बड़ी मशीनरी की गड़गड़ाहट, चेन आरी की घरघराहट और छुरी काटने की आवाज़ उत्तरी कैरेबियाई भर के समुदायों में गूँज रही थी क्योंकि वे तूफान मेलिसा के विनाश से बाहर निकल रहे थे और इससे हुए नुकसान का सर्वेक्षण कर रहे थे।
तूफान को कम से कम 45 मौतों के लिए जिम्मेदार ठहराया जा रहा था, ज्यादातर हैती और जमैका में। इसका क्यूबा पर भी गहरा प्रभाव पड़ा।
मेलिसा अटलांटिक के खुले पानी के ऊपर थी बरमूडा क्षेत्र की ओर दौड़ना मियामी स्थित यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर ने कहा कि शुक्रवार की सुबह अधिकतम 90 मील प्रति घंटे की रफ्तार से हवाएं चलीं। धनी ब्रिटिश क्षेत्र के लिए तूफान की चेतावनी प्रभावी थी।
लेकिन एजेंसी ने कहा, “अगले कुछ दिनों के दौरान धीरे-धीरे कमजोर पड़ने की उम्मीद है, और मेलिसा के आज रात तक उत्तर-उष्णकटिबंधीय निम्न स्तर पर पहुंचने की उम्मीद है।”
जमैका में, सरकारी कर्मचारियों और निवासियों ने द्वीप के दक्षिण-पूर्व में दर्जनों अलग-थलग समुदायों तक पहुंचने के लिए सड़कों को साफ करना शुरू कर दिया, जो सीधे तौर पर प्रभावित हुए थे। रिकॉर्ड पर सबसे शक्तिशाली अटलांटिक तूफानों में से एक.
मटियास डेलाक्रोइक्स/एपी
स्तब्ध निवासी इधर-उधर भटक रहे थे, कुछ लोग अपने बिना छत वाले घरों और उनके चारों ओर बिखरे पानी से भरे सामान को देख रहे थे।
“मेरे पास अब कोई घर नहीं है,” सेंट एलिज़ाबेथ के दक्षिणी क्षेत्र में लैकोविया के निवासी सिल्वेस्टर गुथरी ने अपनी साइकिल, जो तूफान के बाद बची एकमात्र मूल्यवान संपत्ति थी, को थामते हुए कहा।
आपातकालीन राहत उड़ानें जमैका के मुख्य अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर उतर रही थीं क्योंकि चालक दल पानी, दवा और अन्य बुनियादी आपूर्ति वितरित कर रहे थे। हेलीकॉप्टरों ने समुदायों के ऊपर से भोजन गिराया, जहां तूफान ने घरों को नष्ट कर दिया, सड़कें नष्ट कर दीं और पुलों को नष्ट कर दिया, जिससे वे सहायता से वंचित हो गए।
शिक्षा मंत्री डाना मॉरिस डिक्सन ने कहा, “जो कुछ हुआ उससे पूरा जमैका सचमुच टूट गया है।”
अधिकारियों ने कहा कि जमैका में एक बच्चे सहित कम से कम 19 लोगों की मौत हो गई है और उन्हें उम्मीद है कि मरने वालों की संख्या बढ़ती रहेगी। एक अलग समुदाय में, निवासियों ने पेड़ में उलझे एक पीड़ित के शव को निकालने के लिए अधिकारियों से गुहार लगाई। गुरुवार को दर्जनों अमेरिकी खोज एवं बचाव विशेषज्ञ अपने कुत्तों के साथ जमैका पहुंचे।
अधिकारियों ने कहा कि 13,000 से अधिक लोग आश्रय स्थलों में रुके हुए हैं, द्वीप के 72% हिस्से में बिजली नहीं है और केवल 35% मोबाइल फोन साइटें चालू हैं। प्रभावित इलाकों में खुले कुछ गैस स्टेशनों और सुपरमार्केटों पर लोगों की हाथ में नकदी थी और लंबी कतारें लग गईं।
जमैका के दूरसंचार और ऊर्जा मंत्री डेरिल वाज़ ने कहा, “हम हताशा को समझते हैं, हम आपकी चिंता को समझते हैं, लेकिन हम आपके धैर्य की अपेक्षा करते हैं।”
जल मंत्री मैथ्यू समुदा ने कहा कि जमैका के कई ग्रामीण समुदायों की सेवा के लिए जल ट्रक जुटाए गए हैं जो सरकार की उपयोगिता प्रणाली से नहीं जुड़े हैं।
किसी की मौत की सूचना नहीं है लेकिन क्यूबा इससे बहुत दूर है
क्यूबा में, भारी उपकरणों ने अवरुद्ध सड़कों और राजमार्गों को साफ करना शुरू कर दिया और सेना ने अलग-थलग समुदायों में फंसे और भूस्खलन के खतरे में फंसे लोगों को बचाने में मदद की।
तूफान से पहले पूर्वी क्यूबा में नागरिक सुरक्षा द्वारा 735,000 से अधिक लोगों को निकालने के बाद किसी की मौत की सूचना नहीं मिली। गुरुवार को निवासी धीरे-धीरे घर लौटने लगे थे।
यामिल लागे/एएफपी गेटी इमेजेज के माध्यम से 
सैंटियागो डी क्यूबा के पूर्वी प्रांत में एल कोबरे शहर सबसे अधिक प्रभावितों में से एक था। लगभग 7,000 लोगों का घर, यह क्यूबा के संरक्षक संत, आवर लेडी ऑफ चैरिटी के बेसिलिका का स्थान भी है, जो कैथोलिकों और अफ्रीकी-क्यूबा धर्म, सैनटेरिया के अनुयायियों द्वारा गहराई से पूजनीय हैं।
