पेन स्टेट के पूर्व मुख्य कोच जेम्स फ्रैंकलिन ने शनिवार को जॉर्जिया विश्वविद्यालय परिसर से शो के अंतिम घंटे के दौरान ईएसपीएन के “कॉलेज गेमडे” पर अपनी बर्खास्तगी के बाद अपनी पहली सार्वजनिक उपस्थिति दर्ज की।
पेन स्टेट की लगातार तीसरी हार के ठीक एक दिन बाद फ्रैंकलिन को निकाल दिया गया, जो नॉर्थवेस्टर्न से 22-21 की घरेलू हार थी। उन्होंने पूरे गेमडे पैनल से सवाल पूछे कि गोलीबारी कैसे कम हुई और उनके लिए आगे क्या है?
रेस डेविस, डेसमंड हॉवर्ड, किर्क हर्बस्ट्रेइट, निक सबन और पैट मैक्एफ़ी के साथ फ्रैंकलिन के साक्षात्कार की पूरी प्रतिलिपि यहां दी गई है।
“अब हम कहीं और राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने जा रहे हैं।”
जेम्स फ्रैंकलिन 👀 के लिए लक्ष्य नहीं बदला है pic.twitter.com/RUzsBPDK4y
– ईएसपीएन (@espn) 18 अक्टूबर 2025
पेन स्टेट में यह कैसे हुआ इसके बारे में आरंभिक वक्तव्य
डेविस: हम प्रसन्न हैं और वास्तव में इस तथ्य की प्रशंसा करते हैं कि जेम्स फ्रैंकलिन यहां आने और हमसे उन चीजों के बारे में बात करने के इच्छुक हैं जो मुझे यकीन है कि आपको काफी अवास्तविक लगती हैं। जेम्स, जैसा कि आप पिछले कुछ दिनों से गुज़रे हैं, आप सबसे पहले कैसे जागरूक हुए और आपको यह खबर कैसे मिली कि पेन स्टेट आगे बढ़ना चाहता था और आपके साथ रास्ते बनाना चाहता था?
फ़्रैंकलिन: हाँ, ठीक है, हम रविवार की अभ्यास टीम थे, कोच। और 1:45 पर हमारी टीम मीटिंग है। लगभग 1:30 बजे, एडी अंदर आये और कहा कि हम बदलाव करने जा रहे हैं। मुझे खेद है… जाहिर तौर पर सदमे में था। वास्तव में मेरे बच्चों को यह बताने में अगले 15 मिनट लग गए ताकि उन्हें इंटरनेट पर पता न चले और फिर नीचे चले गए और टीम के साथ एक बेहद भावनात्मक बैठक की और उन्हें बताया कि मैं जा रहा हूं। और सचमुच…वही था। यह इतनी जल्दी थी. जाहिर तौर पर वह काफी सदमे में था क्योंकि यह सब चल रहा था।
डेविस: मेरा मतलब है कि आपने वहां जो कुछ हासिल किया है और जितने गेम जीते हैं, उन्हें देखते हुए, आपको क्या लगता है कि यह निर्णय लेते समय आपके साथ कितना निष्पक्ष व्यवहार किया गया?
फ़्रैंकलिन: खैर, निर्णय लेना मेरे लिए उचित नहीं है, ठीक है। यह अन्य लोगों को निर्णय लेना है। एक ऐसा निर्णय लिया गया जिसे उस समय समझना मेरे लिए कठिन था। लेकिन मैं जो करना चाहता हूं वह यह है कि मैं सभी अविश्वसनीय क्षणों पर ध्यान केंद्रित करना चाहता हूं। मैंने वहां बहुत अच्छा अनुभव किया।12 वर्ष। पेन स्टेट मेरे और मेरे परिवार के लिए अच्छा था।
सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह खिलाड़ियों के बारे में है। मैं खिलाड़ियों का कोच हूं, हमेशा से रहा हूं। तो सबसे कठिन हिस्सा उस लॉकर रूम के उन सभी युवाओं से दूर जाना है, वे रंगरूट जो हमारे लिए प्रतिबद्ध थे। बहुत सारी कठिन बातचीत. तो यही चुनौती है. यह दिन के अंत में लोग हैं, कोच, कर्मचारी, उनके परिवार, बच्चे। मुझे नहीं लगता कि लोगों को यह एहसास है कि यह कितने लोगों को प्रभावित करता है। एक टन लोग. तो, यहीं मेरा दिल टूटता है।
फ्रैंकलिन के परिवार और पेन स्टेट समुदाय पर प्रभाव
हावर्ड: कोच, ऐसा करने के लिए धन्यवाद। यह बहुत कुछ बताता है कि आप एक आदमी के रूप में कौन हैं। इसलिए यहां आने और ऐसा करने के लिए धन्यवाद। जब एक कोच को निकाल दिया जाता है, तो इसका असर कई लोगों पर पड़ता है। जैसा कि आपने कहा, कोच, उसका स्टाफ, और निश्चित रूप से, खिलाड़ी। क्या आप यह बताना चाहेंगे कि इसका आपके परिवार पर क्या प्रभाव पड़ा है?
