डोनाल्ड ट्रम्प, ट्रांस राइट्स और गाजा की रिपोर्टिंग की आलोचना करने वाले एक ज्ञापन के लीक होने के बाद, अंदरूनी सूत्रों को डर है कि बोरिस जॉनसन और उनसे जुड़े लोग बीबीसी के नेतृत्व को कमजोर करने के प्रयास में लगे हुए हैं।
बीबीसी के महानिदेशक टिम डेवी और अन्य वरिष्ठ संपादकीय कर्मचारी इसके संपादकीय दिशानिर्देश और मानक समिति (ईजीएससी) के पूर्व स्वतंत्र बाहरी सलाहकार माइकल प्रेस्कॉट द्वारा दस्तावेज़ में की गई आलोचना के बाद दबाव में हैं।
संसद की संस्कृति, मीडिया और खेल समिति ने सोमवार की समय सीमा तय करते हुए ज्ञापन पर बीबीसी की प्रतिक्रिया जानने की मांग की है। बीबीसी का बोर्ड अपनी प्रतिक्रिया संकलित कर रहा है।
हालांकि, अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि डेली टेलीग्राफ को मेमो का लीक होना और जॉनसन की ओर से की गई आलोचनाएं संगठन को कमजोर करने के एक ठोस प्रयास का हिस्सा हैं, जो अपने चार्टर के नवीनीकरण पर सरकार के साथ महत्वपूर्ण बातचीत कर रहा है।
जॉनसन ने टेलीग्राफ को बताया कि मेमो में किए गए दावों पर डेवी को “या तो स्पष्टीकरण देना चाहिए या इस्तीफा देना चाहिए”। उन्होंने कहा कि बीबीसी को “वामपंथी पूर्वाग्रह के कई कृत्यों में रंगे हाथों पकड़ा गया था”।
रॉबी गिब की भूमिका के बारे में पहले भी चिंताएं जताई जा चुकी हैं, जो जॉनसन के डाउनिंग स्ट्रीट में रहने के दौरान बीबीसी बोर्ड में शामिल हुए थे।
गिब थेरेसा मे के प्रधान मंत्री के कार्यकाल के दौरान उनके संचार निदेशक थे और उन्होंने दक्षिणपंथी समाचार चैनल जीबी न्यूज़ को लॉन्च करने में मदद की थी।
सूत्रों ने गार्जियन को बताया है कि ईजीएससी के सलाहकार के रूप में प्रेस्कॉट की नियुक्ति में गिब ने महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी। उन्हें पहले दोस्त बताया गया है। प्रेस्कॉट ने गर्मियों में अपनी बीबीसी सलाहकार भूमिका छोड़ दी।
जॉनसन ने कहा कि बीबीसी के नेतृत्व को कमजोर करने का प्रयास “पूरी तरह से और पूरी तरह से बकवास” था।
उन्होंने कहा, “मैंने कई वर्षों से किसी भी व्यक्ति (गिब या प्रेस्कॉट) से बात नहीं की है – या किसी भी तरह से उनमें से किसी के संपर्क में नहीं हूं।” “माइकल प्रेस्कॉट की रिपोर्ट के बारे में मैंने पहली बार तब सुना था जब मैंने इसे टेलीग्राफ वेबसाइट पर देखा था। पैनोरमा का निर्माण निंदनीय है। आप और अधिक पागल वामपंथी बकवास बनाने के बजाय यह स्थापित करने की कोशिश क्यों नहीं करते कि यह कैसे और क्यों हुआ?”
