ट्रम्प प्रशासन ने संघीय विज्ञान कार्यक्रमों में बजट कटौती के एक सुनामी को उजागर किया है। स्वास्थ्य और मानव सेवा विभाग और शिक्षा विभाग दोनों में बड़े पैमाने पर फायरिंग हुई है, संघीय सरकार में अनुसंधान कर्मचारियों के एक जानबूझकर विघटन का हिस्सा है।
जनवरी के बाद से, प्रशासन ने दशकों में विज्ञान के वित्तपोषण को अपने सबसे निचले स्तर तक व्यवस्थित रूप से काट दिया है और बजट योजनाओं और कार्यकारी आदेशों की बाढ़ जारी की है जो कि सरकार का उपयोग कैसे करती है और उसका समर्थन करती है।
कुछ परिणाम तत्काल और दुखद रहे हैं, जिसमें स्टाफिंग की कमी भी शामिल है, जिन्होंने प्रयोगात्मक दवा परीक्षणों के दौरान फंसे कैंसर के रोगियों को छोड़ दिया है और COVID-19 टीकों को मंजूरी देने में देरी है।
इन कार्यों की सीमा अभूतपूर्व है। एक समय के लिए प्रशासन नेशनल साइंस फाउंडेशन में सभी अनुदान निधि को रोक दिया और अचानक हजारों चल रही परियोजनाओं को समाप्त कर दिया, जो आईटी फंड, साथ ही साथ नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ के हैं।
प्रमुख अनुसंधान संस्थानों के वैज्ञानिकों के रूप में, हमने व्यक्तिगत रूप से प्रशासन की नीतियों के प्रभावों को देखा है – जिसमें विदेशों में और छात्रों को पूरी तरह से अनुसंधान छोड़ने वाले सहयोगियों सहित शामिल हैं।
स्नातक विज्ञान इंटर्नशिप कार्यक्रमों को रद्द कर दिया गया है, और कई अनुसंधान विश्वविद्यालयों में स्नातक कार्यक्रमों को रोक दिया गया है। नतीजतन, वैज्ञानिक तेजी से विदेशों में नौकरियों की तलाश कर रहे हैं।
प्रशासन का दावा है कि अपने लक्ष्य दक्षता बढ़ाने और वैज्ञानिक अनुसंधान के मानकों को बढ़ाने के लिए हैं। वास्तव में, हजारों कार्यक्रमों और परियोजनाओं को केवल वैचारिक रूप से प्रेरित कीवर्ड खोजों के आधार पर काट दिया गया है, उनके प्रदर्शन, डिजाइन या आचरण के लिए किसी भी चिंता के बिना। यह कुशल नहीं है।
मई में जारी एक ट्रम्प कार्यकारी आदेश इन हमलों की विशुद्ध रूप से राजनीतिक प्रकृति को रेखांकित करता है। “गोल्ड स्टैंडर्ड साइंस को पुनर्स्थापित करना” शीर्षक से, यह आदेश किसी भी सबूत या निष्कर्ष की समीक्षा करने और “सही” करने के लिए हर एजेंसी में हाथ से चुने गए राष्ट्रपति नियुक्तियों को डालता है, जिसके साथ वे असहमत हैं। यह वैज्ञानिक नहीं है।
इसके अलावा, प्रशासन की कई नीतियां केवल शोधकर्ताओं को विवेकाधीन प्रश्न पूछने और अलोकप्रिय विचारों के बारे में पढ़ाने के लिए संस्थानों को दंडित करने के लिए प्रभावी रूप से दंडित करती हैं।
एक साथ देखे गए, ये विज्ञान के प्रति एक राजनीतिक रणनीति को रेखांकित करते हैं जो व्यवस्थित और खतरनाक दोनों है: वैज्ञानिक समुदाय पर एक पूर्ण पैमाने पर युद्ध, कई संस्थानों में व्यक्तिगत शोधकर्ताओं का नेटवर्क जिनका सहयोग वैज्ञानिक प्रगति के लिए आवश्यक है।