फ़्रैंकलिन: हाँ। तो, तुम्हें पता है, मेरी बेटियों, तुम लोगों ने तस्वीरें देखी हैं। जब वे 4 और 5 साल के थे तब वे पेन स्टेट आये। हम सौभाग्यशाली थे कि उनका अधिकांश पालन-पोषण राजकीय महाविद्यालय में हुआ। वे अब कॉलेज में नए और हाई स्कूल में सीनियर हैं। मेरे सबसे छोटे बच्चे ने सोचा कि वह पेन स्टेट जाने वाली है। जाहिर है, वहां योजनाएं बदल गई हैं, लेकिन। लेकिन मेरे लिए, मैं बस हर किसी के बारे में सोचता हूं। मुझे वेंडरबिल्ट का मुख्य कोच होना और ईस्टर पार्टी करना और वहां खड़े होकर सभी कोचों और पत्नियों और बच्चों से बात करना याद है।
और पहली बार, उस पल मैंने बाहर देखा और मुझे एहसास हुआ कि मैं इन सभी लोगों के लिए जिम्मेदार हूं। यदि मैं सफल हुआ, तो ये सभी लोग फल-फूलेंगे, और यदि मैं सफल नहीं हुआ, तो यह कई अलग-अलग लोगों के लिए बहुत सारी चुनौतियाँ पैदा करेगा। तो वास्तव में पिछले छह दिन ऐसे ही रहे हैं। सबसे महत्वपूर्ण बात, मेरी बेटी को सांत्वना देना। मेरी पत्नी परिवार में सबसे सख्त है, इसलिए मुझे उसके बारे में चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।
लेकिन फिर बहुत सारे खिलाड़ी अपने माता-पिता के पास पहुंचे, उनसे बात की, उन्हें गहरी सांस लेने के लिए कहा, सब कुछ ठीक हो जाएगा। और फिर रंगरूटों के साथ भी यही बात। यह बहुत कुछ रहा है, लेकिन सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह मेरे लिए सब कुछ है। मैं लोगों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से युवाओं की मदद करने के लिए इस व्यवसाय में आया हूं और मैं ऐसा करना जारी रखूंगा।
हैप्पी वैली में इसे एक साथ रखने से एक खेल दूर है
हर्बस्ट्रेइट: कोच, मैं बाहर से सोचता हूं, हम सब। रीज़ ने अभी आखिरी बार दिखाया। पिछले साल यहां, मियामी इस साल सेमीफाइनल में, प्रीसीजन से काफी उम्मीदें थीं। आप अभी कुछ हफ़्ते पहले डबल ओवरटाइम में ओरेगॉन खेल रहे हैं। आप वह गेम जीत जाते हैं, आप शायद अभी भी कोचिंग के लिए तैयार हो रहे हैं। और ये कैसे हुआ? संभवतः आपके पास चिंतन करने के लिए बहुत समय होगा। हम इतनी जल्दी यहाँ कैसे पहुँच गये?
