न्याय विभाग ने गुरुवार को जॉर्जिया के फुल्टन काउंटी में चुनाव अधिकारियों से 2020 के चुनाव से संबंधित रिकॉर्ड सौंपने के लिए कहा, एक अनुरोध जो रेखांकित करता है कि कैसे प्रशासन पांच साल पहले हारे हुए चुनाव के बारे में राष्ट्रपति के सबसे बड़े झूठों में से एक को पुनर्जीवित करने की कोशिश कर रहा है।
जांचकर्ताओं ने 2020 में फुल्टन काउंटी को भ्रष्टाचार से मुक्त कर दिया है। फिर भी, बोर्ड में रिपब्लिकन बहुमत ने पिछले साल जांच को फिर से खोलने के लिए मतदान किया। 2024 के राष्ट्रपति चुनाव की रात, बोर्ड ने कई दस्तावेज़ों को सम्मन करने के लिए मतदान किया। इस गर्मी में, बोर्ड ने एक प्रस्ताव पारित कर न्याय विभाग से हस्तक्षेप करने और उन्हें दस्तावेज़ प्राप्त करने में मदद करने के लिए कहा। पिछले साल जारी किए गए सम्मन में मतदाता सूचियों, हिरासत प्रपत्रों की श्रृंखला, मतपत्र छवियों, सुरक्षा मुहरों और मतपत्र स्कैनर कागजी कार्रवाई से संबंधित रिकॉर्ड मांगे गए थे।
गार्जियन द्वारा प्राप्त विभाग के नागरिक अधिकार प्रभाग का 30 अक्टूबर का पत्र, फुल्टन काउंटी से कई रिकॉर्ड सौंपने के लिए कहता है जिन्हें राज्य चुनाव बोर्ड ने सम्मन किया था। पत्र के अस्तित्व की सूचना सबसे पहले अटलांटा जर्नल-कॉन्स्टिट्यूशन द्वारा दी गई थी।
ट्रम्प के सहयोगी और नागरिक अधिकार प्रभाग का नेतृत्व करने वाले हरमीत ढिल्लन ने पत्र में लिखा, “ऐसा लगता है कि जॉर्जिया में कई मोड़ों पर पारदर्शिता निराश हुई है।” उन्होंने यह भी कहा कि मतदान अनुभाग को “मतदाता पारदर्शिता अधिवक्ताओं” से “उच्च-रिज़ॉल्यूशन वाले मतपत्र स्कैन, हस्ताक्षर सत्यापन दस्तावेज़ और विभिन्न मेटाडेटा अनुरोधों सहित पारदर्शिता अनुरोधों में सरकारी बाधा के कई उदाहरण” प्राप्त हुए हैं। उन्होंने काउंटी से 15 दिनों के भीतर रिकॉर्ड सौंपने को कहा।
फुल्टन काउंटी चुनाव बोर्ड के एक प्रवक्ता ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया। न्याय विभाग के प्रवक्ता ने पत्र में जो कुछ था उससे आगे टिप्पणी करने से इनकार कर दिया।
विभाग का अनुरोध तब आया है जब न्याय विभाग ने 40 राज्यों से मतदाता सूची की जानकारी देने को कहा है और इनकार करने वाले आठ राज्यों पर मुकदमा दायर किया है। व्हाइट हाउस ने हाल ही में एक वकील कर्ट ऑलसेन को भी नियुक्त किया है, जिन्होंने मतदान के मुद्दों पर काम करने के लिए 2020 के चुनाव परिणामों को पलटने की मांग वाले मामलों पर काम किया था। हीथर हनी, एक अन्य प्रमुख चुनाव खंडनकर्ता, जिनके भ्रामक शोध का इस्तेमाल 2020 के चुनाव परिणामों के बारे में संदेह पैदा करने के लिए किया गया था, को भी होमलैंड सिक्योरिटी विभाग में चुनाव-संबंधी भूमिका के लिए नियुक्त किया गया है।
अपने अनुरोध को उचित ठहराने के लिए, न्याय विभाग ने नागरिक अधिकार अधिनियम के एक प्रावधान का हवाला दिया, जिसके तहत चुनाव अधिकारियों को चुनाव रिकॉर्ड बनाए रखने की आवश्यकता होती है और अटॉर्नी जनरल को उनसे अनुरोध करने का अधिकार मिलता है। कानून के अनुसार संघीय चुनाव के बाद 22 महीने तक रिकॉर्ड बनाए रखना आवश्यक है – एक अवधि जो 2020 की प्रतियोगिता के बाद से काफी समय बीत चुकी है।
पत्र में यह भी कहा गया है कि विभाग को दो संघीय कानूनों, राष्ट्रीय मतदाता पंजीकरण अधिनियम और हेल्प अमेरिका वोट अधिनियम का अनुपालन करने के लिए भी रिकॉर्ड की आवश्यकता है।
लॉस एंजिल्स में लोयोला लॉ स्कूल में कानून के प्रोफेसर जस्टिन लेविट ने कहा कि संघीय कानून जो न्याय विभाग को चुनाव रिकॉर्ड का अनुरोध करने की अनुमति देता है, उसे अनुरोध करने के लिए विभाग को “आधार” प्रदान करने की आवश्यकता होती है। उन्होंने कहा, ढिल्लों के पत्र में यह अनुपस्थित था।
उन्होंने कहा, “डीओजे के पत्र में, मुझे एक उद्देश्य दिखता है: हम यह जांचना चाहते हैं कि आपने क्या किया।” “लेकिन पत्र में इस बारे में कुछ भी कहे बिना संघीय क़ानूनों का एक सामान्य हवाला दिया गया है कि यह विश्वास करने का आधार क्यों है कि वे जो रिकॉर्ड मांग रहे हैं वह संघीय वैधानिक उल्लंघन पर प्रकाश डालेंगे। (द) डीओजे को सिर्फ इसलिए मछली पकड़ने का मौका नहीं मिलता क्योंकि यह उत्सुक है।”
