बफ़ेलो बिल्स पर बहुत सारी निगाहें थीं, जो सप्ताह 8 में शॉन मैक्डरमोट की टीम के साथ दो-गेम हारने के क्रम में प्रवेश कर रहे थे और सड़क पर साहसी कैरोलिना पैंथर्स का सामना कर रहे थे।
लेकिन डेव कैनालेस की टीम की 40-9 की कर्ब-स्टॉम्पिंग ने सभी को याद दिलाया कि बफ़ेलो अभी भी “बफ़ेलो” है, ठीक है, कम से कम दूसरे भाग में।
पहले हाफ में बिल्स 19-3 से आगे चल रहे थे, लेकिन आक्रमण ने पैंथर्स के गले पर अपना पैर रख दिया और तीसरे क्वार्टर में 21 अंक बनाकर गेम को पहुंच से बाहर कर दिया, क्योंकि बिल्स ने साल की अपनी पांचवीं जीत हासिल की।
और सीबीएस स्पोर्ट्स के जॉन ब्रीच के लिए, उन्होंने बफ़ेलो को उनके प्रदर्शन के लिए “ए” ग्रेड दिया है।
ब्रीच ने लिखा, “एक सप्ताह के बाद कोई भी टीम बिल्स से बेहतर नहीं है और उन्होंने इस खेल में इसे साबित कर दिया है।” “अपने सप्ताह के अवकाश के दौरान, ऐसा लगता है कि उन्हें एहसास हुआ कि जेम्स कुक कितने मूल्यवान हैं क्योंकि उन्होंने उसे पैंथर्स के खिलाफ उतारा था। बिल्स अपने दो मैचों की हार के दौरान सुपर बाउल के दावेदार की तरह नहीं लग रहे थे, लेकिन उन्होंने एक शक्तिशाली पैंथर्स टीम को नष्ट कर दिया। यह कहना शायद सुरक्षित है कि यह टीम वापस आ गई है।”
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बिलों की “वापसी” कथा का परीक्षण प्रमुखों के विरुद्ध किया जाएगा
हम सप्ताह 9 में पता लगाएंगे कि क्या बफ़ेलो वास्तव में “वापस” है जब कैनसस सिटी के प्रमुख हाईमार्क स्टेडियम में आएंगे।
बिल्स ने नियमित सीज़न में चीफ्स के साथ अपना रास्ता बना लिया है, लेकिन जब यह वास्तव में मायने रखता है, तो कैनसस सिटी ने अंतिम चार जीतकर बफ़ेलो के सीज़न को प्लेऑफ़ में समाप्त कर दिया।
इसलिए, बिल्स के लिए साबित करने के लिए बहुत कुछ है, और सीज़न में प्रवेश करते हुए, वे कई लोगों के सुपर बाउल पसंदीदा थे और उनके पास “नियमित सीज़न में आप क्या करते हैं इसकी किसी को परवाह नहीं है” की अविश्वसनीय कहानी थी, प्लेऑफ़ ही एकमात्र ऐसी चीज़ थी जिसकी लोगों को परवाह थी।
लेकिन प्रमुखों की पिटाई से यह विचार घर कर जाएगा कि विधेयक वापस आ गए हैं। हालाँकि, हार, और शायद पैंथर्स की जीत मूर्खतापूर्ण थी।