व्हाइट हाउस के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ, कांग्रेस के सदस्य, रक्षा सचिव और अमेरिकी उपराष्ट्रपति डिक चेनी का निधन हो गया है, उनके परिवार ने कहा है। वह 84 वर्ष के थे.
एक येल ड्रॉपआउट जिसने वियतनाम में सेवा से परहेज किया, फिर भी चेनी रिपब्लिकन राजनीति का एक दिग्गज बन गया।
वह रिचर्ड निक्सन के अधीन व्हाइट हाउस के सहयोगी थे; जेराल्ड फोर्ड के बाद अब तक के सबसे कम उम्र के व्हाइट हाउस चीफ ऑफ स्टाफ; रोनाल्ड रीगन के अधीन कांग्रेस के सदस्य; जॉर्ज एच डब्ल्यू बुश के रक्षा सचिव और जॉर्ज डब्ल्यू बुश के उपराष्ट्रपति।
उनकी छाप बनी हुई है: उनकी बेटी लिज़ चेनी, जो व्योमिंग से प्रतिनिधि के रूप में उनके बाद आईं, अमेरिकी सदन में रिपब्लिकन नेतृत्व की एक वरिष्ठ सदस्य हैं।
जब युवा बुश ने 2000 के राष्ट्रपति चुनाव में अपने चल रहे साथी के रूप में कॉर्पोरेट दिग्गज हॉलिबर्टन से चेनी को चुना, तो चेनी पहले ही तीन दिल के दौरे से बच चुके थे। न ही वह दुर्घटना से प्रतिरक्षित थे: एक बार, उपराष्ट्रपति रहते हुए, उन्होंने एक शिकार साथी के चेहरे पर गोली मार दी थी।
लेकिन वह सबसे शक्तिशाली उप-राष्ट्रपतियों में से एक बन गए, जिनके बारे में व्यापक रूप से बताया गया कि उन्होंने कम अनुभवी बुश पर बहुत अधिक प्रभाव डाला।
11 सितंबर 2001 को कार्यालय में, चेनी ने न्यूयॉर्क और वाशिंगटन पर हमलों के बाद कार्यभार संभाला, जबकि बुश को सुरक्षित स्थान पर ले जाया गया। अत्यधिक अनुभवी और चलाने के लिए कोई विभाग नहीं होने के कारण, निक्सन और फोर्ड के दिनों के सहयोगी, रक्षा सचिव, डोनाल्ड रम्सफेल्ड के साथ काम करते हुए, उन्होंने नीति नियंत्रण संभाला।
चेनी ने अंतर्राष्ट्रीय सहयोग की मांग की, लेकिन यह भी सोचा, उन्होंने बाद में लिखा, बुश प्रशासन का “अमेरिका की रक्षा के लिए जो कुछ भी करना था वह करने का दायित्व था”।
सैनिक जल्द ही अफगानिस्तान में थे, तालिबान से लड़ रहे थे और अल-कायदा का शिकार कर रहे थे। लेकिन इतिहास में चेनी का स्थान इराक पर आक्रमण के निर्णय पर हावी रहेगा।
वह 1990 और 1991 में पहले खाड़ी युद्ध के दौरान रक्षा सचिव थे, जब सद्दाम हुसैन को कुवैत से बाहर निकालने के लिए एक त्वरित अभियान चलाया गया था। एक दशक बाद, युद्ध के लिए बुश और चेनी का सार्वजनिक तर्क यह था कि इराकी तानाशाह अल-कायदा और इस प्रकार 9/11 से जुड़ा था, और उसके पास सामूहिक विनाश के हथियार थे। मार्च 2003 तक, जब अमेरिकी और गठबंधन सेना ने आक्रमण किया, किसी भी आरोप का कोई सबूत नहीं मिला था। वे जल्द ही झूठे साबित हुए।
फरवरी 2021 तक, इराक में आधिकारिक तौर पर अमेरिकी मृतकों की संख्या 4,431 थी, जबकि लगभग 32,000 घायल हुए थे। अफगानिस्तान में, जहां अमेरिकी सैनिक अभी भी लड़ रहे थे, मरने वालों की संख्या 2,352 थी और 20,000 से अधिक घायल हुए थे।
हिंसा फैल गई. ब्राउन यूनिवर्सिटी के वॉटसन इंस्टीट्यूट ऑफ इंटरनेशनल एंड पब्लिक अफेयर्स के अनुसार, 2001 के बाद से “इराक, अफगानिस्तान, सीरिया, यमन और पाकिस्तान में प्रत्यक्ष युद्ध हिंसा से कम से कम 800,000 लोग मारे गए हैं”।
आतंकवाद के खिलाफ तथाकथित युद्ध में अमेरिका द्वारा उठाए गए कैदियों के साथ व्यवहार बेहद विवादास्पद साबित हुआ। कार्यालय से बाहर, चेनी ने 9/11 के बाद बंदियों के खिलाफ यातना के इस्तेमाल का बचाव करना जारी रखा।
2018 में गार्डियन से बात करते हुए, क्रिश्चियन बेल अभिनीत एक डार्क कॉमिक बायोपिक वाइस की रिलीज पर, चेनी के जीवनी लेखक जेक बर्नस्टीन ने कहा: “जॉर्ज डब्ल्यू बुश के साथ कुछ पुनर्वास हुआ है। डोनाल्ड ट्रम्प की तुलना में, हर कोई बेहतर दिखने लगता है। लेकिन डिक चेनी को यह तथ्य पसंद आया कि हर कोई उन्हें डार्थ वाडर कहता है। मुझे नहीं लगता कि उनकी छवि को नरम करने के लिए उनकी ओर से कोई प्रयास किया जाएगा।”