टिप्पणी के लिए गिब से संपर्क किया गया, लेकिन उन्होंने गार्जियन को बीबीसी के हवाले कर दिया। बीबीसी के एक प्रवक्ता ने कहा: “बीबीसी बोर्ड 13 सदस्यों से बना है, जिनमें से पांच सर रॉबी गिब सहित सरकार द्वारा नियुक्त किए जाते हैं। संपादकीय दिशानिर्देश और मानक समिति दिन-प्रतिदिन के आउटपुट में शामिल नहीं है। यह शिकायतों सहित प्रसारण के बाद के संपादकीय मामलों को देखती है।
“(संपादकीय सलाहकार की भूमिका) को बीबीसी की खुली और निष्पक्ष प्रतिस्पर्धा प्रक्रिया के हिस्से के रूप में बाहरी रूप से विज्ञापित किया गया था, और माइकल प्रेस्कॉट का साक्षात्कार बोर्ड के सदस्यों के एक पैनल द्वारा किया गया था जिन्होंने उन्हें नियुक्त करने का सामूहिक निर्णय लिया था।”
गिब उस चार-व्यक्ति पैनल में थे जिसने इस भूमिका के लिए प्रेस्कॉट का साक्षात्कार लिया था।
टिप्पणी के लिए प्रेस्कॉट से भी संपर्क किया गया।
टेलीग्राफ द्वारा रिपोर्ट किए गए अपने ज्ञापन में, प्रेस्कॉट ने कहा: “मैं कभी भी किसी राजनीतिक दल का सदस्य नहीं रहा हूं और अमेरिकी राजनीति या मध्य पूर्व में विवादों जैसे मामलों पर कोई कठोर विचार नहीं रखता हूं। नीचे दिए गए विषयों पर बीबीसी के उपचार पर मेरे विचार किसी भी राजनीतिक एजेंडे के साथ नहीं आते हैं।”
प्रेस्कॉट अब जल्द ही कॉमन्स संस्कृति, मीडिया और खेल समिति के सामने पेश होने की तैयारी कर रहा है।
समिति में शामिल सांसदों में से एक रूपा हक ने कहा कि इस तरह की उपस्थिति सामान्य नहीं है। उन्होंने ट्वीट किया कि यह “एक व्यक्ति पैनल के लिए बेहद असामान्य था, खासकर जब वे पक्षपातपूर्ण व्यक्ति हों”.
अब बहुत कुछ बीबीसी के बोर्ड की प्रतिक्रिया पर निर्भर करेगा, जिसके गिब भी सदस्य हैं। बीबीसी के करीबी लोगों के बीच कुछ चिंताएँ हैं कि बोर्ड की स्थापना संपादकीय मुद्दों पर विशेषज्ञ होने के बजाय बीबीसी की व्यावसायिक गतिविधियों को बढ़ावा देने के लिए की गई थी।
बीबीसी की आलोचनाओं से चिंतित कुछ लोगों का मानना है कि ये जॉनसन के समय के प्रभारी मीडिया को दाईं ओर खींचने के प्रयासों से जुड़े हैं।
प्रेस्कॉट के ज्ञापन की पहले ही वरिष्ठ परंपरावादियों ने आलोचना की है। टोरी नेता, केमी बडेनोच ने कहा, निगम पर “सिर झुकाना चाहिए”। जॉनसन ने पिछले सप्ताह सोशल मीडिया पर पोस्ट किया था: “क्या बीबीसी में कोई जिम्मेदारी लेगा – और इस्तीफा देगा?”
