1534 में हेनरी अष्टम के रोम से अलग होने के बाद राजा चार्ल्स पोप के साथ सार्वजनिक रूप से प्रार्थना करने वाले पहले ब्रिटिश सम्राट बनकर इतिहास रच चुके हैं, इस घटना को कैथोलिक और एंग्लिकन चर्चों के बीच सुलह में एक प्रतीकात्मक कदम माना जाता है।
सम्राट और उनकी पत्नी, रानी कैमिला, सिस्टिन चैपल में माइकलएंजेलो की छत के भित्तिचित्रों के नीचे एक सेवा के लिए पोप लियो में शामिल हुए, जहां मई में लियो को दुनिया के 1.4 अरब कैथोलिकों का नेतृत्व करने वाला पहला अमेरिकी पोंटिफ चुना गया था।
वेटिकन राज्य की शाही यात्रा 76 वर्षीय चार्ल्स के लिए एक संवेदनशील समय में हो रही है, जब उनके भाई, प्रिंस एंड्रयू, दिवंगत दोषी बाल यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ अपने संबंधों के बारे में चिंता के बीच ड्यूक ऑफ यॉर्क उपाधि का उपयोग छोड़ने पर सहमत हुए थे।
हालाँकि, राजा अच्छी आत्माओं में दिखाई दिए। सेवा से पहले, जब अपोस्टोलिक पैलेस के अंदर, जहां पोप रहते हैं, लियो ने उनका स्वागत किया, तो सम्राट ने घटना को रिकॉर्ड करने वाले कैमरों की ओर इशारा किया और मजाक में कहा कि वे “एक निरंतर खतरा” थे। 70 वर्षीय लियो ने जवाब दिया: “आपको इसकी आदत हो जाएगी।”
सिस्टिन चैपल सेवा, जिसमें कैथोलिक और एंग्लिकन परंपराओं का मिश्रण था, अंग्रेजी में प्रभु की प्रार्थना के साथ शुरू हुई। सिस्टिन चैपल गाना बजानेवालों के सदस्यों और दो शाही गायक मंडलों के अतिथि सदस्यों द्वारा भजन गाए गए: विंडसर कैसल के सेंट जॉर्ज चैपल गायक मंडल और सेंट जेम्स पैलेस के चैपल रॉयल के बच्चों के गायक मंडल।
यह पहली बार था जब किसी ब्रिटिश सम्राट ने पोप के साथ सार्वजनिक रूप से प्रार्थना की थी क्योंकि हेनरी अष्टम ने कैथोलिक चर्च के साथ उसकी शादी को रद्द करने से इनकार कर दिया था ताकि वह किसी अन्य महिला से शादी कर सके। सम्राट इंग्लैंड के अलग चर्च का प्रमुख बन गया।
गुरुवार की सेवा की भी आलोचना हुई। उत्तरी आयरलैंड के एक प्रमुख प्रोटेस्टेंट मौलवी ने कहा कि अगर चार्ल्स पोप के साथ प्रार्थना करते हैं तो उन्हें पद छोड़ देना चाहिए। फ्री प्रेस्बिटेरियन चर्च के आदरणीय और दिवंगत संघवादी राजनेता इयान पैस्ले सीनियर के बेटे काइल पैस्ले ने बीबीसी को बताया कि संयुक्त प्रार्थनाएं प्रोटेस्टेंट विश्वास को बनाए रखने की राजा की शपथ को तोड़ देंगी।
उन्होंने कहा, “ऐतिहासिक और धार्मिक रूप से प्रोटेस्टेंट आस्था कैथोलिक धर्म से अलग एक दुनिया है। मैं अपने जीवन में यह नहीं देख पा रहा हूं कि वह इस तरह की कॉर्पोरेट पूजा में कैसे शामिल हो सकता है।” यह पूछे जाने पर कि यदि सेवा आगे बढ़ती है तो क्या चार्ल्स को पद छोड़ देना चाहिए, पैस्ले ने कहा: “हां, क्योंकि मुझे नहीं लगता कि वह अपनी शपथ के प्रति सच्चे हैं।”
