एक नई किताब में कहा गया है कि जिस दिन उनके समर्थकों ने यूएस कैपिटल पर हमला किया क्योंकि उनकी 2020 की पुन: चुनाव दौड़ हार में समाप्त हुई, डोनाल्ड ट्रम्प ने उस समय अपने उपराष्ट्रपति माइक पेंस को फोन किया और उनसे कहा कि अगर वह चुनाव परिणाम को प्रमाणित करते हैं तो वह इतिहास में एक “मूर्ख” के रूप में नीचे जाएंगे।
ये विवरण रविवार को सामने आए जब एबीसी न्यूज ने अपने राजनीतिक संवाददाता जोनाथन कार्ल की आगामी पुस्तक का पूर्वावलोकन अंश प्रकाशित किया। रिट्रीब्यूशन शीर्षक वाली किताब में ट्रंप के साथ 6 जनवरी 2021 के फोन कॉल के पेंस के नोट्स का हवाला दिया गया है, जो कथित तौर पर व्हाइट हाउस में कुछ हफ्ते पहले जो बिडेन की जीत को प्रमाणित करने से इनकार करके अपने उपराष्ट्रपति को शर्मिंदा करने की कोशिश कर रहे थे।
“यदि आप ऐसा करते हैं, तो मैंने पांच साल पहले एक बड़ी गलती की थी,” कहा जाता है कि ट्रम्प ने पेंस से कहा था, जो 2016 में अपना पहला राष्ट्रपति पद जीतने के दौरान उनके साथी थे। “आप एक मूर्ख के रूप में नीचे जाएंगे।”
रिट्रीब्यूशन के अनुसार, बिडेन की जीत को प्रमाणित करने के अपने कर्तव्य को पूरा करने से पहले, पेंस के नोट्स में कहा गया है कि उन्होंने ट्रम्प को बताया था कि दोनों ने “संविधान का समर्थन करने + उसकी रक्षा करने की शपथ ली थी”।
“क़ानून तोड़ने के लिए साहस की ज़रूरत नहीं है,” पेंस के नोट्स में उन्हें ट्रम्प से कहते हुए दिखाया गया है। “क़ानून को कायम रखने के लिए साहस की ज़रूरत होती है।”
रिट्रीब्यूशन में उद्धृत नोट्स में कहा गया है कि ट्रम्प ने कथित तौर पर पेंस से यह भी कहा, “आप गलत लोगों को सुनते हैं।”
पेंस ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि उन्होंने ट्रम्प की इच्छा के बावजूद, बिडेन की जीत को प्रमाणित किया, क्योंकि वह जानते थे कि उनके पास बिडेन के हाथों ट्रम्प की चुनावी हार को पलटने का कोई कानूनी अधिकार नहीं था। यह रुख तब आया जब ट्रम्प और उनके सहयोगियों ने खुलेआम झूठ फैलाया कि चुनावी धोखेबाजों ने बिडेन के पक्ष में 2020 के चुनाव में धांधली की, जिससे उनकी जीत हुई।
ट्रम्प समर्थकों की भीड़ ने अंततः यूएस कैपिटल पर धावा बोल दिया, असफल रूप से पेंस की फांसी की मांग की और बिडेन की जीत को प्रमाणित करने वाले संयुक्त कांग्रेस सत्र में कई घंटों की देरी की।
संघीय अधिकारियों ने कभी भी हमले में ट्रम्प पर आरोप नहीं लगाया। फिर भी, जैसा कि रिट्रीब्यूशन ने बताया, अभियोजकों ने हमले से पहले के घंटों के सबूत के रूप में पेंस के नोट्स की समीक्षा की।
अभियोजकों ने 1,500 से अधिक अन्य लोगों को दोषी ठहराया या कम से कम आपराधिक आरोप लगाया, जिन्हें 6 जनवरी के हमले में भूमिका के लिए जिम्मेदार ठहराया गया था, जिसे एक द्विदलीय अमेरिकी सीनेट समिति ने कई मौतों से जोड़ा था, जिसमें उस दिन कैपिटल का बचाव करने वाले कानून प्रवर्तन अधिकारियों की आत्महत्याएं भी शामिल थीं।
फिर जनवरी में, 2024 के राष्ट्रपति चुनाव में बिडेन के उपराष्ट्रपति कमला हैरिस को हराने के बाद ओवल ऑफिस में ट्रम्प के पहले कृत्यों में से एक में, ट्रम्प ने कैपिटल हमले से जुड़े सभी लोगों की सजा को माफ कर दिया या कम कर दिया।
पूर्व खुफिया और राष्ट्रीय सुरक्षा अधिकारियों के आकलन के अनुसार, जेडी वेंस ट्रम्प के चल रहे साथी थे, जब बाद वाले ने अपना दूसरा राष्ट्रपति पद जीता और संक्षेप में सत्तावादी शासन की ओर अमेरिका के “प्रक्षेप पथ” के बारे में चेतावनी दी। पेंस ने उस चुनाव चक्र के दौरान सार्वजनिक पद नहीं संभाला।
प्रतिशोध का अंश तब आया जब स्टीव बैनन, जो ट्रम्प के पहले राष्ट्रपति पद के दौरान व्हाइट हाउस के मुख्य रणनीतिकार थे, ने इकोनॉमिस्ट के साथ एक साक्षात्कार में कहा था कि उन्होंने भविष्यवाणी की थी कि अमेरिकी संविधान द्वारा वर्जित होने के बावजूद ट्रम्प को 2028 में “तीसरा कार्यकाल” मिलेगा।
बैनन ने कहा, ”लोगों को बस इसके साथ तालमेल बिठा लेना चाहिए,” उन्होंने कथित तौर पर बाद में पेश की जाने वाली एक ”योजना” की बात कही जो अमेरिकी राष्ट्रपतियों को दो कार्यकाल तक सीमित करने वाले संवैधानिक संशोधन को दरकिनार कर देगी।
बैनन की टिप्पणियाँ ट्रम्प के साथ जुड़े अन्य लोगों के साथ-साथ स्वयं राष्ट्रपति की भी प्रतिध्वनि थीं, जिन्होंने पहले उन्हें पद पर बनाए रखने के लिए उनके “तरीकों” – और संभवतः अनिर्दिष्ट “योजनाओं” के बारे में धमकियाँ दी थीं, चाहे संविधान कोई भी हो।
