पेंटागन ने शुक्रवार को कहा कि वह कैरेबियन में संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे उन्नत विमान वाहक को तैनात कर रहा है, जो ड्रग कार्टेल के खिलाफ ट्रम्प प्रशासन के युद्ध में एक बड़ी वृद्धि है जो जमीन पर लक्ष्यों के खिलाफ हमले शुरू करने के लिए संसाधन प्रदान करता है।
यह कदम यूएसएस गेराल्ड फोर्ड वाहक को, दर्जनों स्टील्थ लड़ाकू जेट और निगरानी विमानों के अलावा, वाहक के साथ आने वाले अन्य युद्धपोतों के साथ, वेनेजुएला के तट पर लाएगा क्योंकि यह भूमध्य सागर में अपनी वर्तमान तैनाती के अंत के करीब है।
कैरियर स्ट्राइक ग्रुप को कैरेबियन में भेजना अब तक का सबसे स्पष्ट संकेत है कि प्रशासन अपने घातक सैन्य अभियान के दायरे को नाटकीय रूप से विस्तारित करने का इरादा रखता है, जिसमें कथित तौर पर छोटी नौकाओं को मारने से लेकर जमीन पर लक्ष्य तक अमेरिका के लिए ड्रग्स ले जाने का आरोप है।
कैरियर स्ट्राइक ग्रुप के पास दर्जनों F-35 फाइटर जेट हैं जो वेनेजुएला में वायु-रक्षा प्रणालियों को हिट करने के लिए अमेरिका की मारक क्षमता और क्षमता को बढ़ाते हैं। वर्तमान और पूर्व अधिकारियों ने कहा कि इससे अमेरिकी विशेष अभियानों या ड्रोन के लिए भूमि-आधारित लक्ष्यों को नष्ट करने का रास्ता साफ हो जाएगा।
पेंटागन के प्रवक्ता सीन पार्नेल ने एक बयान में कहा, विस्तारित नौसैनिक उपस्थिति “संयुक्त राज्य अमेरिका की मातृभूमि की सुरक्षा और समृद्धि और पश्चिमी गोलार्ध में हमारी सुरक्षा से समझौता करने वाले अवैध अभिनेताओं और गतिविधियों का पता लगाने, निगरानी करने और उन्हें बाधित करने की अमेरिकी क्षमता को बढ़ाएगी”।
कम से कम नौ कथित ड्रग-तस्करी नौकाओं पर हमले के प्रारंभिक अभियान के बाद, ट्रम्प प्रशासन कई हफ्तों से ड्रग कार्टेल के खिलाफ अपने अभियान को बढ़ाने पर ध्यान दे रहा है – साथ ही वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो की सरकार को अस्थिर करने के अपने प्रयास पर भी।
डोनाल्ड ट्रंप ने गुरुवार को व्हाइट हाउस में पत्रकारों से यह भी पुष्टि की कि उनके सैन्य अभियान का अगला चरण जमीन पर लक्ष्यों को मारना है। ट्रंप ने कहा, ”अगली बार ज़मीन होने वाली है।” “जमीनी दवाएं उनके लिए बहुत अधिक खतरनाक हैं। यह और भी अधिक खतरनाक होने वाली है। आप इसे जल्द ही देखेंगे।”
ट्रंप ने इस बात पर चर्चा नहीं की कि अमेरिका किन देशों में किन लक्ष्यों पर हमला करना चाहता है। लेकिन उन्होंने रक्षा सचिव, पीट हेगसेथ, जो अमेरिका में अवैध दवाओं के प्रवाह को रोकने के लिए व्हाइट हाउस के कार्यक्रम में उनके बगल में बैठे थे, को प्रशासन की योजनाओं के बारे में कांग्रेस को सूचित करने का निर्देश दिया।
यह पूछे जाने पर कि क्या वह कार्टेल के खिलाफ युद्ध की घोषणा करेंगे, ट्रम्प ने सुझाव दिया कि वह व्यक्तिगत हमले जारी रखेंगे। “मुझे लगता है कि हम उन लोगों को मार डालेंगे जो हमारे देश में ड्रग्स ला रहे हैं, ठीक है?” उसने कहा। “हम उन्हें मारने जा रहे हैं, आप जानते हैं कि वे मरने वाले हैं।”
ट्रम्प ने हमले का एक संक्षिप्त वीडियो जारी करते हुए घोषणा की कि 3 सितंबर को एक नाव पर पहला हमला हुआ। इसके बाद के हफ्तों में, प्रशासन ने मारे गए लोगों की संख्या और नावों में मादक पदार्थ ले जाने के दावे के अलावा अन्य ब्यौरे का खुलासा किए बिना और अधिक हमलों की घोषणा की।
सैन्य अभियान की शुरुआत के बाद से, प्रशासन ने हमलों के लिए एक संदिग्ध कानूनी औचित्य प्रदान किया है, यह दावा करते हुए कि नावें “नामित आतंकवादी संगठनों” या डीटीओ से संबद्ध हैं, जिनके साथ अमेरिका अब “गैर-अंतर्राष्ट्रीय सशस्त्र संघर्ष” में था, गार्जियन ने रिपोर्ट किया है।
प्रशासन ने फिर भी आज तक कोई ठोस सबूत नहीं दिया है कि नाव हमलों में मारे गए लोग अमेरिका में नशीली दवाओं की तस्करी कर रहे थे। मामले से परिचित लोगों ने कहा कि कांग्रेस को ब्रीफिंग में, पेंटागन के अधिकारियों ने संक्षेप में कहा कि नावें वैध लक्ष्य थीं क्योंकि ट्रम्प ने उन्हें डीटीओ के रूप में देखे जाने वाले कार्टेल की संपत्ति के रूप में नामित किया था।
सैन्य अभियान में केंद्रीय खुफिया एजेंसी भी शामिल हो गई है। ट्रम्प ने 15 अक्टूबर को पुष्टि की कि उन्होंने वेनेज़ुएला में सीआईए द्वारा तथाकथित “गुप्त कार्रवाई” को अधिकृत किया था। द गार्जियन ने रिपोर्ट दी है कि सीआईए हवाई हमलों में इस्तेमाल की गई अधिकांश खुफिया जानकारी मुहैया करा रही है।