एक लैब कोट में एक अकेला प्रतिभा के मीडिया स्टीरियोटाइप के बावजूद, विज्ञान वास्तव में एक सांप्रदायिक गतिविधि है। इसहाक न्यूटन के रूप में, सभी समय के सबसे महत्वपूर्ण वैज्ञानिकों में से एक, ने लिखा: “अगर मैंने आगे देखा है, तो यह दिग्गजों के कंधों पर खड़ा है।”
प्रत्येक शोध परियोजना संस्थापक सिद्धांत, परीक्षण किए गए तरीकों और पिछले शोध के माध्यम से बनाए गए और परिष्कृत निष्कर्षों पर निर्माण करती है।
और प्रत्येक वैज्ञानिक नए शोध के लिए प्रकाशन और प्रस्तावों के लिए पांडुलिपियों के लिए एक व्यापक समुदाय के वितरित प्रयासों पर निर्भर करता है, नए शोध के लिए पांडुलिपियों की समीक्षा करता है, सामान्य पत्रिकाओं, डेटाबेस और उपकरणों को साझा करने और बनाने के लिए आवश्यक उपकरणों को बनाए रखता है और अगली पीढ़ी की प्रतिभा को शिक्षित करता है जो अपनी प्रयोगशालाओं को संचालित करने में मदद करते हैं।
उच्च शिक्षा के संस्थान अमेरिका में वैज्ञानिक समुदाय के लिए पारंपरिक मेजबान हैं, जो विचारों को विकसित करने और परिष्कृत करने के लिए एक स्वतंत्र मंच प्रदान करते हैं, छात्रों को प्रशिक्षित करने के लिए एक वातावरण और प्रयोगशालाओं और साझा संसाधनों के लिए बुनियादी ढांचा। 80 से अधिक वर्षों के लिए, अमेरिकी समाज ने एक स्वस्थ वैज्ञानिक समुदाय को बढ़ावा देने के लिए इन संस्थानों के साथ भागीदारी की है।
फेडरल फंडिंग ने विश्वविद्यालयों को वैज्ञानिक अनुसंधान के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे का निर्माण और बनाए रखने और सबसे होनहार छात्रों का समर्थन करने में सक्षम बनाया। वैज्ञानिक समुदाय ने क्षेत्रों में अनुसंधान के लिए प्रस्तावों का मूल्यांकन करने के लिए सहयोग किया, यह सुनिश्चित करने के लिए कि संसाधनों को उच्चतम गुणवत्ता वाली परियोजनाओं के लिए निर्देशित किया गया था, राजनीतिक और संस्थागत पूर्वाग्रह से स्वतंत्र।
कोई भी प्रणाली परिपूर्ण नहीं है, लेकिन बाहरी वैज्ञानिक समुदाय ने स्वतंत्र मार्गदर्शन प्रदान करने के लिए सरकार के साथ सफलतापूर्वक भागीदारी की है – प्रस्तावों का मूल्यांकन करने के लिए प्रतिस्पर्धी हितों और दृष्टिकोणों को संतुलित करना, उन एजेंसियों को सलाह देना, जो फंडिंग प्राथमिकताएं निर्धारित करते हैं, शोधकर्ताओं को प्रशिक्षित करने, शोध निष्कर्षों की समीक्षा करने और अनुसंधान परिणामों को प्रकाशित करने वाले कार्यक्रमों को मान्यता देते हैं।
सरकार के भीतर वैज्ञानिक बड़े वैज्ञानिक समुदाय में भाग लेते हैं, सामुदायिक मानकों को मजबूत करते हैं क्योंकि वे नौकरियों के बीच चलते हैं, और वैज्ञानिक प्रश्न पूछने और उनके निष्कर्षों को साझा करने के लिए स्वायत्तता को संरक्षित करते हैं।
