हजारों लोग फार्मास्युटिकल कंपनी जॉनसन एंड जॉनसन के खिलाफ कानूनी कार्रवाई कर रहे हैं, उनका दावा है कि यह जानबूझकर यूके में एस्बेस्टस-दूषित टैल्कम पाउडर बेचता है।
कम से कम 3,000 लोगों ने आरोप लगाया है कि या तो उन्हें या उनके परिवार के किसी सदस्य को जॉनसन बेबी पाउडर के उपयोग से डिम्बग्रंथि के कैंसर या मेसोथेलियोमा का विकास हुआ है, और वे लंदन में उच्च न्यायालय में क्षतिपूर्ति की मांग कर रहे हैं।
समूह के वकीलों ने गुरुवार को दायर अदालती दस्तावेजों में कहा कि जॉनसन एंड जॉनसन, वर्तमान और पूर्व सहायक कंपनियों जॉनसन एंड जॉनसन मैनेजमेंट और केनव्यू यूके सहित सभी को उत्तरदायी ठहराया जाना चाहिए।
उन्होंने कहा कि J&J ने 2023 से यूके में अपने बेबी पाउडर में टैल्क की जगह कॉर्न स्टार्च डालकर दशकों तक जनता के लिए जोखिम को “छुपा” रखा है।
केनव्यू, जो पहले J&J का उपभोक्ता स्वास्थ्य प्रभाग था और अब अमेरिका और कनाडा के बाहर टैल्क से संबंधित दावों की जिम्मेदारी है, के एक प्रवक्ता ने कहा कि बेबी पाउडर में इस्तेमाल किया जाने वाला टैल्क नियमों का अनुपालन करता है, इसमें एस्बेस्टस नहीं होता है और यह कैंसर का कारण नहीं बनता है।
टैल्क एक प्राकृतिक रूप से पाया जाने वाला खनिज है जो पृथ्वी से निकाला जाता है।
दावा पेश करने वाले लोगों के समूह के लिए माइकल रॉलिन्सन केसी ने अदालती दस्तावेजों में कहा कि “दुनिया में बहुत कम, यदि कोई हो, व्यावसायिक रूप से उपयोग किए जाने वाले टैल्कम भंडार मौजूद हैं जिनमें एस्बेस्टस नहीं होता है और प्रतिवादियों को आपूर्ति करने वाली सभी खदानों में एस्बेस्टस होता है”।
उन्होंने यह भी कहा कि ऐसी खदानों की रिपोर्ट, साथ ही मौजूदा वैज्ञानिक साहित्य के साथ-साथ इसके स्वयं के शोध ने जे एंड जे को एस्बेस्टस संदूषण के बारे में सूचित किया होगा।
बैरिस्टर ने कहा, इसके बावजूद, कंपनी ने “ऐसी जानकारी दबा दी जो संकेत दे सकती है कि बेबी पाउडर एस्बेस्टस से दूषित था”।
उन्होंने यह भी कहा कि J&J ने मानव स्वास्थ्य के लिए “खतरों को कम करने” के प्रयास में अपने उत्पाद की निरंतर बिक्री और प्रायोजित अध्ययनों को सक्षम करने के लिए “नियामकों की पैरवी” की।
रॉलिन्सन ने कहा, इसलिए जे एंड जे ने बेबी पाउडर की प्रतिष्ठा और लाभ कमाने की क्षमता और उनके नाम से जुड़ी सद्भावना की रक्षा के लिए बुरे विश्वास में काम किया।
J&J आरोपों से इनकार करता है, जिसमें यह दावा भी शामिल है कि उसने जानबूझकर एस्बेस्टस से दूषित बेबी पाउडर बेचा था।
जेनेट फुस्चिलो, जो इस मामले को लाने वाले लोगों में से एक हैं, ने कहा कि वह 1960 के दशक से जे एंड जे के बेबी पाउडर का इस्तेमाल करती थीं और उन्हें सात साल पहले डिम्बग्रंथि के कैंसर का पता चला था।
75 वर्षीय व्यक्ति ने कहा: “मैंने खुद पर और अपने चारों बच्चों पर टैल्कम पाउडर का इस्तेमाल किया… मैं लगभग 50 वर्षों से, जब भी मैं नहाने के बाद, नैपी बदलता था, हर समय टैल्कम पाउडर का इस्तेमाल करता था।
“यह बहुत चिंता और गुस्से का स्रोत है कि मैंने अपने बच्चों पर टैल्कम पाउडर का इस्तेमाल किया।”
पेट्रीसिया एंगेल ने कहा कि उनके पति एडवर्ड की 2006 में 64 वर्ष की आयु में मेसोथेलियोमा से पीड़ित होने के कुछ सप्ताह बाद मृत्यु हो गई।
उन्होंने उसे एक “बिल्कुल फिट, स्वस्थ आदमी” बताया, जो इलेक्ट्रीशियन के रूप में काम करता था और एस्बेस्टस के बारे में जानता था।
उसने कहा: “जब वह बीमार पड़ा तो डॉक्टरों ने उससे पूछा कि क्या वह कभी एस्बेस्टस के संपर्क में आया है और उसने उन्हें बताया कि वह कभी एस्बेस्टस के संपर्क में नहीं आया था।
“वह हर दिन काम से घर आता था और स्नान करता था और जे एंड जे के टैल्कम पाउडर का उपयोग करता था… एडवर्ड की शव परीक्षण रिपोर्ट में दूषित टैल्कम पाउडर में पाए जाने वाले एस्बेस्टस स्ट्रेन के साथ टैल्क का भी उल्लेख किया गया था।”
उन्होंने कहा कि उनके पति ने एक पिता के बच्चों से उनके जीवन के 19 साल “लूट” लिए हैं।
एनएचएस के अनुसार, मेसोथेलियोमा, कैंसर का एक रूप, लगभग हमेशा एस्बेस्टस के संपर्क में आने के कारण होता है, और यह आमतौर पर लोगों के सूक्ष्म तंतुओं को अंदर लेने के बाद फेफड़ों में बनता है।
रॉलिन्सन ने कहा कि बेबी पाउडर लगाने की विधि – बोतल को निचोड़ना या हिलाना – का मतलब है कि पाउडर के “बादल” “उपयोग के बाद बहुत लंबे समय तक” हवा में लटके रहते हैं और इसे इस्तेमाल करने वाले व्यक्ति द्वारा साँस के रूप में अंदर ले लिए जाते हैं।
केनव्यू के एक प्रवक्ता ने कहा: “कैंसर से पीड़ित लोगों के प्रति हमें गहरी सहानुभूति है। हम समझते हैं कि वे और उनके परिवार जवाब चाहते हैं – यही कारण है कि तथ्य इतने महत्वपूर्ण हैं।
“जॉनसन बेबी पाउडर की सुरक्षा यूके और दुनिया भर में स्वतंत्र और अग्रणी प्रयोगशालाओं, विश्वविद्यालयों और स्वास्थ्य अधिकारियों द्वारा वर्षों के परीक्षण से समर्थित है।
“जॉनसन बेबी पाउडर में इस्तेमाल किया गया उच्च गुणवत्ता वाला कॉस्मेटिक ग्रेड टैल्क किसी भी आवश्यक नियामक मानकों के अनुरूप था, इसमें एस्बेस्टस नहीं था, और यह कैंसर का कारण नहीं बनता है।”
