टेनेसी में मौत की सजा पाने वाले एक व्यक्ति को मृत घोषित किए जाने के बाद लगभग दो मिनट तक “निरंतर हृदय गतिविधि” के लक्षण दिखाई दिए, उसके वकील ने शुक्रवार को अदालत में कहा।
यह आरोप इस बारे में और सवाल उठाता है कि बायरन ब्लैक की मौत कैसे सामने आई और टेनेसी में मृत्युदंड पर जांच बढ़ जाएगी।
ब्लैक को अगस्त में घातक इंजेक्शन द्वारा मार दिया गया था, जिसके बारे में उनके वकील केली हेनरी ने उस समय कहा था कि यह “100% असफल” था। प्रत्यक्षदर्शियों ने कहा कि घातक इंजेक्शन के बाद, ब्लैक ने जोर-जोर से सांस लेना और आहें भरना शुरू कर दिया और कई मिनटों के बाद पीड़ा से कराहते हुए कहने लगा, “मैं ऐसा नहीं कर सकता” और “यह बहुत तेज़ दर्द होता है”। वह बार-बार अपना सिर उठाता था। दर्द से कराहने के लगभग 10 मिनट बाद उन्हें मृत घोषित कर दिया गया।
एसोसिएटेड प्रेस की रिपोर्ट के अनुसार, इस सप्ताह, एक संघीय सार्वजनिक रक्षक, हेनरी ने एक न्यायाधीश को बताया कि अधिकारियों द्वारा ब्लैक को मृत घोषित करने के बाद एक इलेक्ट्रोकार्डियोग्राम में ब्लैक के दिल में लगभग दो मिनट तक चल रही गतिविधि दिखाई दी। वह राज्य के घातक इंजेक्शन प्रोटोकॉल को चुनौती देने वाले चल रहे मुकदमे में अदालत में गवाही दे रही थी।
टेनेसी अटॉर्नी जनरल के कार्यालय और सुधार विभाग ने शुक्रवार को टिप्पणी के अनुरोधों का तुरंत जवाब नहीं दिया।
5 अगस्त को, 69 वर्षीय ब्लैक को शामक पेंटोबार्बिटल का इंजेक्शन लगाया गया, जिससे वह बेहोश हो जाएगा क्योंकि इससे उसकी सांसें रुक गईं और उसकी मौत हो गई। राज्य ने तर्क दिया था कि ब्लैक को जानबूझकर तीव्र दर्द का अनुभव नहीं होगा। लेकिन हेनरी और निष्पादन कक्ष में मीडिया गवाहों के एक समूह ने बताया कि वह स्पष्ट रूप से संकट में था। उन्होंने यह भी कहा कि कर्मचारियों को उनकी एक बांह की नस ढूंढने में लगभग 10 मिनट तक संघर्ष करना पड़ा और इंजेक्शन वाली जगह से खून बह रहा था।
हेनरी ने शुक्रवार की सुनवाई के बाद गार्जियन को बताया कि ब्लैक की कानूनी टीम ने हाल ही में ईकेजी रिकॉर्ड की समीक्षा की और मृत्यु के घोषित समय के बाद एक मिनट और 50 सेकंड तक गतिविधि जारी रखी। उस समय, ईकेजी रिकॉर्ड पूरी तरह से बंद हो गया, इसलिए यह संभव है कि उसकी हृदय गतिविधि जारी रही, उसने कहा, यह देखते हुए कि कोई ईकेजी फ़्लैटलाइन रिकॉर्ड नहीं किया गया था।
उन्होंने साक्षात्कार में कहा, ईकेजी ने और सबूत दिए हैं कि पेंटोबार्बिटल इच्छानुसार काम नहीं करता है: “यह कई स्तरों पर बहुत, बहुत परेशान करने वाला है।”
हेनरी ने कहा, यदि अधिकारी ने जब उसकी जांच की तब वह जीवित था, तो उसे राज्य के प्रोटोकॉल के तहत अतिरिक्त पेंटोबार्बिटल दिया जाना चाहिए था। मृत्यु की घोषणा के बाद, जेल ने भी पर्दा बंद कर दिया, जिससे दर्शकों का दृश्य अवरुद्ध हो गया। लेकिन कानून तय करता है कि गवाहों को प्रक्रिया की संपूर्णता को देखने का अधिकार है, जिसका उल्लंघन तब होता जब वह वास्तव में अभी तक मरा नहीं होता।
हेनरी ने कहा, “इसका मतलब है कि जनता और उनके वकीलों को यह देखने का मौका नहीं मिला कि क्या अतिरिक्त पीड़ा हुई है।”
