सादिक खान कुछ समय से जानते हैं कि उन्हें लंदन में घर बनाने में समस्या है। लेकिन पिछले हफ्ते एक कंसल्टेंसी ने समस्या के पैमाने के बारे में आंकड़े प्रकाशित किए, जिससे सिटी हॉल और व्हाइटहॉल में बड़े पैमाने पर चिंता फैल गई।
मोलियोर के विश्लेषण से पता चला कि राजधानी में नया मकान निर्माण ध्वस्त हो गया था। केवल 40,000 घर निर्माणाधीन हैं – सामान्य दर से दो-तिहाई – और वर्ष के पहले तीन महीनों में बिल्डरों ने केवल 3,248 निजी क्षेत्र की इकाइयों पर काम शुरू किया।
सिटी हॉल के एक सूत्र ने कहा, “यह गृह निर्माण को प्रभावित करने वाली आर्थिक स्थितियों का एकदम सही तूफान है।” व्हाइटहॉल के एक वरिष्ठ अधिकारी ने कहा, “यह एक आपातकालीन स्थिति है, हम कार्रवाई के लिए इंतजार नहीं कर सकते।”
नई बिल्डिंग के अचानक ढहने के पीछे की वजहें जटिल हैं.
जब खान मेयर बने तो उन्होंने किफायती आवास की मात्रा बढ़ा दी, जिसे डेवलपर्स को फास्ट-ट्रैक अनुमोदन प्रक्रिया के लिए अर्हता प्राप्त करने के लिए 20% से 35% या औद्योगिक या सार्वजनिक भूमि पर विकास के लिए 50% तक शामिल करना था।
उन्होंने किफायती आवास की परिभाषा को भी कड़ा कर दिया ताकि यह मुख्य रूप से सबसे सस्ते किराए के घरों और साझा स्वामित्व योजनाओं के तहत बेचे जाने वाले घरों पर लागू हो।
कुछ समय तक इसने काम किया. हालाँकि समग्र गृह निर्माण स्तर में गिरावट आई, सामाजिक और किफायती घरों की संख्या बढ़ गई। 2023 में, बिल्डरों ने लंदन में 116,000 से अधिक किफायती घरों और 1970 के दशक के बाद से किसी भी समय की तुलना में अधिक काउंसिल घरों पर काम शुरू किया।
लेकिन फिर आर्थिक स्थितियों पर असर पड़ने लगा।
राजधानी में निर्माण हमेशा महंगा रहा है क्योंकि वहां बहुत अधिक अविकसित भूमि नहीं है और डेवलपर्स को अक्सर पहले मौजूदा इमारतों को गिराना पड़ता है। लेकिन जब 2022 के अंत में मुद्रास्फीति बढ़ी, जिसके बाद पूरे 2023 में ब्याज दरों में तेज वृद्धि हुई, तो डेवलपर्स के लिए शहर में नई परियोजनाएं शुरू करने के लिए व्यावसायिक मामला बनाना बहुत कठिन हो गया।
सेंटर फॉर पॉलिसी स्टडीज (सीपीएस) में आवास और बुनियादी ढांचे के प्रमुख बेन हॉपकिंसन द्वारा सरकारी आंकड़ों के विश्लेषण से पता चलता है कि 2021 और 2023 के बीच, घर बनाने की लागत 21% बढ़ गई।
इसके अलावा, ग्रेनफेल टॉवर में आग लगने के बाद बिल्डरों को कई नई लागतों और नियमों का सामना करना पड़ रहा था।
सबसे बड़ी कंपनियां अपनी इमारतों पर क्लैडिंग हटाने और बदलने के लिए भुगतान करने पर सहमत हो गई हैं, और अगले साल से उन कंपनियों के भुगतान के लिए अतिरिक्त भवन सुरक्षा निधि में योगदान करना होगा जिन्होंने ऐसे समझौते नहीं किए हैं। लैंडफिल पर कर भी तेजी से बढ़ रहा है।
