सीक्या पुरुषों के पास वास्तव में यह सब है? जाहिर है, यह एक हास्यास्पद प्रश्न है; एक भरी हुई धारणा है कि महिलाओं को नीचे से बाहर निकलने में वर्षों लग जाते हैं। माताओं ने इस मिथक को दूर करने के लिए लंबे समय तक और कड़ी मेहनत की है कि किसी को भी बिना पसीना बहाए या (अधिक प्रासंगिक रूप से) मदद की आवश्यकता के बिना अकेले ही नौकरी, बच्चे, एक खुशहाल रिश्ते और एक सार्थक जीवन का प्रबंधन करने में सक्षम होना चाहिए।
और कुछ हद तक हम सफल हुए हैं, चैरिटी वर्किंग फ़ैमिलीज़ द्वारा इस सप्ताह प्रकाशित 5,000 यूके पिताओं के सर्वेक्षण से पता चलता है कि अब तीन-चौथाई कहते हैं कि वे वास्तव में अपने सहयोगियों के साथ समान रूप से पालन-पोषण का भार साझा करना चाहते हैं। सिवाय इसके कि, ऐसा लगता है, बाहरी दुनिया को अभी भी गति पकड़नी बाकी है।
पाँच में से एक पुरुष ने कहा कि पारिवारिक कारणों से काम से छुट्टी का अनुरोध करते समय उनसे पूछा गया था कि उनकी पत्नी या साथी कहाँ हैं। अनुवाद: ऐसा नहीं है उसकी काम? और शायद, स्तोत्र स्वर में: यदि आपके घर में यह उसका काम नहीं है, तो यह आपको किस तरह का आदमी बनाता है? पुरुषों द्वारा बताई गई अधिकांश अन्य बाधाएँ – जैसे कि इस बात पर चुनौती दी जाना कि क्या पारिवारिक संकट वास्तव में इतना जरूरी था, या चिंता करना कि उनके बॉस पूछने पर उनके बारे में कम सोचेंगे – अधिकांश कामकाजी माताएँ थकी हुई परिचित होंगी। लेकिन मुझसे कभी यह नहीं पूछा गया कि मैं यह सब अपने पति से क्यों नहीं करवा सकती, इसका तात्पर्य यह है कि यदि ऐसा नहीं है तो मेरे साथ कुछ गड़बड़ होगी।
कामकाजी पिताओं की लड़ाइयाँ एक जैसी होती हैं और कामकाजी माताओं की लड़ाइयों से सूक्ष्म रूप से भिन्न भी होती हैं, और इसमें अनिवार्य रूप से एक ही युद्ध लड़ रहे दो खेमों के बीच संदेह की धुंधली हवा छिपी रहती है। (आलसी धारणा यह है कि मां ही डिफ़ॉल्ट माता-पिता होती हैं, जिन्हें बच्चे के बीमार होने या स्कूल से बुलाए जाने पर काम बंद करना पड़ता है, दोनों लिंगों के लिए विषाक्त है क्योंकि यह महिलाओं के करियर को कमजोर करता है और पुरुषों के अच्छे पिता बनने के प्रयासों को भी कमजोर करता है।) फिर भी जब आप घर पर एक-दूसरे से लड़ रहे हों, कौन सबसे ज्यादा थका हुआ है, या नरम खेल में भाग जाने की बारी किसकी है, तो काम में समानताएं देखना कठिन हो सकता है। जब हम कड़ी मेहनत कर रहे थे तब आप कहाँ थे?, महिलाएं अपने बारे में गंभीर रूप से सोचती हैं, जब वे एक खास तरह के आदमी को जोर-जोर से बात करते हुए सुनती हैं कि वह वास्तव में बच्चों के लिए उपस्थित होने पर कैसे गर्व करता है। ओह अब पुरुष लचीले कामकाज में रुचि रखते हैं: अब महामारी ने घर से काम करना पूरी तरह से सामान्य कर दिया है, और यह वास्तव में उन कानूनी अधिकारों का उपयोग करने का मामला है जिनके लिए महिलाओं ने एक बार शेर की तरह लड़ाई लड़ी थी? जब नए पुरुष लेबर सांसदों में से कुछ ने बेहतर भुगतान वाले पितृत्व अवकाश के लिए जोरदार अभियान शुरू किया और खुद इसे लेने के बारे में स्पष्टता दिखाई, तो वे हमेशा उन महिला सहकर्मियों के प्रिय नहीं बने जो वर्षों से उन बाधाओं पर खड़ी थीं, हालांकि पिता का आगे बढ़ना हमेशा समानता की पहेली का आखिरी हिस्सा था।
लेकिन किसी को लोगों को दिखाना होगा कि यह किया जा सकता है। साझा माता-पिता की छुट्टी की शुरूआत से सबक – जिसका अर्थ है कि जोड़े सैद्धांतिक रूप से अपने बच्चे के पहले वर्ष में 50 सप्ताह तक की छुट्टी बांट सकते हैं – यह है कि कई पिता उन्हें दिए गए नए अधिकारों को लेने में सहज महसूस नहीं करते हैं क्योंकि वे अभी भी मुख्य कमाने वाले होने का दबाव महसूस करते हैं। सरकार ने पहले से ही अधिक व्यापक रूप से माता-पिता की छुट्टी की समीक्षा करने का वादा किया है, और इस गर्मी में क्रॉस-पार्टी कॉमन्स समानता समिति ने एक रिपोर्ट में तर्क दिया कि अधिक उदारतापूर्वक भुगतान की जाने वाली पितृत्व छुट्टी को प्राथमिकता दी जानी चाहिए (वर्तमान में कई पुरुष वैधानिक न्यूनतम के साथ फंसे हुए हैं, राष्ट्रीय जीवनयापन वेतन के आधे से भी कम समय में जमे हुए हैं)। लेकिन वह भी गेमचेंजर नहीं होगा जब तक कि पुरुषों को यह महसूस न हो कि वे दंडित हुए बिना इसे सह सकते हैं।