फ़्रैंकलिन: हाँ, मैं इसका उत्तर नहीं दे सकता। आपके साथ ईमानदार होने के लिए, मैं अभी भी स्वयं इस पर काम कर रहा हूं। ऐसा लगता है. अवास्तविक लगता है. मुझे अभी ड्रू अल्लार के पिता से एक संदेश मिला कि वह भी घर बैठे हैं। हम दोनों को आयोवा में होना चाहिए। यह वही है जो हम करने के आदी हैं और हम कैसे काम करते हैं। और मैं मुख्य कोच के रूप में 30 साल और 15 साल से ऐसा कर रहा हूं। मूल रूप से छह गेम पहले सोचने के लिए, हम दो मिनट की ड्राइव दूर राष्ट्रीय चैम्पियनशिप में शामिल होने के मौके के लिए लड़ रहे थे।
तो ये बात है. मैं वास्तव में इसका उत्तर नहीं दे सकता, किर्क। 12 साल, ढेर सारे अच्छे पल, ढेर सारी बड़ी जीतें। लेकिन निर्णय किए गए, और मैं उन निर्णयों में शामिल नहीं हूं। मैं उस समय के लिए बहुत आभारी हूं जो मुझे मिला। सबसे महत्वपूर्ण उन रिश्तों के लिए है जो मैं बनाने में सक्षम था। मैंने सोचा था कि हम वहां राष्ट्रीय चैम्पियनशिप जीतने जा रहे हैं। हम करीब थे. वह लक्ष्य नहीं बदला है. अब हम कहीं और राष्ट्रीय चैम्पियनशिप जीतने जा रहे हैं। सही?
हर्बस्ट्रेइट: जोरदार तरीके से हां कहना।
एक बकरी के साथ कोच-से-कोच फ्रैंकलिन के लिए बोल रहा है
सबन: आप जानते हैं, आपने बयान दिया है, यह तय करना आपके ऊपर निर्भर नहीं है कि क्या उचित है या अनुचित। जब रीज़ ने उस प्रश्न का उत्तर दिया, तो मैं भी इसका उत्तर देने जा रहा हूँ। आपके लिए रोज़ बाउल, फिएस्टा बाउल में जाना, फ़ाइनल फ़ोर में जाना, इस साल नंबर एक बनकर आना बिल्कुल अनुचित है। एक उम्मीद जो आपने पेन स्टेट में हासिल की उससे पैदा हुई। और उन लोगों द्वारा आपके द्वारा की गई कड़ी मेहनत के लिए पर्याप्त सराहना और कृतज्ञता न दिखाना, मैं कह रहा हूं कि यह अनुचित है।
लेकिन मैं आपसे यह पूछूंगा, क्योंकि यह एक ऐसी चीज है जिससे मुझे नफरत है कि हम कई बार प्रीसीजन में नंबर एक स्थान पर रहे थे। और मुझे उससे नफरत थी. इससे बिल्कुल नफरत थी. क्योंकि आप नहीं जानते थे कि इसका आपकी टीम पर क्या प्रभाव पड़ने वाला है। हाँ. तो इस वर्ष बॉक्स से बाहर नंबर एक होने के नाते, क्या आपको लगता है कि इससे आपकी टीम के सीज़न शुरू करने के लिए तैयार होने के तरीके पर असर पड़ा है?
फ़्रैंकलिन: हाँ। खैर, मुझे लगता है, कोच, आप इसे किसी से भी बेहतर समझते हैं, है ना? आपने चूहा जहर वाक्यांश का उपयोग किया है। नकारात्मक चूहा जहर जो आपको हर किसी को शांत करने के लिए मिला है। और सकारात्मक चूहे का जहर है. लेकिन इससे ढेर सारा दबाव और दबाव पैदा होता है जो हमने अर्जित किया है। हमने वो दबाव बनाया. और मुझे लगता है कि यही वह चीज़ है जिस पर मुझे सबसे अधिक गर्व है।
आपने जो बात कही, जब मैंने 12 साल पहले इस कार्यक्रम को संभाला था, तब यह अब की तुलना में बहुत अलग स्थिति में था। और यह ऐसी चीज़ है जिस पर मुझे बहुत गर्व है, ठीक है। कार्यक्रम बहुत ही कठिन स्थिति में था। एनसीएए के इतिहास में सबसे ऐतिहासिक प्रतिबंधों में से एक, और हमने उसे लगातार दावेदार के रूप में वापस लाया। तो आप समझते हैं कि यह कितना कठिन है और इसमें कितनी मेहनत लगी है, लेकिन हमने उनसे जो उम्मीदें पैदा की हैं। इसलिए मुझे इस पर गर्व है. जाहिर तौर पर हमें उस सारे शोर को शांत करने और 1-0 होने और हाथ में काम पर ध्यान केंद्रित करने का बेहतर काम करना है। लेकिन यह चुनौतीपूर्ण है. जैसा कि आप जानते हैं, कोच, हमने इसके बारे में काफी चर्चा की है।
फ्रैंकलिन के करियर और जीवन में आगे क्या आता है?
