नासा के अनुसार, बहुत कम शोर करने के लिए डिज़ाइन किए गए एक सुपरसोनिक जेट विमान ने इस सप्ताह पहली बार उड़ान भरी, जो सूर्योदय के ठीक बाद दक्षिणी कैलिफोर्निया के रेगिस्तान में उड़ान भर रहा था, जो कि बहुत तेज़ व्यावसायिक यात्रा की दिशा में पहला कदम हो सकता है।
नासा और अमेरिकी हथियार और एयरोस्पेस निर्माता लॉकहीड मार्टिन ने मंगलवार को एक जेट का सफलतापूर्वक परीक्षण किया जो ध्वनि की गति से भी तेज यात्रा करने में सक्षम है।
विमान 1940 के दशक से ही सुपरसोनिक गति से उड़ान भरने में सक्षम हैं। समस्या यह है कि ज़मीन पर व्यावसायिक यात्रा के लिए अल्ट्रा फास्ट विमानों पर प्रतिबंध लगा दिया गया है क्योंकि वे एक विस्फोटक – और भयावह – “सोनिक बूम” बनाते हैं जो जनता को परेशान करता है।
ब्रिटिश एयरवेज़ और एयर फ़्रांस के माध्यम से संचालित सुपरसोनिक विमान कॉनकॉर्ड ने 1970 के दशक में ट्रान्साटलांटिक उड़ानें शुरू कीं। लेकिन तीन साल पहले एक घातक दुर्घटना के बाद महंगी सेवा की मांग कम होने के बाद 2003 में इन्हें रोक दिया गया था।
यदि नासा और लॉकहीड मार्टिन वॉल्यूम को सफलतापूर्वक कम कर सकते हैं, तो नए जेट न्यूयॉर्क शहर और लॉस एंजिल्स जैसी जगहों के बीच यात्रा के समय को लगभग आधा कर सकते हैं, जिससे एक पूरी तरह से नया हवाई यात्रा उद्योग खुल जाएगा।
एक्स-59 ध्वनि की गति से भी तेज उड़ान भरने में सक्षम है, जिसे लॉकहीड मार्टिन ने केवल “हल्की सी गड़गड़ाहट” के रूप में वर्णित किया है। मंगलवार की परीक्षण उड़ान अभी भी ध्वनि की गति से धीमी थी और इसका उद्देश्य मुख्य रूप से विमान की संरचनात्मक अखंडता का परीक्षण करना था। फिर भी, इसे सुपरसोनिक यात्रा के व्यापक उपयोग की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम के रूप में मनाया गया।
कॉम्पैक्ट, 100 फुट (30 मीटर) विमान को लॉस एंजिल्स के उत्तर में लगभग 60 मील (100 किमी) दूर पामडेल में लॉकहीड मार्टिन स्कंक वर्क्स सुविधा से लॉन्च किया गया, जो रेगिस्तान के ऊपर पहुंचा और लगभग 40 मील (64 किमी) दूर नासा के आर्मस्ट्रांग फ्लाइट रिसर्च सेंटर के पास उतरा।
नासा के अनुसार, ध्वनि की गति से तेज़ चलने वाला पहला हवाई जहाज – या 767 मील प्रति घंटे (1,235 किलोमीटर प्रति घंटे) – लगभग 80 साल पहले 1947 में उड़ान भरी थी। लेकिन मतदान के जवाब में जल्द ही संयुक्त राज्य अमेरिका में जमीन पर उस गति से उड़ानों पर प्रतिबंध लगा दिया गया। निवासियों ने शिकायत की कि शोर बड़े शहरों में गूंजता है, खिड़कियां खड़खड़ाती हैं और जनता को चौंका देती है।
नासा और लॉकहीड मार्टिन वर्षों से एक ऐसे समाधान पर काम कर रहे हैं जो शोर को दूर करेगा और विनियामक परिवर्तन की ओर ले जाएगा, जिससे बड़े पैमाने पर संयुक्त राज्य अमेरिका के भीतर वाणिज्यिक सुपरसोनिक यात्रा संभव हो सकेगी।
