जैसे ही वर्जीनिया के गवर्नर की दौड़ करीब आती है, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार और पूर्व अमेरिकी प्रतिनिधि अबीगैल स्पैनबर्गर ने रिपब्लिकन उम्मीदवार और वर्तमान वर्जीनिया लेफ्टिनेंट गवर्नर विंसम अर्ल-सियर्स पर चुनाव में अपनी बढ़त बनाए रखी है।
वर्जीनिया गवर्नर चुनाव के नतीजे – जो साल के बाहर चुनाव के दौरान आते हैं – को अक्सर अगले वर्ष के मध्यावधि में प्रतिस्पर्धी दौड़ के लिए राजनीतिक खतरे के रूप में देखा जाता है।
इस वर्ष गवर्नर की दौड़ में विशेष रुचि है क्योंकि वर्जीनिया 300,000 से अधिक संघीय कर्मचारियों का घर है, जिनमें से कई ट्रम्प प्रशासन के सरकारी दक्षता विभाग द्वारा संघीय कार्यबल को कम करने के लिए किए गए प्रयासों और वर्तमान सरकारी शटडाउन से प्रभावित हुए थे, जिसका कोई अंत नहीं दिख रहा है।
इस साल के नतीजे उस राज्य में ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल पर जनमत संग्रह के रूप में काम कर सकते हैं जहां वह तीन बार काफी अंतर से हारे हैं।
स्पैनबर्गर ने अपने अभियान को पूरी दौड़ के दौरान अर्थव्यवस्था में सुधार लाने और वर्जिनियाई लोगों के लिए जीवन यापन की लागत कम करने पर केंद्रित किया है। पिछले साल से अधिकांश सर्वेक्षणों में उन्होंने अर्ल-सीअर्स पर लगातार बढ़त बना रखी है।
स्पैनबर्गर ने हाल ही में एक अभियान रैली में भीड़ से कहा, “यह केवल वर्जीनिया और न्यू जर्सी में है जहां हमारे पास राज्यव्यापी चुनाव हैं जहां हम देश के बाकी हिस्सों को साबित कर सकते हैं – जब हमें मौका दिया जाएगा, जब हमें अपने राज्य में घर में बदलाव करने का मौका मिलेगा, हम इसे लेंगे।” “हम इस चुनाव के दांव को जानते हैं और हम जानते हैं कि हम किस लिए हैं। हम एक ऐसे गवर्नर के लिए हैं जो आवास, स्वास्थ्य देखभाल और ऊर्जा पर लागत कम करने पर लगातार ध्यान केंद्रित कर रहा है।”
अर्ल-सियर्स ने स्पैनबर्गर को डेमोक्रेटिक अटॉर्नी जनरल उम्मीदवार जे जोन्स के हालिया टेक्स्टिंग घोटाले से जोड़ने का प्रयास करने का कोई मौका नहीं छोड़ा है, जिसमें उनके द्वारा एक रिपब्लिकन विधायक के खिलाफ हिंसा का आह्वान करने का खुलासा हुआ था। इस महीने की गवर्नर बहस में, अर्ल-सियर्स ने जोन्स को दौड़ से बाहर होने के लिए बुलाने से इनकार करने के लिए स्पैनबर्गर का पीछा किया, एक क्षण में अर्ल-सियर्स अभियान एक विज्ञापन में बदल गया।
“क्या उसे ट्रिगर खींचने की ज़रूरत पड़ेगी? क्या ऐसा ही होगा?” अर्ल-सियर्स ने सवाल किया। “क्या होगा अगर उसने यह आपके तीन बच्चों के बारे में कहा? क्या तब आप कहेंगे कि अब दौड़ से बाहर निकलने का समय आ गया है, अबीगैल?”
और 2024 में कमला हैरिस के खिलाफ इस्तेमाल की गई डोनाल्ड ट्रम्प की रणनीति की याद दिलाते हुए, अर्ल-सीयर्स ने वर्जीनिया स्कूलों में ट्रांसजेंडर छात्रों के अधिकारों पर उनके रुख के लिए स्पैनबर्गर पर हमला करने वाले विज्ञापनों की एक श्रृंखला लॉन्च की है। लेकिन सर्वेक्षणों से यह पता नहीं चलता है कि अर्ल-सियर्स के हमले वर्जिनियाई लोगों के साथ प्रतिध्वनित हो रहे हैं, जो इस चुनाव में लोकतंत्र, मुद्रास्फीति और स्वास्थ्य देखभाल के लिए खतरों को अपनी शीर्ष चिंताओं के रूप में बताते हैं। हालिया सर्वेक्षण क्रिस्टोफर न्यूपोर्ट विश्वविद्यालय से।
उसी सर्वेक्षण के अनुसार, दौड़ के अंतिम दिनों में स्पैनबर्गर ने अर्ल-सीयर्स को सात अंकों से आगे कर दिया।