मैक्एफ़ी: एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो पेन स्टेट के मुट्ठी भर से अधिक लोगों से जुड़ा है, आपने पेन स्टेट में जो किया उसके लिए वे आपको समय पर धन्यवाद देंगे। तो आपको ये भी जानना जरूरी है. आपने वहां जो कुछ भी किया उसके लिए वे बहुत आभारी होंगे। क्योंकि आप उस समय के बारे में बात कर रहे हैं जब आपने इसे इस स्थिति में पहुँचाया था कि यह अब है। आपने स्पष्ट रूप से वहां अविश्वसनीय काम किया है। आपके द्वारा किए गए काम के कारण स्टेट कॉलेज में कई महान चीजें हो रही हैं। आपने इसका उल्लेख दो अलग-अलग बार किया है। अब हम इस राष्ट्रीय चैंपियनशिप के लिए कहीं और जा रहे हैं और बाकी सब कुछ। वह कब प्रारंभ होता है? वह कैसे शुरू होता है? निर्णय होते ही तुरंत. क्या आप कहते हैं, मैं एक फुटबॉल खिलाड़ी हूं, मैं अभी भी कोचिंग कर रहा हूं, या आप उस बिंदु तक कैसे पहुंचते हैं कि आगे क्या होगा?
फ़्रैंकलिन: हाँ, मुझे लगता है कि यह एक बढ़िया सवाल है। आपके साथ ईमानदार होने के लिए। पहली बात यह थी कि मुझे गहरी साँस लेने की ज़रूरत थी। मुझे यह सुनिश्चित करना होगा कि मेरे आसपास जो लोग हैं वे अच्छी जगह पर हों। लेकिन उसके बाद मुझे और कुछ नहीं पता. मैं 30 साल से ऐसा कर रहा हूं। मुझे कोई शौक नहीं है, मैं गोल्फ नहीं खेलता, मैं मछली नहीं पकड़ता। यह मेरी पहचान का इतना बड़ा हिस्सा रहा है, मेरे परिवार का इतना बड़ा हिस्सा रहा है। हमें बहुत पसंद है। तो मुझे लगता है कि यह एक गहरी सांस लेने जैसा था, एक तरह से सदमे में, एक पल के लिए अवास्तविक और फिर यह, अरे, हमें वह काम करना होगा जो हम करते हैं जो युवाओं को उनके सपनों को हासिल करने में मदद करता है, एक अच्छी शिक्षा प्राप्त करता है, फिर भी कॉलेज फुटबॉल जो बन गया है, छात्र-एथलीट अनुभव और बड़े समय के व्यवसाय को संतुलित करता है।
लेकिन ऐसा करने का एक तरीका है और मैं अगली चुनौती का इंतजार नहीं कर सकता और हम उच्चतम स्तर पर राष्ट्रीय चैंपियनशिप जीतने जा रहे हैं।
मैक्एफ़ी: यह कमाल का है। आपने ये किया. इसे करने के लिए आपका धन्यवाद। आपका बहुत-बहुत धन्यवाद।
पेन स्टेट द्वारा फ्रैंकलिन को क्यों जाने दिया गया?
डेविस: जेम्स, जैसा कि आप अभी इसे देखते हैं, जब यह अगली चुनौती आती है, जब पेन स्टेट ने निर्णय लिया, तो उन्होंने शीर्ष 10 रिकॉर्ड का हवाला दिया। हमने इसे दिखाया. आप और मैं इसके बारे में पहले भी बात कर चुके हैं। आपने इसे संभाला है और इसका डटकर सामना किया है। जैसे ही आप अगले चरण का मूल्यांकन करते हैं, क्या आप इन “बड़े खेलों” में अपने दृष्टिकोण और तरीके के बारे में कुछ भी बदलेंगे, जिसने पेन स्टेट में आपके कार्यक्रम के आसपास बहुत सारी नकारात्मकता पैदा की है?
