बेबी स्टेप्स सबसे सार्थक विकल्पों में से एक है जिसका मैंने किसी गेम में कभी सामना किया है

मुझे वीडियो गेम में कुछ कठिन विकल्पों का सामना करना पड़ा है। मेरे कुछ निर्णय जिंदगी अजीब है अभी भी मुझे सताता है. त्सुशिमा का भूतअंतिम अनुक्रम ने मुझे अपने नियंत्रक को 10 मिनट के लिए नीचे रखने के लिए प्रेरित किया, जबकि मैंने अपने विकल्पों पर विचार किया। मैं मास इफ़ेक्ट में क्रोगन की इतनी सारी मौतों के लिए ज़िम्मेदार हूँ कि काश मैं इसे ठीक कर पाता। इनमें से कोई भी क्षण इस बात के लिए संकेत नहीं देता है कि अब वीडियो गेम में मेरे लिए यह सबसे कठिन विकल्प हो सकता है – और इसका संबंध एक विशाल सीढ़ी से है।

बेबी कदमसे नवीनतम गेम वानर बाहर निर्माता गेबे कुज़िलो, बेनेट फोडी और मैक्सी बोच, वास्तव में एक विकल्प-संचालित गेम नहीं है। कम से कम किसी पारंपरिक अर्थ में तो नहीं। आपको बस नैट के रूप में एक विशाल खुली दुनिया में घूमना है, एक हसी पहनने वाला बच्चा जो मुश्किल से अपने लड़खड़ाते पैरों पर खड़ा हो सकता है। यह एक बड़े गुस्से वाले चुटकुले जैसा लगता है, लेकिन बेबी कदम‘शक्ति इसकी भ्रामक प्रभावशाली कहानी में निहित है जो आप पर तब हावी होगी जब आप इसकी बिल्कुल भी उम्मीद नहीं कर रहे होंगे। ऐसा कोई क्षण नहीं है जो एक प्रमुख विकल्प की तरह उस ताकत का उदाहरण देता हो जिसके बारे में मैं सोचना बंद नहीं कर सकता।

(संपा. नोट: मामूली बिगाड़ने वाली बातें बेबी कदम अनुसरण करना।)

यहां कुछ दृश्य सेटिंग की आवश्यकता है. बेबी कदम इसकी शुरुआत तब होती है जब नैट जादुई तरीके से अपने माता-पिता के तहखाने से दूर एक काल्पनिक दुनिया में चला जाता है। उसे तुरंत पता चलता है कि इससे गुजरना एक चुनौती है, क्योंकि सोफ़ा पोटैटो के रूप में बिताए वर्षों ने उसके अंगों को कमजोर कर दिया है। इस सब की शारीरिक कॉमेडी खिलाड़ियों द्वारा नैट को एक-एक कदम पर नियंत्रित करने, उसके चिथड़े हुए शरीर को खड़ा रखने की कोशिश करने से आती है।

नैट को मदद की ज़रूरत है, लेकिन उसे यह बात किसी को बताने में परेशानी होती है। अपने नायक की यात्रा के दौरान, वह दुनिया के विलक्षण पात्रों के संपर्क में आता है, जो उसे मदद करने की पेशकश करते हैं। एक शांत, आत्मविश्वास से भरपूर यात्री नैट को एक नक्शा देने की कोशिश करता है, लेकिन खेल के सबसे अच्छे हंसी-मजाक वाले क्षण में वह अजीब तरह से मना कर देता है। जब वह एक अपरिहार्य गड्ढे में गिर जाता है और बाहर निकलने के लिए उसे सीढ़ी की पेशकश की जाती है, तो वह ऐसा करने की कोशिश करता है जैसे उसे मदद की ज़रूरत नहीं है और वास्तव में वह गड्ढे में फंसना चाहता है। पूरी कहानी में, आपको निराश करने वाले लघुचित्रों की कोई कमी नहीं है जहां नैट अपने लिए जीवन को कठिन बना देता है क्योंकि वह किसी भी सहायता को स्वीकार करने के लिए बहुत असुरक्षित है।

यह बात सिर चढ़ कर बोलती है बेबी कदम‘ पसंद का एक सच्चा क्षण। जैसे ही नैट अपनी यात्रा के अंत के करीब पहुँचता है, उसे पता चलता है कि उसे एक बर्फीले पहाड़ की चोटी पर चढ़ना होगा। दुनिया का वास्तविक ग्राउंड्सकीपर (जिसे नैट ने इस बिंदु तक टालने की सख्त कोशिश की है) उसे यह बताता हुआ प्रतीत होता है कि आगे बढ़ने के दो रास्ते हैं। यदि वह किसी चुनौती के लिए तैयार है, तो वह द मैनब्रेकर नामक बेहद लंबी और खतरनाक पैदल यात्रा कर सकता है। यह सबसे कठिन बाधा है बेबी कदम चढ़ाना होगा; इसे लेना किसी भी इंसान के लिए अनुचित लगता है।

