जब बेक स्मिथ को अपने 53,000-हेक्टेयर मवेशी स्टेशन पर कुछ करने की ज़रूरत होती है, तो उसे केवल “राइटो” कहना होता है।
किसान ने अपने काम करने वाले कुत्तों के झुंड को प्रशिक्षित किया है, जिसमें तीन वर्षीय बॉर्डर कॉली ड्यूक भी शामिल है, ताकि वे उस सरल आदेश को सुनते ही तुरंत हरकत में आ जाएं।
“यह जादुई शब्द है,” स्मिथ ने क्वींसलैंड के चैनल देश में स्टोनहेंज के पास अपनी संपत्ति से कहा।
“अगर वे यह शब्द सुनते हैं, तो इसका मतलब है कि हम अपनी क्षमता से बाहर हैं, हमें कार से उतरने की अनुमति है, हमें यार्ड में जाने की अनुमति है और हमें जाने और कुछ काम करने की अनुमति है।”
ड्यूक ने तीन सप्ताह के काम के दौरान 556 किमी की दूरी तय करके राष्ट्रीय कामकाजी कुत्ते की चुनौती को पूरा किया है।
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ड्यूक को सोमवार को कॉबर चैलेंज के विजेता का ताज पहनाया गया, जो ऑस्ट्रेलिया के आसपास फार्म कुत्तों द्वारा पशुओं के काम के दौरान तय की गई दूरी, गति और घंटों को ट्रैक करने के लिए जीपीएस कॉलर का उपयोग करता है।
न्यू साउथ वेल्स के किसान डेन्ज़ेल बैम्ब्रिज और उनका केल्पी-कोली क्रॉस बक 316 किमी की दूरी तय करके दूसरे स्थान पर आए।
ताहलिया कैरोल और उनके केल्पी स्टेन, जो एनएसडब्ल्यू से भी हैं, 184 किमी की दूरी तय करके तीसरे स्थान पर रहे।
आयोजकों के अनुसार, चुनौती के एक दशक तक चलने के दौरान, प्रतियोगियों ने ऑस्ट्रेलिया के चारों ओर ढाई चक्कर के बराबर संयुक्त दूरी तय की है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
स्मिथ ने कहा कि वह ड्यूक द्वारा तय की गई भारी दूरी से आश्चर्यचकित नहीं थी, यह देखते हुए कि उसे विशाल आउटबैक संपत्ति पर मुल्गा झाड़ियों के चारों ओर ज़िगज़ैग करना पड़ता है।
उन्होंने कहा, “मैं आभारी हूं कि यह वह था, मैं नहीं।” “मैं इसके अंत में उतना खुश नहीं होऊंगा जितना वह खुश है, यह निश्चित है।”
लंबे पैरों वाला काला और सफेद कुत्ता स्मिथ के लिए जीवन में एक बार मिलने वाला कुत्ता साबित हुआ है, जिसने उसके बेहतर फैसले के खिलाफ जाकर उसे तब खरीदा जब उसके पास पहले से ही प्रशिक्षण में एक और पिल्ला था।
2025 की शुरुआत में इस क्षेत्र के अधिकांश हिस्से में बाढ़ आने के बाद, ड्यूक ने एक बीमार बैल को सुरक्षित निकालने के लिए आठ घंटे की यात्रा पर स्मिथ की मदद की।
स्मिथ ने कहा, “हर बार जब मैं बैल पर नज़र गड़ा देता था, ड्यूक आ जाता था और फिर वापस बैल के पास चला जाता था और हम अंततः उसे घर ले आए।”
“ड्यूक की वजह से, मुझे बैल घर मिल गया जहाँ उसे होना चाहिए था।”
ड्यूक स्मिथ के प्रिय “चिड़ियाघर दल” का हिस्सा है – जिसमें बकरियां, पोडी बछड़े, बत्तख, हंस और मैंगो नाम की एक मस्टर बिल्ली शामिल है – जो उसकी कंपनी को बनाए रखती है क्योंकि वह अकेले खेत का प्रबंधन करती है।
“इस साल बहुत सारे आँसू और सब कुछ हुआ है, लेकिन अगर मेरे पास जानवर नहीं होते तो यह बहुत कठिन होता।
“वे कुछ भी न कहकर बहुत कुछ कहते हैं।”
