मियामी में धूल जम चुकी है, लेकिन सवाल अभी शुरू ही हुए हैं। कार्सन बेक की चार-इंटरसेप्शन मंदी ने न केवल एक खेल को पटरी से उतार दिया, बल्कि एक टीम की नींव को भी हिला दिया जो पूर्णता के साथ खिलवाड़ कर रही थी। मियामी का “गोल्डन बॉय” अचानक नश्वर दिखने लगा, और हरिकेन का सपनों का मौसम शायद पूरी तरह से टूट गया होगा। क्या यह वह क्षण होगा जो वापसी को बढ़ावा देगा या सुलझने की शुरुआत करेगा?
लुईसविले ने एसीसी को उसके मूल में हिला दिया
आइए इसे वही कहें जो दक्षिण फ्लोरिडा में था। लुइसविले ने मियामी में प्रवेश किया और देश की नंबर 2 टीम को हराया। कार्डिनल्स भयभीत नहीं थे, उनका मुकाबला नहीं किया जा सकता था, और वे निश्चित रूप से दलित लोगों की तरह नहीं खेले। मियामी की 10 मैचों की घरेलू जीत का सिलसिला? गया। उनके क्वार्टरबैक का हेज़मैन अभियान? जीवन समर्थन पर. और एसीसी दौड़? आधिकारिक तौर पर व्यापक रूप से खुला.
यह केन्स के लिए एक करारा झटका था। कार्सन बेक का अंतिम अवरोधन एक टिप्ड पास था जो 32 सेकंड शेष रहते हुए टीजे केपर्स के हाथों में गिर गया, जिसकी छवि मियामी प्रशंसकों के दिमाग में हफ्तों तक बनी रहेगी। ऐसा माना जाता था कि यही वह ड्राइव थी जिसने रात बचाई। इसके बजाय, यह पतन पर विस्मयादिबोधक बिंदु था।
लुइसविले ने शुरू से ही गति पर नियंत्रण रखा। मिलर मॉस पूरी तरह से कमान में थे, उन्होंने क्रिस बेल को 35-यार्ड स्ट्राइक दी जिसने 14-0 की शुरुआत के लिए माहौल तैयार किया। बेल के पास मियामी का सेकेंडरी स्वामित्व था, उन्होंने 136 गज और दो टचडाउन के लिए नौ कैच पकड़े। इसहाक ब्राउन ने सामने के सात को ज़मीन पर 113 गज तक बिखेर दिया। और जबकि मॉस 248 गज और दो टचडाउन के साथ समाप्त हुआ।
बेक के पास ऐसे नंबर थे जो कागज पर अच्छे दिखते थे (35 में से 25 पासिंग पर 271 गज) लेकिन मैदान पर एक बहुत अलग कहानी बताते थे। प्रत्येक अवरोधन ने मियामी की लय को तोड़ दिया। यहां तक कि जब मलाची टोनी ने देर से चमत्कार करने की कोशिश की, तो वह बहुत कम, बहुत देर हो चुकी थी।
वास्तविकता यह है कि मियामी अछूता नहीं है। आस – पास भी नहीं। चार्लोट का रास्ता ट्रैफिक जाम में बदल गया। जॉर्जिया टेक और वर्जीनिया कॉन्फ्रेंस प्ले में अपराजित हैं। लुइसविले 2-1 पर है और ऐसी टीम दिखती है जिसे नवंबर में कोई नहीं देखना चाहेगा। फ़्लोरिडा राज्य पहले ही गिर चुका है, क्लेम्सन तटस्थ स्थिति में फंस गया है, और मियामी ने घर पर एक हेमेकर को 11.5-पॉइंट पसंदीदा के रूप में ले लिया है।
एसीसी में अराजकता है. और लुईसविले ने माचिस जलाई।
मियामी के लिए यह एक बुरी रात से भी बढ़कर है। बेक के पास वापसी करने के लिए हाथ, प्रतिभा और आक्रामकता है। लेकिन महान क्वार्टरबैक को उनकी हाइलाइट रीलों से परिभाषित नहीं किया जाता है। जब दीवारें बंद होने लगती हैं तो वे इसी तरह प्रतिक्रिया करते हैं। शुक्रवार की रात बेक का अब तक का सबसे खराब प्रदर्शन था। अगले कुछ हफ़्तों में पता चलेगा कि क्या यह महज़ एक ठोकर थी… या आने वाले समय का संकेत है।