“हम इससे बहुत बुरी तरह गुज़रे। इतनी तेज़ हवा, इतनी तेज़ हवा। जिंक की छतें टूट गईं। कुछ घर पूरी तरह से ढह गए। यह एक आपदा थी,” 61 वर्षीय सेवानिवृत्त ओडालिस ओजेडा ने कहा, जब उन्होंने अपने लिविंग रूम से आकाश की ओर देखा, जहां छत और घर के अन्य हिस्से टूट गए थे।
यहाँ तक कि बेसिलिका भी प्रभावित हुई।
फादर रोजेलियो डीन पुएर्टा ने कहा, “यहां अभयारण्य में, बढ़ईगीरी, रंगीन कांच और यहां तक कि चिनाई को भी व्यापक क्षति हुई है।”
राष्ट्रपति मिगुएल डियाज़-कैनेल की अध्यक्षता में टेलीविजन पर प्रसारित नागरिक सुरक्षा बैठक में क्षति का आधिकारिक अनुमान नहीं दिया गया। हालाँकि, प्रभावित प्रांतों – सैंटियागो, ग्रानमा, होल्गुइन, ग्वांतानामो और लास ट्यूनास के अधिकारियों ने छतों, बिजली लाइनों और फाइबर ऑप्टिक दूरसंचार केबलों के नुकसान के साथ-साथ सड़कों के कट जाने, समुदायों को अलग-थलग करने और केले, कसावा और कॉफी के बागानों में भारी नुकसान की सूचना दी।
ट्रांसफार्मर और बिजली लाइनों के खराब होने के कारण कई समुदाय अभी भी बिजली, इंटरनेट और टेलीफोन सेवा से वंचित हैं।
गुरुवार को एक असामान्य बयान में, अमेरिकी विदेश विभाग ने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका “क्यूबा के लोगों की सहायता के लिए तैयार है।” इसमें कहा गया है कि अमेरिका “सीधे और स्थानीय भागीदारों के माध्यम से तत्काल मानवीय सहायता प्रदान करने के लिए तैयार है जो इसे जरूरतमंद लोगों तक अधिक प्रभावी ढंग से पहुंचा सकते हैं।”
बयान में यह निर्दिष्ट नहीं किया गया है कि सहयोग का समन्वय कैसे किया जाएगा या क्या क्यूबा सरकार के साथ संपर्क किया गया है, जिसके साथ उसका कड़ा संघर्ष चल रहा है जिसमें छह दशकों के आर्थिक और वित्तीय प्रतिबंध शामिल हैं।
हैती हिल रहा है
मेलिसा ने हैती में भी विनाशकारी बाढ़ ला दी, जहां कम से कम 30 लोगों की मौत हो गई और 20 अन्य लापता हो गए, जिनमें से ज्यादातर देश के दक्षिणी क्षेत्र में थे। लगभग 15,000 लोग आश्रय स्थलों में भी रहे।
हैती के संक्रमणकालीन राष्ट्रपति परिषद के अध्यक्ष लॉरेंट सेंट-साइर ने कहा, “यह देश के लिए एक दुखद क्षण है।”
एगेडर पीक्यू फ़िल्डर/रॉयटर्स 
उन्होंने कहा कि अधिकारियों को मरने वालों की संख्या बढ़ने की आशंका है और उन्होंने कहा कि सरकार लोगों की तलाश करने और आपातकालीन राहत प्रदान करने के लिए संसाधन जुटा रही है।
हैती की नागरिक सुरक्षा एजेंसी ने कहा कि तूफान मेलिसा ने पेटिट-गोवे में 10 बच्चों सहित कम से कम 20 लोगों की जान ले ली, जहां 160 से अधिक घर क्षतिग्रस्त हो गए और 80 अन्य नष्ट हो गए।
स्टीवन गुआडार्ड ने कहा कि मेलिसा ने पेटिट-गोवे में उनके पूरे परिवार को मार डाला, जिसमें 1 महीने से लेकर 8 साल तक की उम्र के चार बच्चे भी शामिल थे।
मिशेल डेगांगे, जो तीन साल से पेटिट-गोवे में रह रहे हैं, ने कहा कि मेलिसा ने उन्हें बेघर कर दिया।
उन्होंने कहा, “शरीर को आराम देने के लिए कोई जगह नहीं है, हम भूखे हैं।” “अधिकारी हमारे बारे में नहीं सोचते। खराब मौसम शुरू होने के बाद से मैंने अपनी आँखें बंद नहीं की हैं।”
मंगलवार को जब मेलिसा 185 मील प्रति घंटे (295 किलोमीटर प्रति घंटे) की तेज़ हवाओं के साथ श्रेणी 5 के तूफान के रूप में जमैका में तट पर आई, तो इसने हवा की गति और बैरोमीटर के दबाव दोनों में अटलांटिक तूफान के लिए ताकत का रिकॉर्ड बना लिया।
मियामी में यूएस नेशनल हरिकेन सेंटर के अनुसार, मेलिसा गुरुवार रात 105 मील प्रति घंटे (165 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार के साथ श्रेणी 2 का तूफान था और 32 मील प्रति घंटे (51 किलोमीटर प्रति घंटे) की रफ्तार से उत्तर-पूर्व की ओर बढ़ रहा था। तूफान बरमूडा से लगभग 260 मील (420 किलोमीटर) पश्चिम-दक्षिण पश्चिम में केंद्रित था।
मेलिसा बुधवार को दक्षिणपूर्वी बहामास से आगे निकल गई, जिससे अधिकारियों को तूफान से पहले 1,400 लोगों को निकालने के लिए मजबूर होना पड़ा।
