पिछले वर्ष में, सुज़ैन हर्नान्डेज़ और कैमिलो एगुइरे ने अपने ऊर्जा बिल को कम करने के लिए बहुत प्रयास किए हैं। आगे सरल उपाय जैसे गर्मी या एसी चालू होने पर लाइट बंद करना या दरवाजे बंद करना, इस जोड़े ने अपनी खिड़कियों को इंसुलेट किया और गर्मी के सबसे गर्म दिनों में भी तापमान को सख्त 76 डिग्री पर रखा।
हालांकि, उनके सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, उनकी ऊर्जा बचत रणनीति का उनके गृह राज्य न्यू जर्सी में 1 जून को लागू हुई दर वृद्धि के खिलाफ बहुत कम प्रभाव पड़ा। फरवरी में न्यू जर्सी बोर्ड ऑफ पब्लिक यूटिलिटीज द्वारा अनुमोदित वृद्धि ने राज्य के निवासियों के लिए औसत बिजली बिल 17% बढ़ा दिया, राज्य की सबसे बड़ी उपयोगिता कंपनी ने इस साल की शुरुआत में ग्राहकों को भेजे गए एक पत्र के अनुसार।
“हमने सोचा (हम) कम से कम $50 की कमी देखेंगे,” हर्नान्डेज़ ने सीबीएस न्यूज़ के संवाददाता टॉम हैनसन को बताया। “जब हमने इसकी तुलना इस वर्ष हमें जो प्राप्त हुई उससे की, तो हमने केवल $20 की कमी देखी।”
केवल गार्डन राज्य के निवासी ही ऊंची कीमतों की मार महसूस नहीं कर रहे हैं।
फेयरलेघ डिकिंसन विश्वविद्यालय में सरकार और राजनीति के प्रोफेसर डैन कैसिनो ने सीबीएस न्यूज़ को बताया, “यह एक राष्ट्रीय समस्या है।”
पॉवरलाइन्स की एक नई रिपोर्ट के अनुसार, उपयोगिता बिलों को कम करने, उपयोगिता दर में वृद्धि के अनुरोधों और स्वीकृतियों पर ध्यान केंद्रित करने वाली एक गैर-लाभकारी संस्था ने 2025 की पहली तीन तिमाहियों में कुल $34 बिलियन से अधिक का योगदान दिया। यह 2024 की समान अवधि में $16 बिलियन के अनुरोधों और स्वीकृतियों से लगभग दोगुना है।
पावरलाइन्स ने पाया कि इस साल दरों में बढ़ोतरी 124 मिलियन से अधिक ग्राहकों के बिलों में दिखाई देने की उम्मीद है। संगठन ने अपनी रिपोर्ट में कहा कि उन अमेरिकियों के लिए जो पहले से ही अपनी जरूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष कर रहे हैं, बढ़ोतरी का मतलब अतिरिक्त आर्थिक कठिनाई होगी।
कुल मिलाकर, देश भर में ग्राहक बढ़ती ऊर्जा लागत के सामने शक्तिहीन महसूस कर रहे हैं।
पावरलाइन्स रिपोर्ट में उद्धृत एईएस ओहियो के ग्राहक कैरिन गुडल ने कहा, “ऐसा लगता है कि हम इसके बारे में कुछ नहीं कर सकते।” “हम अपनी इमारतों को यथासंभव ऊर्जा कुशल बनाने का प्रयास कर सकते हैं…लेकिन इसमें भी पैसा लगता है।”
डेटा से पता चलता है कि अमेरिकी परिवारों के लिए उपयोगिता कीमतों में वृद्धि जारी है। अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, इस साल अगस्त में आवासीय बिजली की कीमतें जनवरी से 11% अधिक थीं।
इस बीच, राजनेता निराश मतदाताओं को संतुष्ट करने के लिए अपने अभियान प्लेटफार्मों का उपयोग कर रहे हैं।
उदाहरण के लिए, न्यू जर्सी में, ऊर्जा की बढ़ती कीमतें एक ऐसा मुद्दा है, जिसे गवर्नर पद के उम्मीदवारों ने 4 नवंबर को होने वाले चुनावों से पहले उठाया है। अपने अभियान विज्ञापनों में, डेमोक्रेटिक उम्मीदवार मिकी शेरिल और रिपब्लिकन उम्मीदवार जैक सियाटारेली दोनों ने वादा किया है कि अगर वे चुने गए तो वे ऊर्जा बिलों पर अंकुश लगाने में मदद करेंगे।
कैसिनो को इस मुद्दे की उम्मीद है, जो कि है राजनीतिक दौड़ को भस्म कर दिया न्यू जर्सी में, जल्द ही पूरे देश में दौड़ की गूंज सुनाई देगी।
उन्होंने कहा, “यह इस बात का संकेत है कि अगले साल मध्यावधि चुनाव में क्या होने वाला है।” “यह मुद्दा ख़त्म होने वाला नहीं है। ऐसा नहीं है कि बिजली बिल कम होने वाले हैं।”
