जमैका के प्रधान मंत्री एंड्रयू होल्नेस ने कहा है कि पिछले हफ्ते का तूफान मेलिसा, देश के तटों पर आया अब तक का सबसे शक्तिशाली तूफान है, जिससे घरों और प्रमुख बुनियादी ढांचे को पिछले साल के सकल घरेलू उत्पाद के लगभग 28% से 32% के बराबर नुकसान हुआ है।
होल्नेस ने कैरेबियाई राष्ट्र के निचले सदन को बताया कि अब तक हुए नुकसान के आकलन के आधार पर $6 बिलियन से $7 बिलियन का अनुमान रूढ़िवादी था, और अल्पकालिक आर्थिक उत्पादन में 8% से 13% की गिरावट आ सकती है।
प्रधान मंत्री ने चेतावनी दी कि लागत जमैका के ऋण-से-जीडीपी अनुपात को बढ़ाएगी और उनकी सरकार देश के वित्तीय नियमों को अस्थायी रूप से निलंबित करने के लिए आपातकालीन प्रावधानों को सक्रिय करेगी। होल्नेस, जिनकी सरकार ने पिछले साल के तूफान बेरिल के समान तूफान के लिए ऋण और बीमा प्रावधान निर्धारित किए थे, ने कहा कि वह क्षेत्रीय सहयोगियों, विकास एजेंसियों और निजी क्षेत्र से वित्तीय सहायता मांग रहे थे।
उन्होंने कहा, “विशेषज्ञों का कहना है कि मेलिसा अटलांटिक महासागर में भौतिक रूप से संभव होने वाले तूफान के बिल्कुल किनारे पर है, जो रिकॉर्ड समुद्री तापमान से संचालित होता है।” “इसकी शक्ति इतनी अधिक थी कि सैकड़ों मील दूर स्थित भूकंपमापी यंत्रों ने इसके मार्ग को दर्ज कर लिया।”
“तूफान मेलिसा न केवल एक त्रासदी थी: यह एक चेतावनी थी।”
मेलिसा जमैका के कृषि प्रधान क्षेत्रों में पहुंच गई, जो पहले से ही पिछले साल के तूफान बेरिल से प्रभावित था, जिसके बारे में कानूनविदों का कहना था कि इससे भोजन की कीमतें बढ़ सकती हैं। इसने देश के प्रमुख पर्यटन गलियारे के कुछ हिस्सों को भी नष्ट कर दिया।
सांसदों ने यह भी कहा कि हजारों पर्यटन कर्मचारी नौकरी से बाहर हो गए हैं।
वैज्ञानिकों का कहना है कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के परिणामस्वरूप समुद्र की सतह गर्म हो रही है, जिससे मौसमी तूफानों के लिए ईंधन जमा हो रहा है, तूफान तेजी से तेज हो रहे हैं। कैरेबियाई नेता लंबे समय से भारी प्रदूषण फैलाने वाले अमीर देशों से सहायता या ऋण राहत के रूप में मुआवजे की मांग करते रहे हैं।
होलीनेस ने जलवायु परिवर्तन के बिगड़ते प्रभावों का सामना करने के लिए बुनियादी ढांचे के पुनर्निर्माण का वादा किया, जिसमें बिजली ग्रिड के हिस्सों को भूमिगत करना भी शामिल है। उन्होंने सौर पैनल और स्टारलिंक किट जैसे कुछ राहत उत्पादों के लिए आयात कर भी माफ कर दिया।
उन्होंने कहा, “हर मरम्मत किए गए पुल, दोबारा छत वाले घर और दोबारा बनाई गई सड़क को आने वाले कल के तूफानों के लिए डिज़ाइन किया जाना चाहिए, न कि कल के तूफानों के लिए।”
मंगलवार तक, मेलिसा की मौत की पुष्टि की गई संख्या 75 हो गई, जबकि हैती की आधिकारिक गिनती 43 हो गई, 13 और लापता हैं, जमैका में 32 मौतों की पुष्टि हुई।
हैती सीधे तौर पर प्रभावित नहीं हुआ, लेकिन कई दिनों तक हुई बारिश से नदियों में बाढ़ आ गई।
हैती के एक कस्बे में 10 बच्चों सहित 25 लोगों की मौत हो गई। लगभग 12,000 घरों में पानी भर गया, सड़कें निष्क्रिय हो गईं और समुदायों की पीने के पानी तक पहुंच समाप्त हो गई। दोनों देशों को उम्मीद है कि जैसे-जैसे और शव बरामद होंगे संख्या बढ़ेगी।
होल्नेस ने कहा कि 30 से अधिक जमैका समुदाय सड़कों और पुलों के क्षतिग्रस्त होने के कारण संपर्क से कटे रहेंगे। उन्होंने कहा कि हेलीकॉप्टरों, सामाजिक कार्यकर्ताओं, डॉक्टरों और इंजीनियरों की कमी के कारण प्रतिक्रिया प्रयास बाधित हुए और इसने भविष्य के तूफानों के लिए सावधानीपूर्वक योजना बनाने की आवश्यकता को रेखांकित किया।
क्यूबा के अधिकारियों ने पिछले सप्ताह सैकड़ों हजारों लोगों को निकाला क्योंकि मेलिसा उसके दूसरे सबसे बड़े शहर, सैंटियागो के पास पहुंचा। उन्होंने किसी की मौत की सूचना नहीं दी, लेकिन घरों, फसलों और बुनियादी ढांचे को व्यापक क्षति हुई।
अमेरिकी पूर्वानुमानकर्ता AccuWeather के विशेषज्ञों ने पूरे कैरेबियाई क्षेत्र में $48 बिलियन से $52 बिलियन के नुकसान का अनुमान लगाया है।
