चीन रेयर अर्थ स्क्वीज़ ने ऑस्ट्रेलियाई निकेल संपत्तियों में रुचि जगाई

दुर्लभ पृथ्वी पर चीन के दबाव ने अन्य धातुओं में रुचि को पुनर्जीवित कर दिया है, जिस पर उसका प्रभावी नियंत्रण है, जो यह समझाने में मदद करता है कि निवेशक ऑस्ट्रेलिया के मंदी वाले निकल क्षेत्र पर कड़ी नज़र क्यों रख रहे हैं।

आधार धातुओं में आसानी से सबसे अधिक मंदी, एक ऐसा क्षेत्र जिसमें तांबा और एल्युमीनियम शामिल हैं, निकल की कीमत तीन साल से तहखाने में है, 2022 में 30,000 डॉलर प्रति टन से 50% गिरकर 15,000 डॉलर प्रति टन पर अंतिम बिक्री हुई।

इंडोनेशिया में अंततः चीनी व्यापारिक हितों द्वारा नियंत्रित खानों और स्मेल्टरों से अत्यधिक उत्पादन कीमत में गिरावट का प्रमुख कारण है जिसने दुनिया भर में प्रतिद्वंद्वी उत्पादकों को निकल व्यवसाय से बाहर कर दिया है।

दुनिया की सबसे बड़ी खनन कंपनी बीएचपी का एक प्रभाग, निकेल वेस्ट सबसे अधिक प्रभावित हुआ है, जो इंडोनेशिया की कम लागत वाली खदानों के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए तैयार खरीदारों की तलाश कर रहा है।

आश्चर्य की बात है कि, ऑस्ट्रेलिया में हाल की मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, बीएचपी के सामने वाले दरवाजे पर निजी इक्विटी खिलाड़ियों और छोटे स्थानीय खनिकों के नेतृत्व में एक लाइन बन रही है, जो निकेल वेस्ट की कुछ संपत्तियों को खरीदने में रुचि रखते हैं, अगर व्यवसाय किसी एक खरीदार को बेचे जाने के बजाय टूट जाता है।

कच्चे माल की आपूर्ति को चीनी नियंत्रण में न रखकर नियंत्रित करने की उसी इच्छा से प्रेरित और दिलचस्प बात यह है कि दो बड़ी जापानी कंपनियों द्वारा एक बड़ी लेकिन अविकसित ऑस्ट्रेलियाई निकल परियोजना में निवेश किया गया है।

जापानी रुचि

सुमितोमो मेटल माइनिंग और मित्सुबिशी कॉर्पोरेशन ने ऑस्ट्रेलिया के अर्डिया रिसोर्सेज के गूंगार्री निकल और कोबाल्ट प्रोजेक्ट में 50% हिस्सेदारी लेने के लिए एक संयुक्त उद्यम का गठन किया है।

परियोजना, जिसके शुरुआती अध्ययनों में अनुमान लगाया गया था कि 40 वर्षों तक प्रति वर्ष 30,000 टन निकल और 2000 टन कोबाल्ट का उत्पादन किया जा सकता है, वर्तमान में एक निश्चित व्यवहार्यता अध्ययन (डीएफएस) का विषय है जिसे अगले साल की पहली छमाही में पूरा करने के लिए निर्धारित किया गया है।

दोनों जापानी कंपनियाँ $64 मिलियन डीएफएस को वित्तपोषित कर रही हैं, जो पहले के अनुमानों को ठीक कर देगा कि गूंगार्री $6000-और-$10,000/टी के बीच की लागत पर निकल का उत्पादन कर सकता है, जो इंडोनेशिया के निकल उत्पादकों के साथ प्रतिस्पर्धी स्तर है।

स्टेनलेस स्टील बनाने के लिए पारंपरिक रूप से लोहे में मिलाई जाने वाली धातु निकेल में दिलचस्पी बढ़ी है, क्योंकि इसका उपयोग रिचार्जेबल बैटरियों में किया जाता है जो इलेक्ट्रिक वाहनों को शक्ति प्रदान करती हैं, एक ऐसा बाजार जो कोबाल्ट का भी उपभोग करता है।

जब तक चीन ने अपने दुर्लभ पृथ्वी निर्यात व्यवसाय को हथियार नहीं बनाया, तब तक ऑस्ट्रेलिया का निकल उद्योग स्क्रैप ढेर के लिए नियत था, जो इंडोनेशियाई सामग्री के साथ प्रतिस्पर्धा करने में असमर्थ था।

चीन द्वारा अन्य खनिजों के लिए अपने बाजार नियंत्रण का विस्तार करने की धमकी ने निकल में रुचि बढ़ा दी है, जिसे अमेरिका, कनाडा और ऑस्ट्रेलिया द्वारा एक महत्वपूर्ण धातु के रूप में सूचीबद्ध किया गया है।

ऑस्ट्रेलियाई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार अमेरिका स्थित डेनहम कैपिटल, एपियन कैपिटल और रिसोर्स कैपिटल फंड्स ने निकेल वेस्ट व्यवसाय में रुचि व्यक्त की है, जो पिछले साल घाटे में कारोबार कर रहा था।

बीएचपी ने एकल खरीदार को साफ-सुथरी बिक्री की उम्मीद में परिसंपत्तियों को अच्छी कार्यशील स्थिति में बनाए रखा है, लेकिन नए मालिक को खदान-स्थल पुनर्वास लागत विरासत में मिलेगी, जो लगभग $900 मिलियन मानी जाती है।