मैंने अमेरिकी पर्वतीय क्षेत्रों का दौरा किया जो यूरोप जैसा लगता है; सर्वश्रेष्ठ एक मिला

मैं कई बार स्विट्जरलैंड गया हूं और यह हमेशा मुझे वापस आने के लिए कहता है।

प्रतिष्ठित अल्पाइन परिदृश्य सुंदरता में बेजोड़ है और दुर्भाग्य से, कीमत में भी। यह दुनिया के सबसे महंगे देशों में से एक है और वहां यात्रा करने में काफी पैसा खर्च होता है।

उड़ानें, आवास, भोजन और मनोरंजन की ऊंची कीमतों का मतलब है कि मैं अक्सर अमेरिका से स्विट्ज़रलैंड जाने का जोखिम नहीं उठा सकता।

इसलिए, समान रूप से आकर्षक – लेकिन कम बैंक-ब्रेकिंग – विकल्प खोजने की तलाश में, मैंने कई गंतव्यों की यात्राएं की हैं जिनके बारे में लोग कहते हैं कि यह अमेरिका के स्विट्जरलैंड के संस्करण जैसा लगता है।

प्रत्येक में लुभावनी दृश्यावली और प्रभावशाली पहाड़ी दृश्य थे, लेकिन एक अल्पाइन-शैली की छुट्टी के लिए सबसे अच्छा गंतव्य था।

ओरे और टेलुराइड प्यारे हैं, लेकिन दोनों में से कोई भी एक आदर्श स्विट्ज़रलैंड डुप्लिकेट जैसा महसूस नहीं हुआ

सैन जुआन पर्वत में स्थित ऑरे, कोलोराडो को अक्सर “अमेरिका का स्विट्जरलैंड” कहा जाता है।

समुद्र तल से लगभग 7,800 फीट की ऊंचाई पर, दक्षिण-पश्चिमी कोलोराडो का यह शहर कुछ सुंदर महाकाव्य पर्वतीय दृश्य प्रस्तुत करता है।

मुझे खासतौर पर बॉक्स कैन्यन फॉल्स पार्क पर चढ़ने में मजा आया, जहां से मुझे झरनों और ऊंची चोटियों से घिरे शहर के इलाके के दृश्य देखने को मिले।

यह स्पष्ट है कि इस शहर को इसका अल्पाइन उपनाम कैसे मिला, लेकिन आसपास का परिदृश्य पूरे स्विट्जरलैंड में पाई जाने वाली हरी-भरी हरियाली की तुलना में काफी शुष्क महसूस हुआ। यह समझ में आता है कि कोलोराडो की उच्च ऊंचाई इसकी शुष्क जलवायु में योगदान करती है।

ऑरे से सिर्फ एक घंटे की दूरी पर टेलुराइड, कोलोराडो है, जिसे कुछ लोग स्विस वाइब के रूप में भी वर्णित करते हैं। टेलुराइड वास्तव में मुझे ओरे की तुलना में अधिक यूरोपीय लगा।

मैं इसका श्रेय शहर की सुरम्य विक्टोरियन-युग की इमारतों, आश्चर्यजनक जंगली फूलों और सुंदर सवारी की पेशकश करने वाली गोंडोला प्रणाली को देता हूं जो मुझे आल्प्स की यात्रा की याद दिलाती है।

मेरी गर्मियों की यात्रा के दौरान पहाड़ों में बर्फ से ढकी चोटियाँ नहीं थीं, लेकिन मैं सर्दियों में लौटने पर विचार करूँगा।

मोंटाना में ‘उत्तरी अमेरिका का स्विट्ज़रलैंड’ सुंदर था, लेकिन मैं खुद को अक्सर वहाँ जाते नहीं देख सकता

मैंने खुद को मोंटाना के ग्लेशियर नेशनल पार्क से मंत्रमुग्ध पाया है, जिसे कई लोग “उत्तरी अमेरिका का स्विट्जरलैंड” कहते हैं।

हालाँकि पूरा पार्क शानदार है, इसके मेनी ग्लेशियर वाले हिस्से ने मुझे स्विस आल्प्स की याद दिला दी – इसका शैलेट शैली का मेनी ग्लेशियर होटल, जो मैटरहॉर्न-एस्क पहाड़ों से घिरा हुआ था, एक अद्भुत दृश्य था।

मुझे अपनी तुलना जारी रखने के लिए अंदर जाना अच्छा लगता; हालाँकि, होटल साल के अधिकांश समय बंद रहता है, जिसमें सितंबर के अंत में मेरी ऑफसीजन यात्रा भी शामिल है।

अफसोस की बात है कि होटल की कई खिड़कियाँ ऊपर चढ़ी हुई थीं, जिससे इसके आकर्षण पर असर पड़ा।

होटल से परे, ग्रिनेल ग्लेशियर ट्रेल में नाटकीय पर्वत चोटियाँ, हिमनद परिदृश्य, रंगीन जंगली फूल और प्राचीन झीलें दिखाई देती हैं।

यह यात्रा मंत्रमुग्ध कर देने वाली थी, और यह वास्तव में आल्प्स में कदम रखने जैसा महसूस हुआ। हालाँकि, यह पदयात्रा 10 मील की कठिन चढ़ाई भी थी।

