पर्थ से जॉन हेरॉन की चार घंटे की उड़ान मंगलवार को रात 10.30 बजे से ठीक पहले सिडनी में उतरी। 75 वर्षीय व्यक्ति ने देर से आने के बाद रात बिताने के लिए लगभग 1.5 किमी दूर पास का एक होटल बुक किया था।
हेरॉन ने अपना बैग उठाया, हवाईअड्डे से बाहर चला गया और लगभग आधे घंटे बाद वर्जिन ऑस्ट्रेलिया टर्मिनल के पार टैक्सी रैंक पर पहुंच गया। रैंक के एक कर्मचारी ने उसे खाड़ी में इंतज़ार कर रही एक टैक्सी की ओर निर्देशित किया। लेकिन हेरॉन ने कहा कि कैब ने उनका किराया लेने से इनकार कर दिया क्योंकि यात्रा बहुत छोटी थी।
हेरॉन ने गार्जियन ऑस्ट्रेलिया के साथ एक फोन कॉल में ड्राइवर के बारे में याद करते हुए कहा, “उसने कहा, ‘अरे नहीं, तुम्हें वहां चलना होगा’।” “वर्जिन टर्मिनल के ठीक बाहर टैक्सी रैंक थी, और यह बिल्कुल भी व्यस्त नहीं थी। वहाँ बहुत सारी टैक्सियाँ थीं।”
इसके बजाय हेरॉन को रैंक में प्रतीक्षा कर रही एक अन्य टैक्सी की ओर निर्देशित किया गया। उन्होंने कहा कि उन्हें भी यही प्रतिक्रिया मिली.
“मैं वहां रात में अकेले कैसे चलूंगा, उस रास्ते पर जिसे मैं नहीं जानता?” उसने कहा। “यह सड़कों, फुटपाथों, बिना रोशनी का एक चक्रव्यूह था, इसलिए रात के 11 बजे अंधेरे में वहां पहुंचना आसान बात नहीं होगी।
“और इसके अलावा, मैं टैक्सी के लिए भुगतान करने में काफी खुश हूं।”
रैंक पर एक पर्यवेक्षक से बात करने और उन दो कैब की तस्वीरें खींचने के बाद, जिन्होंने कथित तौर पर उसे किराया देने से इनकार कर दिया था, हेरॉन अंततः एक कैब में बैठने में कामयाब रहा। हवाई अड्डे के पास मोक्सी होटल तक की यात्रा पाँच मिनट से भी कम थी, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्होंने लगभग $28 का भुगतान किया, जिसे करने में उन्हें ख़ुशी हुई।
साइन अप करें: एयू ब्रेकिंग न्यूज ईमेल
होटल के एक कर्मचारी ने, जिसने अपना नाम बताने से इनकार कर दिया, कहा कि मोक्सी से टैक्सियाँ लेने में कठिनाई एक ज्ञात समस्या थी।
मैनेजर ने होटल में रुकने वाले ग्राहकों के बारे में कहा, “अगर यह घरेलू है, तो वे आमतौर पर पैदल चलते हैं।” यदि यात्री यात्रा करना चाहते हैं, तो वह आमतौर पर मेहमानों को उबर लेने का सुझाव देते हैं।
न्यू साउथ वेल्स सरकार के पॉइंट टू पॉइंट ट्रांसपोर्ट कमिश्नर ने इस साल जनवरी और जून के बीच 12 किराया इनकार जुर्माना नोटिस जारी किए, इस मामले पर नवीनतम अवधि के लिए डेटा जारी किया गया है। इसने पिछले साल 58 समान दंड जारी किए, जिनमें से एक तिहाई से अधिक अकेले दिसंबर में थे।
कुल मिलाकर, आयोग ने हाल के वर्षों में 1,200 से अधिक जुर्माने जारी किए हैं।
पहले किराया-संबंधी अपराध के लिए टैक्सी चालकों के लिए जुर्माना 1,000 डॉलर से बढ़ाकर 3,000 डॉलर कर दिया जाएगा, ताकि ड्राइवरों को ओवरचार्जिंग, किराए से इनकार करने या अपने मीटर का उपयोग करने में असफल होने से रोका जा सके।
आयोग ने गार्जियन ऑस्ट्रेलिया को बताया कि सभी यात्रियों को सिडनी हवाई अड्डे सहित एक रैंक से टैक्सी किराए पर लेने का अधिकार है, “चाहे यात्रा कितनी भी छोटी क्यों न हो”। केवल कुछ सीमित परिस्थितियाँ हैं जहाँ यात्रा से इनकार किया जा सकता है।
आयोग ने एक बयान में कहा कि “एनएसडब्ल्यू में अधिकांश टैक्सी चालक सही काम करते हैं”। हालाँकि, सोमवार को लॉन्च किए गए 60 डॉलर के नए फ्लैट किराया परीक्षण का समर्थन करने के लिए, “सिडनी हवाई अड्डे पर अधिकृत अधिकारी तैनात हैं, जो सादे कपड़ों और अत्यधिक दृश्यमान संचालन दोनों का संचालन कर रहे हैं”।