उन्होंने कहा, ईकेजी ने राज्य के अधिकारियों को सुझाव दिया कि “पता नहीं कि वे इस दवा के साथ क्या कर रहे हैं”। “एक बार जब हमें जानकारी मिल जाती है, तो हम पाते हैं कि दवा शरीर में उस तरह से काम नहीं करती जैसा उनके विशेषज्ञ कहते हैं।”
25 वर्षों तक ब्लैक का प्रतिनिधित्व करने वाले हेनरी ने कहा, यह खोज कानूनी टीम के लिए परेशान करने वाली थी। “मैं इस तथ्य से शारीरिक रूप से बीमार था कि जब उन्होंने कहा कि वह मरा नहीं था, तब वह मरा नहीं था।”
ब्लैक आजीवन बौद्धिक विकलांगता, मनोभ्रंश, मस्तिष्क क्षति, गुर्दे की विफलता, गंभीर हृदय विफलता और प्रोस्टेट कैंसर से पीड़ित व्हीलचेयर का उपयोग करने वाला व्यक्ति था, उसके वकीलों ने कहा, जिन्होंने फांसी को रोकने के लिए वर्षों तक लड़ाई लड़ी। रेडियो स्टेशन डब्ल्यूपीएलएन की रिपोर्ट के अनुसार, सितंबर में जारी काउंटी मेडिकल परीक्षक की शव परीक्षा से पता चला कि फांसी के दौरान, उसे फुफ्फुसीय एडिमा विकसित हुई, एक ऐसी स्थिति जहां फेफड़े तरल पदार्थ से सूज जाते हैं।
मौत की सजा पाने वाले लोगों के वकीलों ने कहा है कि यह स्थिति असहनीय दर्द का कारण बन सकती है और डूबने और दम घुटने जैसी भावना पैदा कर सकती है। हेनरी ने शुक्रवार को इसे “यातना” और “वॉटरबोर्डिंग का अविश्वसनीय रूप से दर्दनाक रूप” बताया।
ब्लैक की फांसी की अगुवाई में, उनके वकीलों ने अपनी चल रही चुनौतियों में फेफड़ों के नुकसान के जोखिमों का हवाला दिया, लेकिन राज्य के चिकित्सा विशेषज्ञ ने गवाही दी कि जिन लोगों को पेंटोबार्बिटल का इंजेक्शन लगाया जाता है, उन्हें लगभग 20 सेकंड के भीतर बेहोश हो जाना चाहिए, और यदि फुफ्फुसीय एडिमा होती है, तो डब्ल्यूपीएलएन के अनुसार, व्यक्ति को इसका एहसास नहीं होगा।
ब्लैक को 1988 में अपनी प्रेमिका एंजेला क्ले और उसकी दो बेटियों लाटोया (नौ) और लेकिशा (छह) की हत्या के लिए 35 साल तक मौत की सजा दी गई थी। उन्होंने अपनी बेगुनाही बरकरार रखी, हालांकि उनके वकीलों ने अपने कानूनी प्रयासों को उनकी बौद्धिक विकलांगता पर केंद्रित किया था, यह तर्क देते हुए कि राज्य के लिए उनकी हालत में उन्हें मारना गैरकानूनी था।
एपी के अनुसार, शुक्रवार की सुनवाई में, टेनेसी के एक वकील ने तर्क दिया कि निष्पादन टीम के सदस्यों को चल रहे मुकदमे में गवाही देने के लिए मजबूर नहीं किया जाना चाहिए, जिसमें आरोप लगाया गया है कि राज्य के प्रोटोकॉल क्रूर और असामान्य सजा का गठन करते हैं। राज्य ने तर्क दिया कि निष्पादन टीम के सदस्यों की पहचान, जो गुप्त रखी जाती है, उजागर हो सकती है, भले ही उनके चेहरे और आवाज़ें नकाबपोश हों।
लेकिन हेनरी, जो मौत की सजा पाने वाले वकीलों के एक समूह का नेतृत्व करते हैं, ने तर्क दिया कि हत्या को अंजाम देने वालों की प्रत्यक्ष गवाही महत्वपूर्ण थी, उन्होंने अपनी चिंताओं को ध्यान में रखते हुए कहा कि प्रक्रिया के दौरान IV के साथ कुछ गलत हो सकता है: “क्या IV बाहर आया? क्या यही कारण है कि श्री ब्लैक ने कहा, ‘बहुत दर्द हो रहा है’? क्या ईकेजी सही है?” उसने न्यायाधीश से कहा।
