ट्विन्स मैनेजर के रूप में डेरेक शेल्टन के सामने एक लंबी राह है

मिनेसोटा ट्विन्स के लिए आगे की राह कठिन है, लेकिन अब वे जानते हैं कि गाड़ी के पीछे कौन होगा। न्यूयॉर्क पोस्ट के जोएल शर्मन के अनुसार क्लब ने डेरेक शेल्टन को अपना नया प्रबंधक नियुक्त किया है।

यह शेल्टन की दूसरी एमएलबी प्रबंधकीय नौकरी है। उन्होंने 2020 से 2025 सीज़न की शुरुआत तक पिट्सबर्ग पाइरेट्स का नेतृत्व किया, जब उन्हें 8 मई को अपने कर्तव्यों से मुक्त कर दिया गया।

पाइरेट्स से पहले, शेल्टन 2018 और 2019 में दो साल के लिए ट्विन्स के बेंच कोच थे। 2019 ट्विन्स ने 101-61 रिकॉर्ड के साथ अमेरिकन लीग सेंट्रल जीता, और उनकी सफलता ने उन्हें पिट्सबर्ग में शीर्ष नौकरी में आगे बढ़ने में मदद की।

दुर्भाग्य से, पाइरेट्स के साथ उनका समय मैदान पर सफल नहीं रहा। उनका रिकॉर्ड 306-440 था और उन्होंने कभी भी एक सीज़न में 76 से अधिक गेम नहीं जीते या चौथे स्थान से ऊपर नहीं रहे। पिट्सबर्ग 12-26 साल का था जब उन्होंने उसे मई में जाने दिया। टीम ने उनके बिना मामूली सुधार किया, शेष सफर में 59-65 रन बनाए, लेकिन फिर भी उन्होंने एमएलबी में किसी भी अन्य टीम की तुलना में 31 कम घरेलू रन के साथ वर्ष का समापन किया।

वहाँ केवल इतना ही है जिसे एक प्रबंधक नियंत्रित कर सकता है, और शेल्टन के समय में पाइरेट्स के पास कभी भी मजबूत रोस्टर नहीं थे। वह मिनेसोटा में भी ऐसे ही जाल में फंस सकता है।

ऐसा लगता है कि जुड़वाँ बच्चे विवाद से बहुत दूर हैं। पोहलाद परिवार टीम को बेचने की कोशिश कर रहा था, लेकिन जब उन्हें अपनी पसंद के अनुसार कोई प्रस्ताव नहीं मिला तो उन्होंने गर्मियों में इसे बाजार से हटा लिया। इसके तुरंत बाद, उन्होंने बड़े पैमाने पर आग की बिक्री की, संभावनाओं के लिए जितना संभव हो उतने अनुभवी लोगों को बेच दिया। उन्होंने रोस्टर और संगठन में भारी फेरबदल करते हुए कुल मिलाकर नौ अलग-अलग सौदे किए।

मिनेसोटा का लक्जरी टैक्स पेरोल 2023 में 177.1 मिलियन डॉलर था, फिर 2024 में 160.2 मिलियन डॉलर और 2025 में 140.2 मिलियन डॉलर था। यह लगभग निश्चित रूप से 2026 में और भी कम होगा। टीम के पास अभी किताबों में केवल दो गारंटीशुदा अनुबंध हैं। पाब्लो लोपेज़ अगले साल 21.8 मिलियन डॉलर कमाने के लिए तैयार हैं, और बायरन बक्सटन 15.1 मिलियन डॉलर घर ले जाएंगे। लोपेज़ इस ऑफसीजन में एक व्यापार उम्मीदवार हैं; वह व्यापार की समय सीमा पर घायल हो गया था, शायद यही एकमात्र कारण है कि वह अभी भी जुड़वां बच्चों के साथ है।

मिनेसोटा पिछले साल 70-92 पर चला गया, और मैनेजर रोक्को बाल्डेली से अलग हो गया, जिसका टीम का प्रबंधन करने वाला पहला साल शेल्टन का उनके बेंच कोच के रूप में आखिरी साल था। व्यापार की समय सीमा से पहले वे 51-57 थे, लेकिन अपने कई खिलाड़ियों को बाहर करने के बाद 19-35 हो गए।

जबकि ट्विंस ने अपने सभी कदमों से अपनी कृषि प्रणाली को मजबूत किया है, लेकिन इससे शेल्टन के काम को लघु और मध्यम अवधि में आसान बनाने में मदद नहीं मिलेगी। पिट्सबर्ग की तरह ही, उन पर एक ऐसे रोस्टर का नेतृत्व करने का आरोप लगाया गया है जो अधिकांश विरोधियों पर भारी पड़ने वाला है।

डेरेक शेल्टन की सफलता संभवतः इस बात से निर्धारित होगी कि मिनेसोटा की शीर्ष संभावनाएं कितनी जल्दी उत्पादक एमएलबी खिलाड़ी बन सकती हैं – हालांकि इसकी कोई गारंटी नहीं है कि वे ऐसा करेंगे। पुनर्निर्माण की प्रक्रिया के दौरान क्लब के अधिकारी उनके साथ धैर्य रखेंगे या नहीं, यह अभी देखा जाना बाकी है, लेकिन अभी के लिए, वे उन्हें डगआउट में प्रभारी व्यक्ति के रूप में पाकर खुश हैं।