प्रेस्कॉट के ज्ञापन की मुख्य आलोचना अमेरिकी चुनाव से एक सप्ताह पहले प्रसारित पैनोरमा के एक संस्करण पर केंद्रित थी। उन्होंने बीबीसी पर डोनाल्ड ट्रम्प के भाषण को चुनिंदा तरीके से संपादित करने का आरोप लगाया ताकि यह स्पष्ट हो सके कि उन्होंने यूएस कैपिटल हमले को प्रोत्साहित किया था।
एक विभाजित क्लिप से पता चलता है कि ट्रम्प ने भीड़ से कहा: “हम कैपिटल की ओर चल रहे हैं और मैं वहां आपके साथ रहूंगा, और हम लड़ेंगे। हम नरक की तरह लड़ते हैं।” ये शब्द उनके भाषण के लगभग एक घंटे के अंतराल से लिए गए थे।
प्रेस्कॉट ने बीबीसी अरबी के बारे में भी चिंता जताई। उन्होंने दावा किया कि बीबीसी पत्रकार डेविड ग्रॉसमैन की समीक्षा में “बीबीसी अरबी के भीतर प्रणालीगत समस्याओं” पर प्रकाश डाला गया था जो इज़राइल विरोधी पूर्वाग्रह का प्रतिनिधित्व करती थी। उन्होंने कहा कि ग्रॉसमैन की रिपोर्ट के बाद अपर्याप्त कार्रवाई की गई है।
यह विवादित है. मार्च में ईजीएससी की एक बैठक के मिनट्स, जिसमें ग्रॉसमैन की रिपोर्ट के निष्कर्षों पर चर्चा की गई थी, में कहा गया है कि “बीबीसी अरबी सहित विश्व सेवा संचालन की निगरानी के लिए हाल ही में महत्वपूर्ण संरचनात्मक और प्रबंधन परिवर्तन किए गए थे। रिपोर्ट के जवाब में कई अतिरिक्त कार्रवाइयां लागू की गई थीं।”
बीबीसी के एक प्रवक्ता ने कहा: “बीबीसी न्यूज अरबी के संबंध में, जहां गलतियां हुई हैं या त्रुटियां हुई हैं, हमने उन्हें उस समय स्वीकार किया है और कार्रवाई की है। हमने पहले भी स्वीकार किया है कि कुछ योगदानकर्ताओं का उपयोग नहीं किया जाना चाहिए था और इसकी पुनरावृत्ति से बचने के लिए हमने अपनी प्रक्रियाओं में सुधार किया है।”
बीबीसी ने कहा कि उसने प्रेस्कॉट द्वारा यहूदी विरोधी विचार व्यक्त करने के रूप में उद्धृत आंकड़ों को प्रदर्शित करना पहले ही बंद कर दिया है।
2021 में, यूके के मीडिया नियामक ऑफकॉम के अगले अध्यक्ष के चयन में मदद के लिए प्रेस्कॉट को नियुक्त करने के बाद जॉनसन सरकार पर हितों का टकराव पैदा करने का आरोप लगाया गया था। इस भूमिका के लिए उन्हें एक वरिष्ठ बाहरी साक्षात्कारकर्ता के रूप में नियुक्त किया गया था। जॉनसन सरकार ऑफकॉम की नौकरी डेली मेल के पूर्व संपादक पॉल डकरे को देने पर जोर दे रही थी।
उस समय, एक सरकारी प्रवक्ता ने प्रेस्कॉट की ओर से जवाब देते हुए कहा: “ऑफकॉम अध्यक्ष के लिए भर्ती प्रक्रिया निष्पक्ष और खुली है और हितों का कोई टकराव नहीं है। पैनल में श्री प्रेस्कॉट की भूमिका को सार्वजनिक नियुक्तियों के लिए स्वतंत्र आयुक्त द्वारा अनुमोदित किया गया है।”
गिब पर पहले भी राजनीतिक आधार पर एक वरिष्ठ संपादकीय नियुक्ति को रोकने का प्रयास करने का आरोप लगाया गया है। उन पर हफ़पोस्ट यूके के पूर्व संपादक और बीबीसी न्यूज़नाइट के उप संपादक जेस ब्रैमर को बीबीसी के समाचार चैनलों की देखरेख करने वाली भूमिका से रोकने की कोशिश करने का आरोप लगाया गया था।
बीबीसी के एक प्रवक्ता ने उस समय कहा था कि “एक सामान्य सिद्धांत के रूप में, बोर्ड के सदस्य अन्य बोर्ड सदस्यों या वरिष्ठ अधिकारियों के साथ मुद्दों पर चर्चा करने में सक्षम हैं। इन सिद्धांतों का पालन किया गया था”।