यदि किसी यात्री को कम किराया के कारण सेवा देने से मना कर दिया जाता है, तो एजेंसी ने कहा, उन्हें टैक्सी की नंबर प्लेट, कंपनी का नाम नोट करने और बिंदु से बिंदु तक टैक्सी किराया हॉटलाइन पर घटना की रिपोर्ट करने के लिए प्रोत्साहित किया जाता है।
एनएसडब्ल्यू टैक्सी काउंसिल के सीईओ निक अब्राहम ने गार्जियन को बताया कि जब किराया स्वीकार करने की बात आती है तो अधिकांश ड्राइवर सही काम करते हैं, लेकिन कोई भी ड्राइवर जो उद्योग के मानकों को बनाए रखने और कानून का पालन करने में विफल रहता है, वह अस्वीकार्य है।
अब्राहम ने कहा, “हम इसे बर्दाश्त नहीं करते।” “ड्राइवर के पास जो भी तर्क हो, चाहे वे कितनी भी देर से इंतज़ार कर रहे हों, यह किसी भी यात्री की गलती नहीं है… और वास्तव में, यह कानून तोड़ रहा है।
“हम यात्रियों की सेवा करने के लिए वहां मौजूद हैं, चाहे वे कहीं भी जा रहे हों, या चाहे वह यात्रा कितनी भी लंबी हो।”
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
इब्राहिम ने कहा कि परिषद ने ड्राइवरों से प्रतिक्रिया और चिंता ली है, जिनमें से कुछ ने हवाई अड्डे से कम किराए का मुद्दा उठाया है। परिषद सक्रिय रूप से ड्राइवरों का समर्थन करने और यह सुनिश्चित करने के लिए एक समाधान पर काम कर रही है कि यात्रियों को जब और जहां उन्हें इसकी आवश्यकता हो, उन्हें सवारी मिल सके, जिसमें कुछ प्रकार की लघु किराया प्रणाली भी शामिल है।
लेकिन, उन्होंने कहा, ड्राइवरों को कानून का पालन करना चाहिए।
सिडनी हवाई अड्डे पर रैंक से शहर के सीबीडी तक निश्चित टैक्सी किराए के लिए एक नया परीक्षण 3 नवंबर को शुरू हुआ, जिसे व्यापक रूप से कैब को राइडशेयर सेवाओं के साथ प्रतिस्पर्धी बने रहने में मदद करने के प्रयास के रूप में देखा गया। 18 महीनों के लिए, सीबीडी में एक परिभाषित क्षेत्र की यात्रा करने वाले यात्रियों से मानक टैक्सी के लिए $60 या मैक्सी टैक्सी के लिए $80 का निर्धारित किराया लिया जाएगा।
उस किराए में क्रेडिट कार्ड या भुगतान अधिभार को छोड़कर सभी सड़क टोल, शुल्क, लेवी और कर शामिल हैं।
हेरॉन जैसी घटनाओं के बारे में पूछे जाने पर, सिडनी हवाई अड्डे ने गार्जियन ऑस्ट्रेलिया को दिए एक बयान में कहा कि वह किराया इनकार और यात्री अधिकारों को “गंभीरता से” लेता है।
हवाईअड्डे के एक प्रवक्ता ने कहा, “सभी यात्री विनियमित दरों पर मीटर वाले किराए के हकदार हैं।” उन्होंने यात्रियों से ऐसे किसी भी ड्राइवर की रिपोर्ट करने का आग्रह किया जो यात्रा से इनकार करता है या मीटर का उपयोग करने में विफल रहता है।
सिडनी हवाई अड्डे ने हाल ही में टैक्सी परिषद और आयुक्त के साथ साझेदारी में एक टैक्सी द्वारपाल कार्यक्रम शुरू किया है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ड्राइवर सभी किराए स्वीकार करें और मीटर सही ढंग से संचालित करें।
हेरॉन ने कहा कि वह टैक्सी के दृष्टिकोण को समझता है, लेकिन उसने कहा कि कुछ यात्राएँ लंबी थीं, और कुछ छोटी थीं।
उन्होंने सुझाव दिया, “अगर छोटी यात्राओं के लिए यह समस्या है, तो शायद इस पर अधिभार लगा दिया जाए।”
हेरॉन ने कहा, “मुझे सरचार्ज देने में कोई आपत्ति नहीं है।” “वास्तव में अगर वह अच्छा लड़का है तो मैं उसे एक उदार टिप दूँगा।”
क्या आपके किसी टैक्सी ड्राइवर ने आपको छोटी यात्रा पर ले जाने से मना कर दिया है? Nick.visser@theguardian.com से संपर्क करें
