इंटरस्टेलर विज़िटर 3I/ATLAS ने ऐसा व्यवहार प्रदर्शित किया है जो पहले कभी किसी धूमकेतु में नहीं देखा गया था।
अगस्त में, कैनरी द्वीप समूह में दो-मीटर ट्विन टेलीस्कोप ने एक छवि खींची, जिसमें सूर्य की ओर इशारा करते हुए वस्तु के केंद्रक से लगभग 3.7 मील की दूरी पर एक हल्का जेट दिखाई दे रहा था।
गैस और धूल की यह धारा असामान्य है क्योंकि धूमकेतु की पूंछ आमतौर पर सौर विकिरण और हवा द्वारा सूर्य से दूर धकेल दी जाती है।
हार्वर्ड के प्रोफेसर एवी लोएब ने शुक्रवार को कहा: ‘सूर्य की ओर इंगित एंटी-टेल का अस्तित्व एक विसंगति है जो दो सवाल उठाती है: एंटी-टेल की प्रकृति क्या है?
‘धूमकेतु विशेषज्ञ इस विसंगति को नजरअंदाज क्यों कर रहे हैं जबकि इस बात पर जोर दे रहे हैं कि 3I/ATLAS एक परिचित धूमकेतु है?’
कुछ हफ्ते पहले, हबल स्पेस टेलीस्कोप ने जुलाई के अंत में सूर्य की ओर लक्षित एक विस्तारित चमक को कैप्चर करते हुए इसी तरह की घटना देखी थी।
लोएब ने बताया कि चमक अपनी चौड़ाई से लगभग दस गुना अधिक लंबी थी, जिससे उन्होंने सूर्य की ओर निर्देशित एक जेट की ज्यामिति का वर्णन किया, जो किसी भी ज्ञात धूमकेतु के विपरीत एक पैटर्न था।
लोएब ने कहा, ‘यह महसूस करना उतना ही चौंकाने वाला है जितना कि एक जानवर की तस्वीर खींचना, जिसे आपका परिवार सड़क पर चलने वाली बिल्ली समझता है, और फिर उसके माथे से एक पूंछ निकलती हुई दिखाई देती है।’
अगस्त में, कैनरी द्वीप समूह में दो-मीटर ट्विन टेलीस्कोप ने एक छवि खींची जिसमें वस्तु के केंद्रक से लगभग 3.7 मील की दूरी पर सूर्य की ओर इशारा करते हुए एक हल्का जेट दिखाई दे रहा था।
उन्होंने कहा कि जबकि कई विशेषज्ञों ने हबल छवि को सबूत के रूप में सराहा कि 3I/ATLAS एक धूमकेतु की तरह व्यवहार करता है, उन्होंने महत्वपूर्ण विवरण को नजरअंदाज कर दिया: जेट गलत दिशा की ओर इशारा करता है।
हबल और ज़मीन-आधारित दोनों अवलोकनों से पता चलता है कि सामग्री सूर्य की ओर बढ़ रही है, जो उस भौतिकी का खंडन करती है जो आमतौर पर धूमकेतु की पूंछ को आकार देती है।
लोएब का सुझाव है कि असामान्य अभिविन्यास यह संकेत दे सकता है कि वस्तु सूर्य के प्रकाश से कम प्रभावित होने वाले बड़े, भारी कणों को बाहर निकाल रही है, या यह कि एक पूरी तरह से नए प्रकार का आउटगैसिंग तंत्र काम पर हो सकता है।
जुलाई में इसकी पहचान होते ही प्रोफेसर ने अनुमान लगाया कि 3आई/एटीएलएएस अलौकिक मूल का हो सकता है।
लोएब ने कहा कि 30 से 40 प्रतिशत संभावना है कि वस्तु की ‘पूरी तरह से प्राकृतिक उत्पत्ति नहीं है,’ इस संभावना पर ध्यान देते हुए कि यह एक ‘ट्रोजन हॉर्स’ है, जहां एक तकनीकी वस्तु धूमकेतु के रूप में सामने आती है।
हालाँकि, दुनिया को इसका उत्तर जल्द ही पता चल जाएगा जब 3I/ATLAS 29 अक्टूबर को सूर्य के सबसे करीब पहुंचेगा।
यदि वस्तु धूमकेतु है तो उसे ‘टुकड़ों में बिखर जाना’ चाहिए।
लोएब ने बताया, ‘जब कोई धूमकेतु सूर्य के करीब आता है, तो सौर विकिरण उसके बर्फीले केंद्रक को गर्म कर देता है।’
चिली में एक दूरबीन द्वारा ली गई इस छवि में धूमकेतु 3I/ATLAS एक घने तारे के क्षेत्र में दिखाई दे रहा है
‘कार्बन डाइऑक्साइड, कार्बन मोनोऑक्साइड या पानी जैसी अस्थिर बर्फ सीधे गैस में परिवर्तित हो जाती है, और धूल और छोटी चट्टानों को अपने साथ ले जाती है।
‘यदि बर्फ और धूल का मिश्रण थर्मल तनाव का सामना नहीं कर पाता है तो यह प्रक्रिया धूमकेतु के टूटने का कारण बन सकती है।’
यूरोपीय अंतरिक्ष एजेंसी की बृहस्पति जांच में आगे की पंक्ति की सीट होगी, जो उस क्षण को कैप्चर करेगी जब यह या तो अलग हो जाएगा या, जैसा कि लोएब ने अनुमान लगाया था, ‘एक तकनीकी मातृत्व के रूप में मिनी-जांच जारी करता है।’
ईएसए का ज्यूपिटर आइसी मून्स एक्सप्लोरर (जूस) यान ग्रह से 125 मिलियन मील दूर आने पर वस्तु का दृश्य देखेगा और नवंबर तक इसकी निगरानी करेगा।
लोएब ने बताया, ‘नवंबर और दिसंबर के दौरान, स्थलीय वेधशालाएं 3I/ATLAS की निगरानी करने और यह जांचने में भी सक्षम होंगी कि क्या यह एक प्राकृतिक धूमकेतु की तरह विघटित हो गया है या एक तकनीकी मातृत्व के रूप में मिनी-प्रोब जारी किया गया है।’
जबकि प्रोफेसर का मानना है कि इसकी संभावना एलियन मूल की है, नासा ने लंबे समय से कहा है कि वस्तु एक प्राकृतिक धूमकेतु है।
अमेरिकी अंतरिक्ष एजेंसी ने 3 अक्टूबर को मंगल ग्रह के पास से गुजरते हुए 3I/ATLAS की तस्वीरें जारी कीं, जो इसे बेलनाकार आकार का दिखाती हैं।
सोशल मीडिया पर स्टारगेज़र्स ने वस्तु की रंग-वर्धित छवियां साझा कीं, जिसमें अंतरतारकीय आगंतुक को हरे रंग की चमक दिखाई दी।
लोएब और कई अन्य वैज्ञानिक आगंतुक की सूर्य की यात्रा की आशा कर रहे हैं क्योंकि यह अंततः रहस्य को शांत कर देगा।
3I/ATLAS अंतरिक्ष के कालेपन में प्रकाश की एक धुंधली गेंद के रूप में दिखाई देगा, और यदि यह विघटित होता है, तो प्रोफेसर ने कहा कि यह प्रकाश के स्वतंत्र, छोटे बिंदुओं में टूट जाएगा।
