तले हुए प्याज की गंध कैंडी फ्लॉस की गुलाबी चकाचौंध में फैलती है, जैसे रोशनी चमकती है, धुआं निकलता है और गाने एक साथ गगनभेदी मात्रा में बजते हैं: हल मेले में घूमना एक संवेदी अधिभार है।
16 एकड़ में फैला और 300 से अधिक आकर्षणों वाला, यह यूरोप के सबसे बड़े यात्रा मेलों में से एक है और रविवार को समाप्त होने वाली एक सप्ताह की दौड़ के दौरान लगभग 600,000 लोग इसमें शामिल होंगे। हालाँकि, ब्रिटेन के सबसे ऊंचे मेले के मैदान की सवारी सहित असंख्य रोमांचों के बावजूद, एक आकर्षण है जो राजा बना हुआ है: वाल्ट्जर्स। जब इस वर्ष का आयोजन आधिकारिक तौर पर लॉर्ड मेयर द्वारा खोला गया था, तो यह इन सवारी में से एक पर बजने वाली औपचारिक घंटी के माध्यम से था।
वाल्ट्जर्स न केवल लोगों को चक्कर आने की स्थिति में ले जाते हैं, बल्कि वे एक वास्तविक संगीत उपसंस्कृति का भी घर हैं, जहां डीजे हाई-स्पीड नृत्य संगीत – हार्डकोर, डोनक, बाउंस और अधिक – एमसी के साथ मिलकर बेहद प्रभावशाली ध्वनि और प्रकाश व्यवस्था के साथ सवारी पर जोरदार पार्टियां आयोजित करते हैं। पिछले साल हेल-ब्लेज़र वाल्ट्जर्स पर डीजे करने वाली हन्ना टेलर कहती हैं, “ऐसा महसूस होता है जैसे आप किसी मिनी-रेव या मोबाइल नाइट क्लब में हैं,” उन्होंने इसे “बकेट लिस्ट” पल कहा। “मैं एक कामकाजी वर्ग की पृष्ठभूमि से वॉरिंगटन में बड़ा हुआ हूं। जब मेला चल रहा था, तो वाल्ट्जर्स के पास सबसे अच्छा संगीत था। यही वह संगीत है जिसे सुनते हुए मैं बड़ा हुआ हूं, और अब मैं इसे बजाता हूं।”
इस वर्ष हल मेले में आठ अलग-अलग वाल्ट्जर हैं और हेल-ब्लेज़र की ओर बढ़ते हुए, आप इसे देखने से पहले सुन सकते हैं। थंडरिंग बीट्स शीर्ष पर एक एमसी फ्रीस्टाइल के रूप में पंप करती हैं, एक तरल प्रवाह के साथ, उसकी सलाखों को क्लासिक “ओगी ओगी ओगी, ओई ओई ओई” कॉल और प्रतिक्रिया चिल्लाहट के साथ जोड़ती है। “यह अनोखा है कि हम क्या करते हैं,” माइक के पीछे मौजूद व्यक्ति एमसी विली जी कहते हैं, जिसकी आवाज़ दिन में 11 घंटे तक के प्रदर्शन के कार्यक्रम से कठोर और कर्कश लगती है। “इसमें वास्तविक दिखावटीपन शामिल है।”
मेले में नि:शुल्क प्रवेश होने के कारण, यह एक सुलभ स्थान है जहां युवा लोग, या जिनके पास कोई साधन नहीं है, वे सीने को तेज़ करने वाली प्रणाली के माध्यम से लाइव डीजे और एमसी सुन सकते हैं – विली जी का दावा है कि उनकी क्षमता 70,000 वाट है – और क्लब के माहौल जैसा कुछ अनुभव कर सकते हैं। लोग सवारी के लिए आते हैं और उनके चारों ओर भीड़ लगाते हैं, यहां तक कि गैर-सवार भी थिरकती धुनों पर उछलते हैं। विली जी कहते हैं, “यहां काम करने वाले हम सभी लोग संगीत द्वारा एक साथ लाए गए थे।”
तो, यह कहना उचित है कि साइट पर सर्वश्रेष्ठ सवारी और पार्टी बनने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा है? “ओह, वहाँ प्रतिस्पर्धा है…” विली जी कहते हैं, इससे पहले जो, जो सवारी पर भी काम करता है, बोलता है: “…लेकिन केवल एक ही विजेता है।”