लंदन में इस सप्ताह के समान पेरेंटिंग सम्मेलन में पेश किया गया एक समाधान, जहां कामकाजी परिवारों के शोध पर चर्चा की गई थी, पुरुषों के लिए एक अभियान था कि वे किसी रहस्यमयी महत्वपूर्ण बैठक के लिए जल्दी निकलने का दिखावा करने के बजाय, अपनी पूरी छुट्टी लेकर और खुले तौर पर अपने कार्यालय कैलेंडर में नर्सरी पिकअप डालकर “जोर से माता-पिता बनें”। यदि और कुछ नहीं, तो इससे उस तनाव के बारे में बातचीत शुरू हो सकती है जिसे कुछ पुरुष बोतलबंद करते हुए दिखाई देते हैं।
ऐसा लगता है कि पिता बिल्कुल ठीक नहीं हैं। YouGov द्वारा इस सप्ताह प्रकाशित मर्दानगी के प्रति ब्रिटिश पुरुषों के दृष्टिकोण का एक गहन सर्वेक्षण कई मायनों में एक सुखद तस्वीर पेश करता है, जिसमें कहा गया है कि – लोकप्रिय धारणा के विपरीत – युवा सभी नाराज स्त्री-द्वेषी नहीं हैं जिन्हें ऑनलाइन कट्टरपंथी बनाया गया है। (जेन ज़ेड के केवल 13% लोग अब कुख्यात प्रभावशाली एंड्रयू टेट के बारे में सकारात्मक दृष्टिकोण रखते हैं, हालांकि यकीनन यह 13% बहुत अधिक है।) लेकिन यह सहस्राब्दी पुरुषों में कड़वाहट की एक आश्चर्यजनक लकीर का सुझाव देता है, समूह अब अपने 30 और 40 के दशक में है, जो कि सबसे अधिक संभावना है कि वे बच्चों के झगड़े के वर्षों में हैं। वे अब वह आयु वर्ग हैं जो यह कहने के लिए सबसे अधिक उत्तरदायी हैं कि पुरुषों की तुलना में महिलाओं के लिए समाज में काम करना आसान है, या कि हाल के दशकों में महिलाओं की प्रगति पुरुषों की कीमत पर हुई है। हालाँकि ये अभी भी अल्पसंख्यक विचार हैं, जिन्हें एक चौथाई से भी कम सहस्राब्दियों द्वारा अपनाया गया है, YouGov को पीढ़ियों से व्यापक धारणा मिलती है कि 25 साल पहले पुरुषों के लिए जीवन बेहतर था।
शायद ये डेटिंग-ऐप अस्वीकृति के वर्षों से आहत, रोमांटिक रूप से पीछे छूट गए लोगों की आवाज़ें हैं। (मिलेनियल्स भी वह आयु वर्ग है जो यह कहता है कि महिलाएं केवल उच्च-स्थिति वाले पुरुषों में रुचि रखती हैं।) लेकिन क्या उनमें से कम से कम कुछ ऐसे पुरुष हो सकते हैं जो पार्टनर के बीच इस बात से नाराज हैं कि वे अपना वजन नहीं बढ़ा रहे हैं – जो स्पष्ट रूप से कुछ अभी भी नहीं हैं, आंकड़ों से पता चलता है कि पुरुष अभी भी महिलाओं द्वारा अवैतनिक बाल देखभाल पर खर्च किए जाने वाले समय का केवल दो-तिहाई समय खर्च करते हैं – और पेशेवर विफलता का डर?
कामकाजी परिवारों के सर्वेक्षण से निश्चित रूप से पता चलता है कि कई युवा पिता खुद को टूटा हुआ महसूस करते हैं, इस हद तक कि शायद उनके अपने पिता भी ऐसा महसूस नहीं करते होंगे। वे अपने बच्चों के जीवन में मील के पत्थर खोने के बारे में चिंता करते हैं, लेकिन अगर वे समय निकालते हैं तो अपने सहकर्मियों पर बोझ बनने के बारे में भी चिंता करते हैं। एक तिहाई ने उतना पितृत्व अवकाश नहीं लिया जितना वे चाहते थे, और लगभग दो-तिहाई को नियमित रूप से पारिवारिक प्रतिबद्धताओं को पहले स्थान पर रखने के लिए काम पर आंका जाता था। लगभग 10 में से आठ ने सोचा कि परिणामी तनाव उन पर, उनके साथी पर या उनके बच्चे के कल्याण पर दबाव डाल रहा है।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
और हाँ, निश्चित रूप से यह ऐसा कुछ नहीं है जिसका सामना कामकाजी माताएँ दशकों से नहीं कर रही हैं: इस अर्थ में, क्लब में आपका स्वागत है। लेकिन यह बिल्कुल सही है क्योंकि हम जानते हैं कि वह कैसा था – कभी-कभी यह हमें कितना क्रोधित, थका हुआ, दोषी और क्रोधित महसूस कराता था – कि महिलाओं को एकजुटता महसूस करने में सक्षम होना चाहिए। बच्चे पैदा करने के बारे में यही बात है: उसके बाद, आप वास्तव में एक साथ मुश्किल हालात में हैं।