मेन डेमोक्रेटिक सीनेट के उम्मीदवार ग्राहम प्लैटनर ने एक शर्मनाक व्यक्तिगत वीडियो के साथ, अपनी छाती पर नाज़ी छवि से मिलते-जुलते एक खोपड़ी और क्रॉसबोन टैटू का खुलासा और व्याख्या करके संभावित विपक्षी अनुसंधान से आगे निकलने का प्रयास किया।
सोमवार को प्रसारित पॉड सेव अमेरिका के साथ एक वीडियो साक्षात्कार में, प्लैटनर ने कहा कि उन्होंने और साथी नौसैनिकों ने 2007 में विदेश में नौसैनिकों के लिए तैनात होने के दौरान स्प्लिट, क्रोएशिया में एक पार्लर में मैचिंग टैटू बनवाए थे।
उन्होंने कहा कि विरोधियों द्वारा उन्हें हथियार बनाने से पहले वह स्वयं मुद्दों को संबोधित करना चाहते थे, उन्होंने कहा कि उनके समस्याग्रस्त रेडिट पोस्ट से “बदतर” या “अलग” कुछ भी नहीं है जो हाल के दिनों में उनके अभियान को नुकसान पहुंचाने के लिए वापस आए हैं, और इस बात पर जोर दिया कि उन्हें इमेजरी के ऐतिहासिक संघों के बारे में कोई जानकारी नहीं है।
उन्होंने कहा, “हमने दीवार से एक भयानक दिखने वाली खोपड़ी और क्रॉसबोन को चुना क्योंकि हम नौसैनिक थे और खोपड़ी और क्रॉसबोन काफी मानक सैन्य चीजें हैं,” और हमने वे टैटू बनवाए, और फिर हम सभी अपने जीवन से आगे बढ़ गए।
विचाराधीन टैटू टोटेनकोफ, या “मौत का सिर” प्रतीक जैसा दिखता है, जिसे नाजी युग के दौरान हिटलर के एसएस द्वारा अपनाया गया था और विशेष रूप से एंटी-डिफेमेशन लीग के अनुसार, एकाग्रता शिविरों की सुरक्षा के लिए जिम्मेदार शाखा एसएस-टोटेनकोफवरबांडे से जुड़ा हुआ था।
जब टिप्पणी के लिए संपर्क किया गया, तो प्लैटनर ने कहा: “अगर मुझे पता होता कि मैं इसे अपने सीने पर रखकर जीवन भर नहीं गुजारता” टैटू नाजी प्रतीक जैसा दिखता है। उन्होंने कहा कि वह “पहले से ही इसे हटाने की योजना बना रहे हैं”।
मीडिया कंपनी के साथ साझा किए गए वीडियो फुटेज में खोपड़ी पूरी तरह से दिखाई दे रही है, जिसमें उसे अपने भाई की शादी में अपने अंडरवियर में नृत्य करते हुए, अपनी भाभी के प्रदर्शन में माइली साइरस की रेकिंग बॉल पर लिप-सिंक करते हुए दिखाया गया है।
उन्होंने साक्षात्कार में इस बात पर ज़ोर दिया कि वह “गुप्त नाज़ी नहीं हैं” और नाज़ीवाद, यहूदी विरोधी भावना और नस्लवाद के प्रति अपने विरोध के सबूत के रूप में अपने रेडिट टिप्पणी इतिहास की ओर इशारा किया। उन्होंने कहा, ”मैं कहूंगा कि आजीवन प्रतिद्वंद्वी।”
अमेरिकी सेना के पास पहले से ही एक नीति है जो चरमपंथी, नस्लवादी और लिंगवादी टैटू की जाँच करती है, और प्लैटनर ने कहा कि सुरक्षा जांच के दौरान नाज़ी कनेक्शन कभी सामने नहीं आया, जिसमें वह समय भी शामिल था जब वह अपनी समुद्री सेवा के बाद सेना के राष्ट्रीय गार्ड में शामिल हुए और बाद में राज्य विभाग के लिए जब उन्होंने अफगानिस्तान में अमेरिकी राजदूत के लिए सुरक्षा विस्तार के रूप में काम किया।
प्लैटनर ने कहा, “तथ्य यह है कि जो लोग मेरे साथ ऐसा करने की कोशिश कर रहे हैं, उनके अनुसार मैं चार दिनों की अवधि में कम्युनिस्ट से नाजी बनने में कामयाब रहा हूं, मुझे यह काफी शानदार घटना लगती है।”
ये खुलासे तब हुए हैं जब प्लैटनर के विध्वंसक अभियान को नई जांच का सामना करना पड़ा। शुक्रवार को, उन्होंने 2013 से 2021 तक फैले भड़काऊ रेडिट पोस्ट के लिए एक वीडियो माफी जारी की, जिसमें पुलिस अधिकारियों को “कमीने” कहना, सवाल करना कि काले लोग कम टिप क्यों देते हैं, और ग्रामीण श्वेत मतदाताओं को “नस्लवादी” और “बेवकूफ” बताए जाने से सहमत होना शामिल है।
उनके पूर्व राजनीतिक निदेशक, जेनेवीव मैकडोनाल्ड, एक पूर्व राज्य प्रतिनिधि, जिन्होंने रेडिट टिप्पणियों पर शुक्रवार को इस्तीफा दे दिया था, टैटू के बारे में प्लैटनर के स्पष्टीकरण के बारे में बहुत संशय में रहे।
मैकडॉनल्ड्स ने कहा, “प्लेटनर को सैन्य इतिहास के अपने व्यापक ज्ञान पर गर्व है।” “हालाँकि जब उसने छवि का चयन किया तो उसे यह नहीं पता था कि उसके टैटू का क्या मतलब है, लेकिन यह संभव नहीं है कि इतने वर्षों तक वह इसके अर्थ से अनभिज्ञ रहा।”
प्लैटनर मेन को पलटने के लिए प्रतिस्पर्धी सीनेट की दौड़ में एक महत्वपूर्ण व्यक्ति के रूप में उभरे हैं, उन्होंने सैकड़ों लोगों को टाउन हॉल में आकर्षित किया और लगभग 4 मिलियन डॉलर जुटाए, जबकि खुद को डेमोक्रेटिक प्रतिष्ठान के आलोचक के रूप में पेश किया, जिसमें सीनेट के अल्पसंख्यक नेता चक शूमर भी शामिल थे, जिनके बारे में उन्होंने कहा कि वह समर्थन नहीं करेंगे।
पॉडकास्ट साक्षात्कार में, प्लैटनर ने कहा कि वह टैटू को छिपाने की कोशिश नहीं कर रहे थे।
उन्होंने कहा, “अगर मैं इसे छिपाने की कोशिश कर रहा था तो मैं ईमानदारी से कह सकता हूं कि मैं पिछले 18 सालों से बहुत अच्छा काम नहीं कर रहा हूं।”