अल्बर्ट इवांस के एटमॉस्फियर क्रिएटर पर, मैं वाल्टज़र साउंड सिस्टम युद्धों में कुछ प्रतिस्पर्धा देखने के लिए गया। इवांस कहते हैं, ”हम सभी दोस्त हैं।” “लेकिन जैसे ही हमने जनरेटर चालू किया, बस, अगले 12 घंटों तक हम दोस्त नहीं रहेंगे।” और यह दावा कि हेल-ब्लेज़र सबसे तेज़ है? इवांस कहते हैं, ”बहुत सारी बकवास है।” “हर एक पर प्रयास करें और अपना मन बनाएं – और मैं यह विश्वास के साथ कहता हूं। सुनो, कोई भी दूसरा सर्वश्रेष्ठ नहीं बनना चाहता। हम सभी सर्वश्रेष्ठ बनने का प्रयास कर रहे हैं, और हम सभी सोचते हैं कि हम सर्वश्रेष्ठ हैं, लेकिन कुछ जानना कि हम और कुछ हैं सोचना वे हैं।”
एटमॉस्फियर क्रिएटर के बाहर की उल्टी निश्चित रूप से सुझाव देती है कि यह तेज़ है, लेकिन लोग अब डीजे लाइनअप के साथ-साथ रोमांच के लिए भी तेजी से आ रहे हैं। हल कला महोत्सव अनथिंकेबल के हिस्से के रूप में, मैं जॉर्डन – एक समीक्षकों द्वारा प्रशंसित घर और तकनीकी कलाकार जो दुनिया का दौरा करता है – को सवारी खेलने के लिए बुक किया गया था। एक नवीनतापूर्ण कार्यक्रम होने से दूर, इसका बहुत अर्थ और महत्व था। वे कहते हैं, ”मैं डोनकास्टर में पला-बढ़ा हूं और फनफेयर ने कट्टर और डोन्क संगीत से मेरा परिचय कराया।” “आप इन ट्रैक को सुनने के लिए वाल्ट्जर पर चले जाएंगे।”
जॉर्डन के लिए, यह नृत्य संगीत संस्कृति का एक महत्वपूर्ण कोना है जो बहुत सारे समुदायों के साथ प्रतिध्वनित होता है जिन पर शायद ही कभी ध्यान केंद्रित किया जाता है। वे कहते हैं, ”संभवतः वर्गवाद के कारण इसे अक्सर नज़रअंदाज कर दिया जाता है।” “लेकिन इस प्रकार की चीज़ों का प्रोफ़ाइल बढ़ाना वास्तव में महत्वपूर्ण है।” उन्होंने अपने वाल्टज़र डीजे सेट के लिए “आपके सामने, तेज़ आवाज़” का चयन किया, “लेकिन केवल कुछ ही पार्टियाँ हैं जिनके लिए मैं उस तरह का सेट करूँगा। मुझे लगता है कि यह मूल रूप से एक उत्तरी चीज़ है।”
यह जॉर्डन के लिए वास्तव में एक प्रेरक सेट साबित हुआ। वे कहते हैं, “जब मैं डीजे कर रहा था तो मैंने बहुत सारे बच्चों को देखा जो मेरे डेक को देख रहे थे और मंत्रमुग्ध होकर वीडियो और तस्वीरें ले रहे थे।” “मैं सोच रहा था: ’20 साल पहले मैं सचमुच यही था।’ यह वास्तव में विशेष लगा और मैं कभी-कभी काफी भावुक हो गया। इसके साथ फिर से जुड़ना वास्तव में पूर्ण चक्र जैसा लगता है क्योंकि मूल रूप से यहीं से यह सब शुरू हुआ। इसलिए मुझे उम्मीद है कि मैंने उन बच्चों के लिए कुछ बीज बोए हैं।”
मैं जिनसे भी बात करता हूं उनमें से प्रत्येक को इलेक्ट्रॉनिक संगीत के इस शक्तिशाली लेकिन विशिष्ट कोने और लोगों के जीवन में इसकी भूमिका के प्रति गहरा, सच्चा प्यार है। विली जी जोश से कहते हैं, “हम जो करते हैं वह लोगों को जीवन के दर्द और दुखों से दूर ले जाता है।” “यह एक बड़े वंडरलैंड की तरह है। और अगर हम इसे लोगों के लिए बना सकते हैं… तो आप और क्या कर सकते हैं?”
