ब्रिटेन के परिसरों में रहने की लागत के संकट को उजागर करने वाले आंकड़ों के अनुसार, छात्रों ने अपने विश्वविद्यालयों में पुस्तकालय जुर्माना, अवैतनिक आवास और सहायता ऋण सहित लगभग £500 मिलियन का “छिपा हुआ ऋण” अर्जित किया है।
ब्रिटेन के 148 विश्वविद्यालयों को भेजे गए सूचना की स्वतंत्रता अनुरोधों के आंकड़ों से पता चला है कि 180,000 छात्रों और स्नातकों पर विश्वविद्यालयों का कुल £486m निजी ऋण बकाया है, प्रत्येक का औसत लगभग £2,650 है।
इसका मतलब है कि कई छात्र ट्यूशन फीस और रखरखाव ऋण के अलावा हजारों निजी ऋण में डूब रहे हैं, जिससे उन्हें अपने करियर शुरू करने से पहले और अधिक वित्तीय कठिनाई हो रही है।
विस्तृत आंकड़ों के साथ प्रतिक्रिया देने वाले 77 विश्वविद्यालयों में से स्कॉटलैंड के विश्वविद्यालय सबसे अधिक प्रभावित हुए। स्कॉटलैंड के पश्चिम विश्वविद्यालय के छात्रों पर निजी ऋण के रूप में कुल £29 मिलियन बकाया है, जबकि स्ट्रैथक्लाइड विश्वविद्यालय के छात्रों पर उनके विश्वविद्यालय का लगभग £23 मिलियन बकाया है।
स्ट्रैथक्लाइड और यूनिवर्सिटी ऑफ वेस्ट स्कॉटलैंड ग्लासगो में स्थित हैं, जहां छात्रों को हाल के वर्षों में किराए में भारी वृद्धि का सामना करना पड़ा है।
इंग्लैंड में, सुंदरलैंड विश्वविद्यालय के छात्रों पर £24m से अधिक का बकाया है, कैंटरबरी क्राइस्ट चर्च विश्वविद्यालय के छात्रों और स्नातकों पर संयुक्त रूप से £22m का बकाया है, और लंदन की क्वीन मैरी यूनिवर्सिटी में पढ़ने वालों पर लगभग £20m का बकाया है।
केंट विश्वविद्यालय पर 11,000 से अधिक छात्र और स्नातक थे, जिनका कुल £21 मिलियन कर्ज था। साउथेम्प्टन सॉलेंट और वॉल्वरहैम्प्टन विश्वविद्यालय में भी 11,000 से अधिक छात्र या स्नातक थे जिनके बिलों का भुगतान नहीं किया गया था।
ये आंकड़े ब्रैडफोर्ड स्थित एक विशेषज्ञ बैंक, वैंक्विस द्वारा प्रस्तुत सूचना की स्वतंत्रता के अनुरोधों से आए हैं।
वैनक्विस के प्रवक्ता टिम श्वार्ज़ ने कहा कि रहने की लागत और खर्च छात्रों के वित्त पर “स्पष्ट रूप से दबाव डाल रहे हैं”, जिससे उन्हें अपने विश्वविद्यालयों से अतिरिक्त सहायता लेनी पड़ रही है।
श्वार्ज़ ने कहा: “यह डेटा मानक ट्यूशन और रखरखाव ऋणों से परे ऋण की एक छिपी और बढ़ती परत को उजागर करता है, जो पहले से ही औसतन £53,000 से अधिक है।
“छात्रों के स्नातक होने पर ये अतिरिक्त ऋण गायब नहीं होते हैं – जब वे पूर्णकालिक काम में प्रवेश करते हैं तो वे युवा वयस्कों का अनुसरण करते हैं और यदि अवैतनिक छोड़ दिया जाता है तो क्रेडिट स्कोर को भी प्रभावित कर सकते हैं।
“सरकार समर्थित ऋणों के विपरीत, विश्वविद्यालयों पर सीधे बकाया निजी ऋण कम लचीला हो सकता है, पुनर्भुगतान की समय सीमा बहुत कम होती है और कोई न्यूनतम आय सीमा नहीं होती है।”
विश्वविद्यालय के कुलपतियों का प्रतिनिधित्व करने वाली संस्था, यूनिवर्सिटीज़ यूके के एक प्रवक्ता ने कहा: “विश्वविद्यालय उन छात्रों के लिए छात्रवृत्ति, छात्रवृत्ति और कठिनाई सहायता प्रदान करते हैं जो आर्थिक रूप से संघर्ष कर रहे हैं, लेकिन रखरखाव ऋण छात्रों की बढ़ती लागत के साथ तालमेल नहीं बिठा पाए हैं।
“हमें उम्मीद है कि सरकार रखरखाव ऋण के लिए प्रतिबद्ध होगी जो लंबी अवधि में छात्रों और विश्वविद्यालयों के लिए जीवनयापन की लागत को बेहतर ढंग से ट्रैक करेगी।”
जीवन-यापन की लागत को अक्सर छात्रों द्वारा पढ़ाई छोड़ने या उनकी शिक्षा बाधित करने का एक प्रमुख कारण बताया जाता है। उच्च शिक्षा नीति संस्थान द्वारा इस वर्ष की शुरुआत में छात्रों के एक सर्वेक्षण में पाया गया कि 68% ने अवधि के दौरान भुगतान किया हुआ काम किया, जो 2024 के बाद से 12 प्रतिशत अंक की वृद्धि है।
इंग्लैंड में विश्वविद्यालयों को नियंत्रित करने वाले छात्रों के कार्यालय के एक प्रवक्ता ने कहा: “विश्वविद्यालय स्वायत्त संगठन हैं और बकाया ऋणों की वसूली के लिए उनकी अपनी प्रक्रियाएं होंगी। अवैतनिक छात्र ऋण, अलग से लेने पर, विश्वविद्यालयों की वित्तीय स्थिरता के बारे में चिंता का कारण नहीं बनते हैं, लेकिन स्पष्ट रूप से सभी संस्थान त्वरित और कुशल तरीके से ऋण की वसूली करना चाहेंगे।
“छात्रों और स्नातकों से कर्ज वसूलने के इच्छुक विश्वविद्यालयों को हमेशा संवेदनशील और आनुपातिक तरीके से ऐसा करना चाहिए।”
