लंदन आउटलेट के एक संपादक ने कथित तौर पर कर्मचारियों को एक ईमेल में कहा कि टाइम्स रिपोर्टर के लिए किसी ऐसे व्यक्ति को उद्धृत करना “अपमानजनक” था जिसे पत्रकार ने गलती से न्यूयॉर्क शहर के पूर्व मेयर बिल डी ब्लासियो के रूप में मान लिया था।
डेडलाइन द्वारा प्राप्त एक ईमेल के अनुसार, टाइम्स के एसोसिएट संपादक इयान ब्रुनस्किल ने कंपनी को बताया, “हमें सतर्क रहना चाहिए था। हमें संबंधित लोगों से बात करने के लिए और अधिक प्रयास करना चाहिए था।” उन्होंने रूपर्ट मर्डोक के स्वामित्व वाले अखबार को हुई “गंभीर क्षति” को स्वीकार किया।
“हम – पत्रकारों और संपादकों – को पूछना चाहिए: मुझे यह कौन और क्यों बता रहा है?” ईमेल ने कहा. “मुझे कैसे पता चलेगा कि वे वही हैं जो वे कहते हैं कि वे हैं? जो मुझे बताया जा रहा है वह कितना विश्वसनीय है? मैं इसकी जाँच करने के लिए क्या कर सकता हूँ?”
इसने जारी रखा: “वे प्रश्न बिल्कुल बुनियादी हैं। विश्वसनीय रिपोर्टिंग के लंबे इतिहास वाले अखबार के लिए काम करने वाले किसी भी व्यक्ति के लिए उन्हें पूछना दूसरा स्वभाव होना चाहिए। कोई बहाना नहीं है।”
ब्रुनस्किल ने एक अन्य उदाहरण का भी उल्लेख किया जिसके बारे में उन्होंने कहा कि हाल के सप्ताहों में अखबार की प्रतिष्ठा को नुकसान पहुंचा है, एक नकली शाही घराने के कर्मचारी पर “एआई-जनरेटेड केस स्टडी” का संदर्भ दिया गया है। उन्होंने कहा कि दोनों प्रकरण “अपमानजनक” थे और “उन्होंने हमारी प्रतिष्ठा को गंभीर नुकसान पहुंचाया”।
ईमेल में कथित तौर पर कहा गया है, “हम मूर्ख बनने का जोखिम नहीं उठा सकते।”
कुछ दिन पहले, टाइम्स ने माफी मांगी और एक लेख को हटा दिया, जब उसे पता चला कि उसके रिपोर्टर बेवन हर्ले ने गलती से ज़ोहरान ममदानी की आलोचना करने वाले उद्धरण 2014 से 2021 तक न्यूयॉर्क शहर के डेमोक्रेटिक मेयर डी ब्लासियो को दे दिए थे।
डी ब्लासियो ममदानी के उत्साही समर्थक रहे हैं, जिनसे कई लोगों को उम्मीद है कि वे 4 नवंबर को न्यूयॉर्क शहर के अगले मेयर के रूप में चुने जाएंगे।
रियल डी ब्लासियो द्वारा एक बयान जारी करने के बाद अखबार ने अपनी वेबसाइट से लेख को हटा दिया, जिसमें उनके हवाले से दिए गए उद्धरणों को “पूरी तरह से गलत और मनगढ़ंत” बताया गया और “पत्रकारिता नैतिकता का पूर्ण उल्लंघन” के लिए टाइम्स की आलोचना की गई।
बाद में सेमाफ़ोर द्वारा यह बताया गया कि जिस व्यक्ति के साथ हर्ले ने पत्र-व्यवहार किया था वह कोई पूर्णतया धोखेबाज नहीं था, बल्कि एक अलग व्यक्ति था जिसका नाम न्यूयॉर्क शहर के पूर्व मेयर के साथ साझा किया गया था।
जिस व्यक्ति के साथ हर्ले ने वास्तव में पत्र-व्यवहार किया था, वह लॉन्ग आइलैंड, न्यूयॉर्क का शराब आयातक बिल डेब्लासियो था, जिसने सेमाफोर को बताया: “मैंने एक बार भी नहीं कहा कि मैं मेयर हूं। उसने कभी भी मुझे मेयर के रूप में संबोधित नहीं किया। इसलिए मैंने उसे सिर्फ अपनी राय दी।”