हालाँकि, सबसे बड़ी समस्या यह हो सकती है कि कई डेवलपर्स अपनी योजनाओं को नए बिल्डिंग सेफ्टी रेगुलेटर के माध्यम से प्राप्त नहीं कर सकते हैं, जिसे 18 मीटर से अधिक लंबे किसी भी प्रोजेक्ट को मंजूरी देनी होगी लेकिन अनुप्रयोगों को संसाधित करने के लिए संघर्ष करना पड़ रहा है। बीएसआर के आंकड़ों से पता चलता है कि 92% आवेदन रुके हुए हैं, कंपनियों को निर्णय के लिए औसतन 36 सप्ताह इंतजार करना पड़ता है।
यह सब लंदन के आवास सामर्थ्य संकट में योगदान देता है।
सीपीएस ने पाया कि लंदन में औसत घर औसत वेतन से 11.5 गुना अधिक था। इसकी तुलना पूरे इंग्लैंड में 7.6 के अनुपात से की जाती है, और यह 5 के स्तर से कहीं ऊपर है, जिसे राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय द्वारा अप्राप्य माना जाता है।
रिपोर्ट में पाया गया कि औसत किरायेदार अपनी आय का 40% से 50% के बीच किराए पर भुगतान करने की उम्मीद कर सकता है।
शहर में बेघर होने का भी संकट है। गुरुवार को प्रकाशित आधिकारिक आंकड़ों से पता चला कि जून के अंत में लंदन में रिकॉर्ड 74,720 परिवार, जिनमें 97,140 बच्चे थे, अस्थायी आवास में रह रहे थे। इनमें से एक तिहाई परिवार कम से कम पांच वर्षों से सुरक्षित और किफायती आवास की प्रतीक्षा कर रहे थे।
लंदन के 32 नगरों ने पिछले साल आपातकालीन आवास के लिए अनुमानित £5.5 मिलियन प्रतिदिन खर्च किए, यह एक तेजी से बढ़ता हुआ अस्थिर बिल है जो कुछ परिषदों को प्रभावी दिवालियापन के कगार पर धकेलने की धमकी देता है।
इसी पृष्ठभूमि में आवास सचिव स्टीव रीड और खान एक समाधान खोजने की कोशिश कर रहे हैं। लेकिन उनके प्रस्तावों को लॉन्च होने से पहले ही विरोध का सामना करना पड़ रहा है।
जबकि किफायती घरों के लिए डेवलपर्स को सब्सिडी बढ़ाने और परिषदों को अधिक कर छूट देने की अनुमति देने की योजना कुछ घबराहट पैदा कर रही है, यह किफायती आवास कोटा कम करने का विचार है जिसने कई लेबर सांसदों और प्रचारकों को नाराज कर दिया है।
लंदन में एक लेबर सांसद ने कहा: “मेरी परिषद इसे अधिक युप्पी फ्लैट बनाने और क्षेत्र में अधिक लोगों को लाने की अनुमति के रूप में उपयोग करेगी ताकि वर्तमान आबादी अधिक किराए का भुगतान कर सके।”
होमलेसनेस चैरिटी क्राइसिस के मुख्य कार्यकारी मैट डाउनी ने कहा कि यह “वास्तव में चिंताजनक” होगा यदि मंत्री किफायती आवास लक्ष्यों को कम कर देंगे। उन्होंने कहा, “कुछ महीने पहले ही मंत्रियों ने नई पीढ़ी के सामाजिक और किफायती आवास के लिए महत्वाकांक्षी योजनाएं तय की थीं। हम उनसे आग्रह करते हैं कि वे इस फोकस पर कायम रहें और महत्वाकांक्षाओं से पीछे हटे बिना, इसे वास्तविकता बनाने के लिए समझदार विकल्पों पर संगठनों के साथ काम करें।”
लेकिन अन्य लोगों का मानना है कि संकट का स्तर ऐसे उपायों की मांग करता है। एक सरकारी अधिकारी ने कहा: “यह एक चरम समस्या है, और चरम समाधानों पर विचार करने के लिए हमें कोई खेद नहीं है।”
