एक अमेरिकी अधिकारी ने रॉयटर्स को बताया कि अमेरिकी सेना ने गुरुवार को कैरेबियन में एक संदिग्ध ड्रग जहाज के खिलाफ एक नया हमला किया और ऐसा माना जाता है कि यह इस तरह का पहला मामला है, चालक दल के सदस्यों में से कुछ लोग जीवित बचे हैं।
नाम न छापने की शर्त पर बात करने वाले अधिकारी ने घटना के बारे में अतिरिक्त विवरण नहीं दिया, जो पहले रिपोर्ट नहीं किया गया था। लेकिन यह नए सवाल उठाता है, जिसमें यह भी शामिल है कि क्या अमेरिकी सेना ने जीवित बचे लोगों को सहायता प्रदान की और क्या वे अब अमेरिकी सेना की हिरासत में हैं।
पेंटागन, जिसने हमलों में निशाना बनाए गए लोगों को “मादक आतंकवादी” करार दिया है, ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
गुरुवार के ऑपरेशन से पहले, वेनेजुएला के पास संदिग्ध ड्रग नौकाओं के खिलाफ अमेरिकी सेना के हमलों में कम से कम 27 लोग मारे गए, जिससे कुछ कानूनी विशेषज्ञों और डेमोक्रेटिक सांसदों के बीच चिंता बढ़ गई, जो सवाल करते हैं कि क्या वे युद्ध के कानूनों का पालन करते हैं।
ट्रम्प प्रशासन का तर्क है कि अमेरिका पहले से ही वेनेजुएला के मादक आतंकवादी समूहों के साथ युद्ध में लगा हुआ है, जिससे हमले वैध हो गए हैं।
पिछले हमलों के ट्रम्प प्रशासन द्वारा प्रस्तुत किए गए वीडियो में जहाजों को पूरी तरह से नष्ट होते हुए दिखाया गया है, और जीवित बचे लोगों का कोई पूर्व विवरण नहीं है।
ये हमले कैरेबियन में अमेरिकी सैन्य जमावड़े की पृष्ठभूमि में हुए हैं, जिसमें निर्देशित मिसाइल विध्वंसक, एफ-35 लड़ाकू जेट, एक परमाणु पनडुब्बी और लगभग 6,500 सैनिक शामिल हैं, क्योंकि डोनाल्ड ट्रम्प ने वेनेजुएला सरकार के साथ गतिरोध बढ़ा दिया है।
बुधवार को, राष्ट्रपति ने खुलासा किया कि उन्होंने केंद्रीय खुफिया एजेंसी को वेनेजुएला के अंदर गुप्त अभियान चलाने के लिए अधिकृत किया है, जिससे काराकस में अटकलें तेज हो गईं कि अमेरिका वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को गिराने का प्रयास कर रहा है।
रॉयटर्स द्वारा देखे गए संयुक्त राष्ट्र की 15-सदस्यीय सुरक्षा परिषद को लिखे एक पत्र में, वेनेजुएला के संयुक्त राष्ट्र के राजदूत, सैमुअल मोनकाडा ने संयुक्त राष्ट्र से यह दृढ़ संकल्प करने के लिए कहा कि उसके तट पर अमेरिकी हमले अवैध हैं और वेनेजुएला की संप्रभुता का समर्थन करते हुए एक बयान जारी करें।
एक सप्ताह से भी कम समय पहले, पेंटागन ने घोषणा की थी कि क्षेत्र में उसके मादक द्रव्य विरोधी अभियानों का नेतृत्व मियामी स्थित दक्षिणी कमान नहीं करेगा, जो लैटिन अमेरिका में अमेरिकी सैन्य गतिविधियों की देखरेख करता है।
इसके बजाय, पेंटागन ने कहा कि एक टास्कफोर्स बनाया जा रहा है जिसका नेतृत्व द्वितीय समुद्री अभियान बल द्वारा किया जाएगा, जो तेजी से विदेशी अभियानों में सक्षम इकाई है जो उत्तरी कैरोलिना के कैंप लेज्यून में स्थित है।
यह निर्णय अमेरिकी सैन्य-निरीक्षकों के लिए एक आश्चर्य के रूप में आया, क्योंकि दक्षिणी कमान जैसी लड़ाकू कमान आम तौर पर किसी भी हाई-प्रोफाइल ऑपरेशन का नेतृत्व करेगी।
इससे पहले गुरुवार को, अमेरिकी रक्षा सचिव, पीट हेगसेथ ने घोषणा की कि दक्षिणी कमान का नेतृत्व करने वाले एडमिरल एक आश्चर्यजनक कदम में, निर्धारित समय से दो साल पहले, इस साल के अंत में पद छोड़ देंगे।
सीनेट की सशस्त्र सेवा समिति के शीर्ष डेमोक्रेट जैक रीड ने वेनेजुएला के साथ संभावित अमेरिकी टकराव की बढ़ती आशंकाओं को देखते हुए एडमिरल एल्विन होल्सी के अप्रत्याशित इस्तीफे को परेशान करने वाला बताया।
रीड ने एक बयान में कहा, “एडमिरल होल्सी के इस्तीफे ने मेरी चिंता को और गहरा कर दिया है कि यह प्रशासन पिछले अमेरिकी सैन्य अभियानों की कड़ी मेहनत से सीखे गए सबक और हमारे सबसे अनुभवी युद्ध सेनानियों की सलाह को नजरअंदाज कर रहा है।”
