उत्तरी सागर के सबसे बड़े तेल और गैस ठेकेदारों में से एक, पेट्रोफैक ने प्रशासन के लिए आवेदन किया है, जिससे स्कॉटलैंड में 2,000 से अधिक नौकरियां खतरे में पड़ गई हैं।
ऊर्जा सेवा प्रदाता ने कहा कि अनुबंध संबंधी दायित्वों को पूरा करने में विफलता के कारण एक बड़ी अपतटीय पवन परियोजना को खोने के बाद उसने प्रशासकों की नियुक्ति के लिए इंग्लैंड और वेल्स के उच्च न्यायालय में आवेदन किया था।
पेट्रोफैक, जो वैश्विक स्तर पर लगभग 7,300 लोगों को रोजगार देता है, ने कहा कि प्रशासन की योजना – संभवतः व्यवसाय सेवा फर्म टेनेओ द्वारा संचालित की जाएगी – केवल इसकी अंतिम होल्डिंग कंपनी पर लागू होती है और यह प्रक्रिया के दौरान व्यापार करना जारी रखेगी।
फिर भी, कंपनी की निरंतर व्यवहार्यता पर कोई भी अनिश्चितता यूके सरकार पर राजनीतिक दबाव बढ़ा सकती है, क्योंकि उसे अन्वेषण के लिए नए उत्तरी सागर तेल लाइसेंसों को अवरुद्ध करके जलवायु संकट से निपटने की योजना पर प्रतिक्रिया का सामना करना पड़ रहा है।
ऊर्जा सचिव एड मिलिबैंड के विभाग ने सोमवार को कहा कि वह पेट्रोफैक की यूके शाखा का समर्थन करने के लिए “सरकार के सभी हिस्सों” में प्रयासों का नेतृत्व कर रहा है। एबरडीन में अपने उत्तरी सागर केंद्र में यह लगभग 2,000 लोगों को रोजगार देता है।
व्यवसाय वर्षों से वित्तीय संकट में है, जिसकी शुरुआत 2017 में गंभीर धोखाधड़ी कार्यालय की जांच से हुई, जिसके परिणामस्वरूप 2021 में रिश्वतखोरी को रोकने में विफल रहने और जुर्माने में 100 मिलियन डॉलर से अधिक के भुगतान के लिए दोषी ठहराया गया। उस जांच ने कंपनी के लिए काम जीतना कठिन बना दिया। शुरुआत में इसमें वापसी हुई, इससे पहले कि कोरोनोवायरस महामारी ने इसकी मुसीबतें बढ़ा दीं।
पेट्रोफैक एक वर्ष से अधिक समय से अपने वित्त का पुनर्गठन करने की कोशिश कर रहा है, और मई में उच्च न्यायालय द्वारा एक औपचारिक योजना को मंजूरी दी गई थी। कुछ लेनदारों द्वारा लाए गए एक मामले में जुलाई के फैसले के अनुसार, इस पर कर्ज़ $4 बिलियन (£3 बिलियन) तक पहुंच सकता है।
लेकिन कंपनी ने गुरुवार को निवेशकों को बताया कि यूरोपीय बिजली ग्रिड ऑपरेटर और उसके सबसे बड़े ग्राहक टेनेट द्वारा अनुबंध रद्द करने का मतलब है कि सॉल्वेंट पुनर्गठन अब संभव नहीं है। टेनेट अनुबंध डच तट से दूर अपतटीय पवन परियोजनाओं का निर्माण करने के लिए था।
कंपनी ने कहा: “टेनेट के निर्णय के प्रभाव का सावधानीपूर्वक आकलन करने के बाद, बोर्ड ने निर्धारित किया है कि पुनर्गठन, जो पिछले सप्ताह एक उन्नत चरण में पहुंच गया था, अब अपने वर्तमान स्वरूप में वितरण योग्य नहीं है।”
प्रशासन व्यवसाय के कुछ हिस्सों के भविष्य पर संदेह करेगा, विशेष रूप से मध्य पूर्व में, जो विशेष रूप से महामारी के दौरान संघर्ष कर रहा था। हालाँकि, ऐसा माना जाता है कि यूके शाखा अपेक्षाकृत अच्छा प्रदर्शन कर रही है, और बाहरी खरीदारों के लिए इसमें दिलचस्पी हो सकती है।
लेबर ने अपने आम चुनाव घोषणापत्र में उत्तरी सागर में नए तेल और गैस क्षेत्रों के लिए लाइसेंस नहीं देने का वादा किया था, और मिलिबैंड उस कानून पर परामर्श कर रहा है जो सरकार की योजनाओं को निर्धारित करेगा; पूर्ण समयसीमा की घोषणा होना अभी बाकी है। इस मुद्दे ने ऊर्जा सचिव को जलवायु संकट से निपटने के साथ-साथ नौकरियों और ऊर्जा सुरक्षा की सुरक्षा की प्रतिस्पर्धी चुनौतियों से जूझने पर मजबूर कर दिया है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
कुछ कारोबारी नेताओं ने सरकार से बड़ी तेल कंपनियों पर अप्रत्याशित कर हटाने की मांग की है। डोनाल्ड ट्रंप ने ब्रिटेन से उत्तरी सागर में तेल परियोजनाओं का विस्तार करने का आह्वान किया है। अमेरिकी राष्ट्रपति ने सितंबर में कहा था कि ब्रिटेन ने उत्तरी सागर के तेल पर “इतना अधिक कर लगाकर अपनी “शक्तिशाली बढ़त” छोड़ दी है कि कोई भी डेवलपर, कोई भी तेल कंपनी वहां नहीं जा सकती है।”
पेट्रोफैक का परिचालन उत्तरी अफ्रीका और एशिया में भी है। यह एक समय FTSE 100 कंपनी थी, लेकिन उच्च स्तर के कर्ज से जूझ रही थी और 2024 के परिणाम प्रकाशित करने में विफल रहने के बाद मई में इसके शेयरों को लंदन स्टॉक एक्सचेंज से निलंबित कर दिया गया था। उस समय इसका बाज़ार मूल्य लगभग £20m था।
ऊर्जा सुरक्षा और नेट ज़ीरो विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा: “पेट्रोफैक की यूके शाखा ने प्रशासन में प्रवेश नहीं किया है और अत्यधिक कुशल कार्यबल और कई सफल अनुबंधों के साथ एक मांग वाले व्यवसाय के रूप में सामान्य रूप से काम करना जारी रखा है।
“पेट्रोफैक का प्रशासन उनके वैश्विक व्यापार में लंबे समय से चली आ रही समस्याओं का परिणाम है। सरकार यूके की कंपनी के साथ काम करना जारी रखेगी क्योंकि वह इसके दीर्घकालिक भविष्य पर ध्यान केंद्रित करती है।
“मंत्री इसके समर्थन में DESNZ के नेतृत्व में सरकार के सभी हिस्सों में काम कर रहे हैं।”