हालाँकि मैं किसी दिन फिर से ट्रेक करने के लिए उत्सुक हूँ, लेकिन पास के शहर में अपने होटल से राष्ट्रीय उद्यान के मेनी ग्लेशियर क्षेत्र तक ड्राइव करने में मुझे कई घंटे लग गए।

ग्लेशियर नेशनल पार्क की भविष्य की यात्राओं पर, मैं संभवतः आसान-से-पहुंच वाले रास्तों पर पदयात्रा करूंगा। हालाँकि पार्क के ये अधिक अच्छी तरह से यात्रा किए जाने वाले क्षेत्र अभी भी अद्भुत हैं, वे कई ग्लेशियर के ग्रिनेल ग्लेशियर ट्रेल की तुलना में स्विट्जरलैंड की तरह कम महसूस होते हैं।

कुल मिलाकर, वाशिंगटन के नॉर्थ कैस्केड नेशनल पार्क ने मुझे सबसे अच्छा अल्पाइन अनुभव प्रदान किया

सिएटल से लगभग दो घंटे की दूरी पर स्थित, नॉर्थ कैस्केड नेशनल पार्क साल भर बर्फ से ढकी चोटियों और आश्चर्यजनक हिमनद झीलों के साथ एक सच्चा अल्पाइन रत्न है।

इसे “अमेरिकन आल्प्स” का उपनाम दिया गया है और मैं कहूंगा कि पार्क ने स्विट्जरलैंड के बाहर मेरे द्वारा देखे गए स्थानों की तुलना में सबसे अच्छा अल्पाइन अनुभव प्रदान किया है।

यह चौंकाने वाली बात है कि यह अद्भुत गंतव्य अमेरिका के सबसे कम देखे जाने वाले राष्ट्रीय उद्यानों में से एक है, इसकी मनमोहक सुंदरता स्विट्जरलैंड की पहाड़ी स्थलाकृति और एक प्रमुख शहर से इसकी निकटता को देखते हुए।

लेकिन आगंतुकों की कम संख्या ही इस पार्क को इतना जादुई बनाती है। यह भीड़ के बिना अक्षुण्ण सौंदर्य प्रदान करता है।

500,000 एकड़ से अधिक क्षेत्र में फैले उत्तरी कैस्केड में 400 मील से अधिक लंबी पैदल यात्रा के रास्ते हैं। मेरी पसंदीदा डियाब्लो झील थी, जो फ़िरोज़ा की एक असली छटा है।

मेरे बेटे ने इसकी सतह पर पत्थर फेंके, और मेरी इच्छा थी कि मैंने एक पिकनिक पैक कर लिया होता ताकि मैं इस आश्चर्यजनक सेटिंग में अधिक समय तक रह सकूं।

मुझे बताया गया है कि कभी-कभी आप पहाड़ी बकरियों को भी देख सकते हैं, जो निश्चित रूप से पार्क के अल्पाइन माहौल को बढ़ाती होंगी। मैं अपनी यात्रा पर इतना भाग्यशाली नहीं था, लेकिन मैंने प्रचुर मात्रा में जंगली फूलों का आनंद लिया, जिसने क्षेत्र के अंतहीन आकर्षण को बढ़ा दिया।

इस क्षेत्र में स्थानीय आवास के लिए कुछ बेहतरीन विकल्प भी थे।

मेरा परिवार पड़ोसी शहर विन्थ्रोप में रहता था, जो एक पश्चिमी थीम वाला क्षेत्र था जो बिल्कुल किसी फिल्म जैसा दिखता था। हालाँकि यह विशेष रूप से स्विस जैसा नहीं लगा, यह मनमोहक था और मैं खुशी-खुशी वापस जाऊँगा।

थोड़ी सी कीमत पर स्विट्ज़रलैंड का स्वाद लेने के लिए नॉर्थ कैस्केड मेरी नई जगह है

मुझे अमेरिका के कई आकर्षक पहाड़ी गांवों और ऊबड़-खाबड़ अल्पाइन दृश्यों के माध्यम से अपनी यात्रा पसंद आई, और मैं खुशी-खुशी इन सभी लुभावने स्थानों पर वापस लौटूंगा।

फिर भी, अगली बार जब मैं बर्फीले पहाड़ों और अविश्वसनीय फ़िरोज़ा झीलों के साथ एक शांतिपूर्ण स्वर्ग का आनंद लेने के लिए छुट्टी की लालसा कर रहा हूं, जिसके लिए पासपोर्ट की आवश्यकता नहीं है – या निकटतम हवाई अड्डे से सैकड़ों मील दूर जाने की इच्छा है – तो मैं उत्तरी वाशिंगटन में मेरे लिए इंतजार कर रहे शांत सौंदर्य को चुनूंगा।

उत्तरी कैस्केड की सिएटल से निकटता और आसपास के कई होटल विकल्पों के कारण, पार्क का दौरा करना काफी आसान है। और शायद सबसे अच्छी बात यह है कि इसमें प्रवेश भी निःशुल्क है।