इंडिपेंडेंट लॉयल ऑरेंज इंस्टीट्यूशन, एक रूढ़िवादी प्रोटेस्टेंट संगठन जो यूके में उत्तरी आयरलैंड के स्थान का समर्थन करता है, ने सेवा के बारे में “गहरी चिंता” व्यक्त की।
चार्ल्स और कैमिला ने दीवारों के बाहर सेंट पॉल बेसिलिका का भी दौरा किया, जिसका अंग्रेजी ताज के साथ संबंध सैक्सन शासकों तक फैला हुआ है। चार्ल्स को अभय के “शाही सहपाठी” की उपाधि दी गई थी; “बंधुत्व” का उपहार आध्यात्मिक संगति की मान्यता है।
डच अखबार नेदरलैंड्स डैगब्लाड के वेटिकन संवाददाता हेंड्रो मुंस्टरमैन ने कहा कि यह दोनों चर्चों के बीच सुलह की दिशा में एक प्रतीकात्मक कदम है जो 1960 के दशक में शुरू हुआ था।
उन्होंने कहा, “अभी पिछले महीने एक महत्वपूर्ण बैठक हुई थी जिसमें कई मुद्दों पर चर्चा हुई थी – कैथोलिक और एंग्लिकन के बीच मतभेद बड़े नहीं हैं और यह 1960 के दशक से एक निरंतर खोज रही है।” “राजा की यात्रा वास्तव में इस बात का प्रतीक है कि दोनों के बीच सौहार्द और सम्मान है।”
चार्ल्स और कैमिला आखिरी बार अप्रैल में वेटिकन में थे, जब उन्होंने इटली की राजकीय यात्रा के दौरान स्वस्थ हो रहे पोप फ्रांसिस से अचानक मुलाकात की थी। उस महीने के अंत में फ्रांसिस की मृत्यु हो गई।
चार्ल्स जुबली 2025 के अंत से पहले लौटना चाहते थे, जो हर 25 साल में कैथोलिक चर्च द्वारा आयोजित एक साल की चिंतन और तपस्या की अवधि थी। उनकी मां, दिवंगत महारानी एलिजाबेथ द्वितीय ने 2000 में भाग लिया था।
मुंस्टरमैन ने कहा, “यह महत्वपूर्ण है क्योंकि यह एक तीर्थ-राज्य यात्रा है।”
सम्राट फ्रांसिस के साथ मित्रवत थे और लियो से मिलने के लिए दृढ़ थे, जिनके साथ उन्होंने अपने पोप पद के प्रारंभिक चरण के दौरान शांति, गरीबी और पर्यावरण पर चर्चा की थी।
ला रिपब्लिका अखबार के वेटिकन संवाददाता, इकोपो स्कारामुज़ी ने कहा: “ऐसा लगता है कि राजा अपने पोप के कार्यकाल के शुरुआती दौर में आने और पोप से मिलने की जल्दी में थे – इसके विपरीत, मुझे यह आभास नहीं है कि लियो या डोनाल्ड ट्रम्प इतनी जल्दी मिलना चाहते हैं।”
स्कारामुज़ी ने कहा कि रूढ़िवादी कैथोलिकों में इस बात का डर था कि चर्च एंग्लिकन के साथ बहुत अधिक मित्रवत हो जाएगा। उन्होंने कहा, “वे नहीं चाहते कि यह एंग्लिकन की तरह हो जाए, उदाहरण के लिए समलैंगिक जोड़ों, समलैंगिक विवाह और महिलाओं के सत्ता संभालने जैसी चीजों पर चर्चा। (कैथोलिक) चर्च विकसित हो रहा है और हालांकि इन विषयों पर चर्चा हो रही है, लेकिन इसमें विस्फोट नहीं हो रहा है।”
