तलाक के बाद स्कूल के बाद की देखभाल की लागत बहुत बढ़ जाती है – लेकिन मुझे इसका अफसोस नहीं है

2020 में तलाक से गुज़रते समय, संबंधित लागत के साथ, हमारे दो बच्चों की स्कूल के बाद देखभाल का विषय सामने आया। मेरा बेटा तीसरी कक्षा में था, और मेरी बेटी किंडरगार्टन शुरू कर रही थी। स्कूल के बाद मेरे बच्चों के घर पर अकेले होने के विचार से मुझे बहुत चिंता होती थी। मैं तलाक के डिक्री में स्कूल के बाद की देखभाल का विवरण जोड़ने पर जोर दे रहा था, और मैं इस बात पर सहमत था कि मैं और मेरी पूर्व पत्नी लागत को विभाजित करेंगे।

चूँकि महामारी के दौरान हमारा तलाक हो गया था, मैं लगभग छह महीने तक स्कूल के बाद की देखभाल के बारे में भूल गई थी, क्योंकि मेरे बच्चे घर पर वर्चुअल लर्निंग कर रहे थे। हालाँकि, जब उनका स्कूल फिर से खुला, तो देखभाल की लागत ने मुझे बहुत प्रभावित किया।

मैं अपना जीवन व्यवस्थित करना शुरू कर रहा था

मैंने अभी-अभी संचार में अपना काम शुरू किया था, और मैं एक नए तलाकशुदा माता-पिता के रूप में किराया, कार भुगतान, बीमा और बहुत कुछ का भुगतान करने में समायोजित हो रहा था। उस समय, स्कूल के बाद के कार्यक्रम का अतिरिक्त खर्च मेरे बजट से बाहर था।

मुझे एहसास नहीं था कि मेरे बच्चों के स्कूल में कार्यक्रम कितना महंगा होगा। मैंने बच्चों का नामांकन कराया और अपने क्रेडिट कार्ड से हमारे परिवार के लिए एक खाता बनाया, और मेरे बच्चों के पिता हर महीने अपना हिस्सा भेजते थे। फिर भी, यह महँगा लगा।

ह्यूस्टन में मेरे बच्चों के स्कूल में ऑन-साइट केवल एक कार्यक्रम था, जिसकी लागत अब एक बच्चे के लिए लगभग $400 प्रति माह है, जिसमें अतिरिक्त पंजीकरण शुल्क शामिल नहीं है, जिससे यह लगभग $2,000 प्रति सेमेस्टर हो गया है।

मैंने उजले पक्ष को देखने की कोशिश की। कार्यक्रम का मतलब था कि मेरे बच्चों को स्कूल के बाद हमेशा जाने के लिए एक जगह मिलती थी; वे उस जगह से परिचित थे, वे अपने दोस्तों के साथ थे, यह मेरे घर के करीब था, और पिकअप शाम 6 बजे तक बढ़ गई, जिससे मुझे काम करने के लिए अधिक समय मिल गया। बच्चों को देखभाल के लिए एक ही स्थान पर नामांकित करने का मतलब सह-पालन-पोषण में भी कमी है।

मुझे यह जानना अच्छा लगता है कि मेरे बच्चों के लिए कोई योजना है

भले ही मैं हर दूसरे हफ्ते घर पर दूर से काम करता था और मुझे दैनिक आधार पर कार्यक्रम की उतनी आवश्यकता नहीं थी, फिर भी मैं इसे चाहता था। अधिकतर यह मेरे लिए मानसिक शांति थी। मुझे यह जानकर खुशी हुई कि मेरे बच्चों के लिए एक योजना पहले से ही मौजूद थी, क्या मुझे कार्य बैठक के लिए, कोई काम निपटाने के लिए इसकी आवश्यकता होनी चाहिए, यदि एक बच्चे के लिए डॉक्टर की नियुक्ति थी और दूसरे के लिए नहीं, या यदि मेरे पास स्वयं की नियुक्ति थी।

हर परिवार में स्कूल के बाद मदद करने के लिए कोई दाई, नानी, पड़ोसी या दादा-दादी नहीं होते हैं।

मेरे जैसे तलाकशुदा माता-पिता के लिए, स्कूल के बाद बच्चे की देखभाल के लिए नामांकन के बारे में हमारी डिक्री में उपयोगी शर्तों को शामिल करना महत्वपूर्ण था। उदाहरण के लिए, देखभाल शुल्क का भुगतान कैसे किया जाएगा और कार्यक्रम निर्धारित करने की शर्तें।

स्कूल के बाद नामांकन बहुत प्रतिस्पर्धी है

आप जहां रहते हैं उसके आधार पर विकल्प और नामांकन सीमित हो सकते हैं, और अपने बच्चे को किसी कार्यक्रम में शामिल करना बहुत प्रतिस्पर्धी हो सकता है। कुछ कार्यक्रम अपने नामांकन को लॉटरी सिस्टम पर आधारित करते हैं और स्कूल वर्ष से कई महीने पहले बुक किए जाते हैं। इसका मतलब यह हो सकता है कि नामांकन भर जाने पर अब क्या योजना बनाई जाए, यह जानने के लिए हाथ-पांव मारना पड़ सकता है। स्कूल के बाद कुछ घंटों तक देखभाल इतनी जटिल नहीं होनी चाहिए।

ह्यूस्टन में रहने से पहले, मैं मैनहट्टन के अपर ईस्ट साइड में रहता था, और मुझे ऑनलाइन यह देखकर आश्चर्य हुआ कि मेरे पिछले घर के पास एक पब्लिक स्कूल में स्कूल के बाद के कार्यक्रम की लागत लगभग $750 से $900 प्रति सेमेस्टर थी। दूसरी ओर, सिरैक्यूज़, न्यूयॉर्क के पास मेरे गृहनगर में, एक बच्चे के लिए स्कूल के बाद देखभाल की दर, सप्ताह में पाँच दिन, $116 प्रति सप्ताह है। स्कूल के बाद की देखभाल की लागत किसी के स्थान के आधार पर काफी भिन्न होती है।

हालाँकि मेरे बच्चों के स्कूल के बाद के कार्यक्रमों के कारण मुझ पर हजारों डॉलर का कर्ज हो गया, जिसे मैं पाँच साल बाद भी चुका रहा हूँ, लेकिन मुझे इसका कोई अफसोस नहीं है।