कूपर फ़्लैग के एनबीए करियर की शुरुआत बहुत अच्छी नहीं रही। फ़्लैग को पेशेवर खेल में शामिल होने के दौरान कुछ व्यक्तिगत बढ़ती तकलीफों का सामना करना पड़ा है, और डलास मावेरिक्स गेट से बाहर हो गए हैं।
दो सप्ताह की कार्रवाई के माध्यम से, माव्स 2-6 रिकॉर्ड के साथ पश्चिमी सम्मेलन में स्टैंडिंग में सबसे नीचे है, और ऐसा लगता है कि हार पहले से ही 2025 एनबीए ड्राफ्ट से शीर्ष समग्र चयन पर असर डाल रही है।
बुधवार की रात न्यू ऑरलियन्स से डलास की 101-99 से हार के बाद फ्लैग ने कहा, “मेरे लिए यह अब तक की सबसे बड़ी हार है, जैसा कि आप जानते हैं, मैं सोचता हूं।” “तो यह स्पष्ट रूप से बहुत अलग है। और आपको बस बहुत अधिक गेम खेलने के लिए अनुकूल होना होगा और इसकी आदत डालनी होगी।”
उन्होंने कहा, “मैं यह नहीं कहूंगा कि कोई भी खुश है।” “लोग स्पष्ट रूप से शांत रहने की कोशिश कर रहे हैं और जानते हैं कि हमें अभी भी बहुत सारे खेल खेलने हैं और यह अभी भी बहुत जल्दी है। लेकिन व्यक्तिगत रूप से कहूं तो, लगातार हारते और हारते रहना मजेदार नहीं है।”
जैसा कि फ्लैग ने कहा, सीज़न में अभी भी बहुत शुरुआत है, इसलिए मावेरिक्स के लिए अभी तक घबराने का समय नहीं है, लेकिन अगर वे प्रतिस्पर्धी पश्चिमी सम्मेलन में बहुत पीछे नहीं रहना चाहते हैं तो उन्हें कुछ जीत हासिल करने की शुरुआत करनी होगी। यदि वे स्टैंडिंग में बहुत दूर तक डूब जाते हैं, तो वापस ऊपर चढ़ना बेहद मुश्किल हो जाएगा।
अपराध, विशेष रूप से, सीज़न की शुरुआत में डलास के लिए एक मुद्दा रहा है। माव्स के पास पूरी लीग में पांचवीं सबसे ऊंची रेटिंग वाली रक्षा है, जो बहुत सम्मानजनक है। लेकिन, वे आक्रामक रेटिंग में अंतिम स्थान पर हैं। मावेरिक्स एक टीम के रूप में प्रति गेम केवल 106.3 अंक अर्जित कर रहा है, जो लीग में भी अंतिम स्थान पर है। तुलना के लिए, लीग-अग्रणी ह्यूस्टन रॉकेट्स प्रति प्रदर्शन 127.4 अंक अर्जित कर रहे हैं।
व्यक्तिगत रूप से, फ्लैग का औसत प्रति गेम 32.7 मिनट में 13.6 अंक, 6.3 रिबाउंड और 2.9 सहायता है, लेकिन वह फर्श से केवल 38 प्रतिशत और लंबी दूरी से 30 प्रतिशत शूटिंग कर रहा है। जाहिर तौर पर उसे अपनी दक्षता में सुधार करने की जरूरत है, लेकिन यह समय और अनुभव के साथ आना चाहिए।
इस बीच, निकट भविष्य में डलास को एंथोनी डेविस को पिंडली की चोट से वापस मिल जाना चाहिए। शायद उनकी वापसी के साथ मावेरिक्स अपनी धीमी शुरुआत से उबरने में सक्षम होंगे और बहुत देर होने से पहले ट्रैक पर वापस आ जाएंगे।