प्रशासन की नीतियां वैज्ञानिक समुदाय पर तीन गुना हमले का प्रतिनिधित्व करती हैं।
सबसे पहले, प्रशासन का उद्देश्य वैज्ञानिक स्वतंत्रता का समर्थन करने वाले प्रमुख सामुदायिक कार्यों पर सीधे नियंत्रण को जब्त करना है: प्रशासनिक कार्यों ने नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ हेल्थ और नेशनल साइंस फाउंडेशन में फंडिंग के लिए समीक्षा प्रक्रियाओं का राजनीतिकरण किया है, वैज्ञानिक डेटा को दबा दिया और छात्रों के लिए समर्थन वापस लिया।
दूसरा, प्रशासन का लक्ष्य उन विश्वविद्यालयों को वश में करना है जो संस्थागत मान्यता और छात्र वीजा को हथियार बनाकर समुदाय के लिए एक स्वतंत्र घर प्रदान करते हैं, व्यक्तिगत संस्थानों और उनके नेतृत्व को धमकी देते हैं जब वे प्रशासन की विचारधारा के साथ संरेखित करने के लिए धीमा होते हैं।
तीसरा, प्रशासन सरकार के भीतर वैज्ञानिकों और वैज्ञानिक कार्यों को अलग कर रहा है।
यह वैज्ञानिक विशेषज्ञता को दरकिनार करने, पूरे स्वतंत्र विशेषज्ञ सलाहकार पैनलों को फायर करने, वैज्ञानिक पत्रिकाओं के लिए सरकारी पहुंच को रद्द करने, सरकारी वैज्ञानिकों को उनमें प्रकाशन से रोकने और अब, व्यवस्थित राजनीतिक संशोधन और सेंसरशिप के वैज्ञानिक विश्लेषण के अधीन होने से ऐसा करता है।
विज्ञान के खिलाफ सरकार का युद्ध दोनों के लिए एक आपदा है। बौद्धिक और राजनीतिक स्वतंत्रता के बिना, वैज्ञानिक समुदाय नए ज्ञान की खोज करने और कठिन समस्याओं को हल करने के लिए प्रभावी ढंग से काम नहीं कर सकता है।
राजनेताओं के लिए यह दुनिया के बारे में सत्य उत्तर प्राप्त करने की अपेक्षा करने के लिए जादुई सोच है जब वे सबसे लोकप्रिय उत्तर खोजने के लिए पोल करते हैं, वे उन उत्तरों को प्राप्त करने के लिए भुगतान करते हैं जो वे चाहते हैं या उन डेटा को अनदेखा करते हैं जो वे नापसंद करते हैं। और यह लोकतांत्रिक विरोधी है जब राजनीतिक नेता यह निर्धारित करते हैं कि क्या प्रश्न, डेटा और निष्कर्ष उचित रूप से वैज्ञानिक हैं।
समाज को जटिल समस्याओं से निपटने और दूसरों को ऐसा करने के लिए सिखाने के लिए विज्ञान की आवश्यकता है। विज्ञान एक स्वस्थ वैज्ञानिक समुदाय के बिना कार्य नहीं करता है।
नागरिकों के रूप में, हमें बहस करनी चाहिए कि क्या समस्याएं आवश्यक हैं। मतदाताओं के रूप में, हमें यह तय करना चाहिए कि कौन सी समस्याएं सार्वजनिक अनुसंधान निधि के लायक हैं। स्वतंत्र लोगों के रूप में, हमें विज्ञान और वैज्ञानिक समुदाय पर राजनीतिक हमलों को बर्दाश्त नहीं करना चाहिए।
मीका अल्टमैन एमआईटी के सेंटर फॉर रिसर्च ऑन इक्विटेबल एंड ओपन स्कॉलरशिप, एमआईटी लाइब्रेरी में एक सामाजिक और सूचना वैज्ञानिक है। फिलिप एन। कोहेन मैरीलैंड विश्वविद्यालय, कॉलेज पार्क में समाजशास्त्र के प्रोफेसर हैं।
