यूएस डिपार्टमेंट ऑफ होमलैंड सिक्योरिटी (डीएचएस) की सचिव क्रिस्टी नोएम ने कथित तौर पर स्पिरिट एयरलाइंस जेट की खरीद को अधिकृत किया, इससे पहले कि पता चला कि एयरलाइन के पास वास्तव में विमान नहीं थे – और विमान में इंजन की कमी थी।
शुक्रवार को जारी वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट में यह विचित्र किस्सा शामिल था, जिसमें बताया गया था कि कैसे नोएम और कोरी लेवांडोव्स्की – जिन्होंने डोनाल्ड ट्रम्प के पहले विजयी राष्ट्रपति अभियान का प्रबंधन किया था – ने हाल ही में स्पिरिट एयरलाइंस से 10 बोइंग 737 विमान खरीदने की व्यवस्था की थी। स्थिति से परिचित लोगों ने अखबार को बताया कि दोनों का इरादा निर्वासन उड़ानों का विस्तार करने और व्यक्तिगत यात्रा के लिए जेट का उपयोग करने का था।
उन सूत्रों ने यह भी दावा किया कि आव्रजन और सीमा शुल्क प्रवर्तन (आईसीई) के अधिकारियों ने उन्हें आगाह किया था कि विमान खरीदना मौजूदा उड़ान अनुबंधों का विस्तार करने से कहीं अधिक महंगा होगा।
मामले को और अधिक जटिल बनाते हुए, स्पिरिट, जिसने अगस्त में दूसरी बार दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, के पास जेट नहीं थे और उनके इंजन अलग से खरीदे जाने थे। जर्नल के अनुसार, योजना तब से रोक दी गई है।
इस बीच, हाउस विनियोग समिति के डेमोक्रेट्स ने अक्टूबर में कहा कि इस गिरावट के रिकॉर्ड-लंबे सरकारी शटडाउन के दौरान, डीएचएस ने पहले ही 200 मिलियन डॉलर में दो गल्फस्ट्रीम जेट हासिल कर लिए थे।
डेमोक्रेटिक प्रतिनिधियों रोजा डेलारो और लॉरेन अंडरवुड ने डीएचएस को लिखे एक पत्र में कहा, “यह हमारे ध्यान में आया है कि, सरकारी शटडाउन के बीच, यूनाइटेड स्टेट्स कोस्ट गार्ड ने आपके और उप सचिव के लिए यात्रा का समर्थन करने के लिए दो नए G700 लक्जरी जेट खरीदने के लिए गल्फस्ट्रीम एयरोस्पेस कॉर्पोरेशन के साथ एकमात्र स्रोत अनुबंध में प्रवेश किया, जिसकी कीमत करदाता को 200 मिलियन डॉलर चुकानी पड़ी।”
डीएचएस के एक प्रवक्ता ने जर्नल को बताया कि विमान खरीद के बारे में उसकी रिपोर्टिंग के कुछ हिस्से गलत थे, लेकिन अतिरिक्त स्पष्टीकरण देने से इनकार कर दिया।
कांग्रेस ने पहले जुलाई में ट्रम्प के तथाकथित “बड़े, सुंदर बिल” को मंजूरी दे दी थी, जो आव्रजन और सीमा-संबंधित संचालन के लिए लगभग 170 बिलियन डॉलर समर्पित करता है, यह राशि आईसीई को संघीय सरकार में सबसे अधिक वित्त पोषित कानून प्रवर्तन एजेंसी बनाती है।
सितंबर में, गार्जियन ने बताया कि ट्रम्प प्रशासन अपने निर्वासन एजेंडे के हिस्से के रूप में हिरासत में लिए गए अप्रवासियों को इस तरह से स्थानांतरित कर रहा था, जो उनके संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकारों का उल्लंघन करते थे, अक्सर विमान द्वारा।
चार्टर एयरलाइन ग्लोबल क्रॉसिंग (ग्लोबलएक्स) से समीक्षा किए गए लीक हुए डेटा में उन हजारों अप्रवासियों की यात्राओं का विवरण दिया गया है, जिन्हें निर्वासन से पहले देश भर में यात्रा के लिए भेजा गया था।
