एरिजोना के अटॉर्नी जनरल ने सितंबर में कांग्रेस का विशेष चुनाव जीतने वाली डेमोक्रेट एडेलिटा ग्रिजाल्वा को शपथ दिलाने से इनकार करने पर हाउस स्पीकर माइक जॉनसन पर मुकदमा दायर किया है।
ग्रिजाल्वा को 23 सितंबर को दक्षिणी एरिज़ोना जिले में चुना गया था, जहां उनके पिता राउल ग्रिजाल्वा इस साल की शुरुआत में अपनी मृत्यु तक बने रहे।
एरिज़ोना में डेमोक्रेटिक अटॉर्नी जनरल क्रिस मेयस ने वादा किया था कि अगर जॉनसन ग्रिजाल्वा को अपना काम शुरू नहीं करने देंगे तो वह मुकदमा करेंगे। उन्होंने 14 अक्टूबर को जॉनसन को एक पत्र भेजकर दो दिनों के भीतर शपथ ग्रहण का कार्यक्रम तय करने की मांग की, जो नहीं हुआ।
मुकदमे की घोषणा करते हुए एक प्रेस विज्ञप्ति में मेयस ने कहा, “एडलिटा ग्रिजाल्वा को उनके पद की उचित शपथ लेने से रोककर, (जॉनसन) एरिज़ोना के सातवें कांग्रेसी जिले को प्रतिनिधित्व के बिना कराधान के अधीन कर रहे हैं। मैं एरिजोनावासियों को चुप कराने या उनके अपने लोकतंत्र में दूसरे दर्जे के नागरिकों के रूप में व्यवहार करने की अनुमति नहीं दूंगा।”
ग्रिजाल्वा, जिन्होंने दशकों तक एरिज़ोना में स्थानीय कार्यालय संभाले हैं, शपथ ग्रहण करने और अपनी नई नौकरी शुरू करने की उम्मीद में अक्टूबर की शुरुआत में वाशिंगटन गए थे। जॉनसन ने अब तक उनके लिए शपथ ग्रहण कार्यक्रम निर्धारित नहीं किया है, जिससे वह अपने कार्यालय का उपयोग करने या कांग्रेस के सदस्यों के लिए नामित कैपिटल के कुछ हिस्सों तक बिना किसी एस्कॉर्ट के पहुंचने की क्षमता से वंचित हो गई हैं। ग्रिजाल्वा ने अक्टूबर की शुरुआत में कहा, “मैं काम पर जाना चाहता हूं और नहीं जा सकता।”
16 अक्टूबर को एक वीडियो में, ग्रिजाल्वा कैपिटल में अपने कार्यालय से गुजरती है और उन सभी कार्यों को दिखाती है जो वह नहीं कर सकती क्योंकि उसने शपथ नहीं ली है: वह प्रिंट नहीं कर सकती क्योंकि उसके पास सरकारी ईमेल नहीं है, वह एक्सेस कोड के बिना सरकारी स्वामित्व वाले कंप्यूटर तक नहीं पहुंच सकती है, उसके पास घटकों को झंडे भेजने के लिए बजट नहीं है।
“हां, मेरी एक कार्यालय तक पहुंच है,” उसने कहा। “लेकिन यह ऐसा है जैसे कोई कह रहा हो, यहाँ एक कार है, और इसमें कोई इंजन, गैस या टायर नहीं है।”
ग्रिजाल्वा ने कहा है कि उनका मानना है कि जॉनसन उन्हें शपथ दिलाने से इसलिए कतरा रहे हैं क्योंकि वह एप्सटीन फाइलें जारी करना चाहती हैं। हालाँकि उनकी उपस्थिति डेमोक्रेट्स को सदन में बहुमत नहीं देगी, लेकिन यह फाइलों पर वोट के लिए तराजू को झुका सकती है। एक विधायी पैंतरेबाज़ी जिसे डिस्चार्ज याचिका के रूप में जाना जाता है, को 218 हस्ताक्षरों की आवश्यकता होती है; उन्होंने कहा, फिलहाल इसमें 217 हैं और ग्रिजाल्वा इस पर हस्ताक्षर करेंगे।
ग्रिजाल्वा ने एक बयान में कहा: “यह हमारे संविधान और लोकतांत्रिक प्रक्रिया का गैरकानूनी उल्लंघन है… जॉनसन इस प्रशासन को जवाबदेही से बचाने और एपस्टीन बचे लोगों के लिए न्याय को अवरुद्ध करने के लिए पूरे जिले को मताधिकार से वंचित करना और उनके प्रतिनिधित्व को दबाना जारी नहीं रख सकते।”
ग्रिजाल्वा ने अपने समर्थकों से उन्हें शपथ दिलाने की मांग के लिए एक याचिका पर हस्ताक्षर करने का आह्वान किया है। याचिका में कहा गया है, “दक्षिणी एरिज़ोना में मतदाताओं ने एडेलिटा ग्रिजाल्वा को कांग्रेस के लिए चुना – लेकिन रिपब्लिकन उनके शपथ ग्रहण में देरी कर रहे हैं, जिससे उन्हें एपस्टीन फाइलों को जारी करने पर वोट देने के लिए निर्णायक 218 वें हस्ताक्षरकर्ता बनने से रोका जा रहा है।”
एरिजोना के सीनेटर, डेमोक्रेट रूबेन गैलेगो और मार्क केली ने इस महीने की शुरुआत में जॉनसन पर शपथ ग्रहण के लिए दबाव बनाने की कोशिश की थी और उनसे पूछा था कि वह उन्हें क्यों नहीं बैठाएंगे। जॉनसन ने सरकारी शटडाउन को दोषी ठहराया और इस विचार को बताया कि एप्सटीन फाइलों ने “पूरी तरह से बेतुका” भूमिका निभाई। उन्होंने दोनों सीनेटरों को “लाल हेरिंग और ध्यान भटकाने में विशेषज्ञ” कहा।
पिछले हफ्ते एक टीवी साक्षात्कार में, जॉनसन ने ग्रिजाल्वा मुद्दे को “तमाशा” कहा और सरकार को बंद करने के लिए डेमोक्रेट को दोषी ठहराया। उन्होंने कहा कि आधिकारिक समारोह की कमी के बावजूद वह अभी भी अपना काम कर सकती हैं और अपने कार्यालय तक पहुंच सकती हैं।