फ़्रैंकलिन: हाँ, मुझे लगता है कि निक की बात पर, ऐसी चीज़ें हैं जो मुझे पता है कि हमने देश में किसी भी अन्य व्यक्ति की तरह ही किया है। लेकिन हर ऑफसीजन में आपको समय निकालना होगा। और जो अभी हुआ उसके बाद हम इसे और भी अधिक करने जा रहे हैं। इसलिए मैं इसे और भी अधिक करने जा रहा हूं। हम इन परिस्थितियों का लाभ कैसे उठा सकते हैं? हम अवसरों को अधिकतम कैसे कर सकते हैं? हम जो कर रहे हैं उस पर हम प्रशंसकों, पूर्व छात्रों, पत्रकारों को अत्यधिक गौरवान्वित कैसे कर सकते हैं, लेकिन दूसरी बात जो मैं यह सुनिश्चित करना चाहता हूं कि मैं उस पर ध्यान केंद्रित करूं, वह यह है कि हमने इसे पूरे समय कक्षा में ईमानदारी के साथ किया। और यह ऐसा कुछ नहीं है जो पूरे देश में सार्वभौमिक रूप से हो रहा है।
सबन: यदि इतिहास इस बात का सबसे अच्छा संकेतक है कि भविष्य क्या लेकर आने वाला है, तो आप जहां भी जाएंगे, अच्छा प्रदर्शन करेंगे।
फ़्रैंकलिन: धन्यवाद।
डेविस: मुझे लगता है कि अगर वह कोचिंग करना चाहे तो इसमें ज्यादा समय नहीं लगेगा।
मैक्एफ़ी: यदि आपको मेरे निकाले गए कोचों में से किसी विटामिन की आवश्यकता है, तो मुझे वह मिल गया है। मैं अभी इसे लेकर घूम रहा हूं।
डेविस: जेम्स फ़्रैंकलिन, आप पर बहुत कृपा है कि आप आये और हमारे साथ जुड़े, जेम्स। वास्तव में इसकी तारीफ है। जेम्स फ्रैंकलिन हैं. मुझे यकीन है कि वह इस कोचिंग हिंडोले में शायद सबसे प्रतिष्ठित वस्तु होगी।
फ़्रैंकलिन एक अन्य कार्यक्रम के साथ जीत की आशा रखता है
12 साल तक मुख्य कोच रहे फ्रैंकलिन ने निटनी लायंस को 104-45 के समग्र रिकॉर्ड तक पहुंचाया, जिसमें पिछले सीज़न में उनकी पहली कॉलेज फुटबॉल प्लेऑफ़ बर्थ भी शामिल थी। हालाँकि, शीर्ष-10 विरोधियों के खिलाफ 4-21 का अंक और ओहियो राज्य के खिलाफ 1-10 का रिकॉर्ड हैप्पी वैली में फ्रैंकलिन के दीर्घकालिक कार्यकाल के लिए हानिकारक साबित हुआ। उनका बायआउट, अनुमानित $49 मिलियन, कॉलेज फुटबॉल इतिहास में सबसे बड़ा है।
फ्रैंकलिन ने लंबे समय से पेन स्टेट में पारिवारिक माहौल बनाने, एनएफएल प्रतिभा को विकसित करने और दोहरे अंकों में जीत के सीज़न को सुरक्षित करने पर जोर दिया था। फिर भी शीर्ष स्तरीय कार्यक्रमों को लगातार हरा पाने में उनकी असमर्थता के कारण अंततः उन्हें अपना पद गंवाना पड़ा। अंतिम झटका सप्ताह 7 में आया, जब तत्कालीन नं. 2 निटनी लायंस अपने घरेलू मैदान पर अनरैंकिंग नॉर्थवेस्टर्न से हार गए और शुरुआती क्वार्टरबैक ड्रू अल्लार को सीज़न के अंत में लगी चोट के कारण हार का सामना करना पड़ा।
यह हार ओरेगॉन से ओवरटाइम घरेलू हार और पहले से जीत रहित यूसीएलए में एक आश्चर्यजनक सड़क हार के बाद हुई। पेन स्टेट, जो कभी राष्ट्रीय खिताब का दावेदार था, अब बिग टेन प्ले में 3-3 से आगे है और जीत से महरूम है।
टेरी स्मिथ को अंतरिम मुख्य कोच नामित किया गया है क्योंकि शेष सीज़न के लिए कार्यक्रम स्थिर होता दिख रहा है।