लेकिन एक दूसरा विकल्प भी है: वह इसके बजाय बस एक विशाल सर्पिल सीढ़ी पर चल सकता है और कुछ ही मिनटों में शीर्ष पर पहुंच सकता है। एकमात्र चेतावनी? यदि वह आसान रास्ता अपनाता है तो उसे अब से ग्राउंड्सकीपर को “लॉर्ड” कहना होगा।

मैं बहुत गंभीर हूं जब मैं कहता हूं कि संदर्भ में यह एक कष्टदायक विकल्प है। यह सब नैट की अपने बारे में असुरक्षाएं हैं जो एक बेतुके क्षण में चरम पर पहुंच गईं। नैट की यात्रा का एक हिस्सा इस तथ्य पर केंद्रित है कि वह अपने शरीर और अपनी मर्दानगी के प्रति सचेत है। हर बार जब वह उस साहसी यात्री को देखता है, तो उसे हर उस चीज़ की याद आती है जो वह नहीं है। द मैनब्रेकर से मुकाबला करना एक ऐसा क्षण हो सकता है जहां वह साबित कर सकता है कि वह अपने एकतरफा प्रतिद्वंद्वी जितना ही सक्षम है, लेकिन यह रास्ता और अधिक शर्मनाक परेशानियों से भरा होगा। क्या केवल एक बात साबित करने के लिए संघर्ष करना उचित है?

दूसरी ओर, सीढ़ियाँ नैट को मदद स्वीकार करने या अस्वीकार करने का एक और बड़ा क्षण देती हैं। खिलाड़ी के पास कोई विकल्प नहीं है कि वे मानचित्र को वापस कर दें या नहीं, लेकिन वे नैट को ब्रेक देने और सीढ़ियाँ चढ़ने का निर्णय ले सकते हैं। यह एक आसान विकल्प होना चाहिए, लेकिन बेबी कदम जब भी आपको कोई उपहार घोड़ा मिलता है तो वह आपको व्याकुल महसूस कराने में शैतानी रूप से चतुर होता है। दुनिया डिज़ाइन जालों से भरी हुई है जो एक सुरक्षित मार्ग को एक पैसे के झटके में बदल देती है। क्या सीढ़ियाँ एक और जाल हैं? क्या नैट आखिरी क्षण में किसी रुकावट के कारण नीचे जाने के लिए शीर्ष पर पहुंच जाएगा? और इससे भी बुरी बात यह है कि क्या वह किसी अजीब भगवान को बुलाने के लिए मजबूर होकर एक बार फिर से निर्बल होने को तैयार है?

उस पल की खूबसूरती यह है कि कोई सही या गलत उत्तर नहीं है। इनमें से कोई भी नैट के लिए चरित्र विकास और रेचन के वास्तविक क्षण की ओर ले जाता है। यदि आप द मैनब्रेकर से निपटना चुनते हैं, तो यह एक अस्तित्वगत जीत है। नैट को अंततः यह साबित करने का मौका मिलता है कि वह किसी अन्य की तरह ही सक्षम है, और स्वेच्छा से कठिन रास्ते पर चल रहा है, न कि उस रास्ते पर संघर्ष कर रहा है जिस पर चलने के अलावा उसके पास कोई विकल्प नहीं है। यह कठिन है, और शायद गलत सलाह दी गई है, लेकिन यह थोड़ा सा सशक्तिकरण है जिसकी उसे आवश्यकता है। (आप प्रमाण के लिए द मैनब्रेकर पर विजय पाने के आफ्टरमाथ के वृत्तांत को पढ़ सकते हैं।)

लेकिन सीढ़ियों में भी कोई शर्म नहीं है. उस रास्ते को चुनना अंततः नैट को मदद स्वीकार करने की अनुमति देना है। और जब वह ऐसा करता है, तो उसे पता चलता है कि उसके लिए कोई वास्तविक चुनौती इंतजार नहीं कर रही है। सीढ़ियाँ कोई मज़ाक नहीं हैं. वे लंबे समय तक चलते रहते हैं, लेकिन उन पर चलना आसान होता है और यदि वह गिर भी जाता है तो वह पूरी तरह से नीचे नहीं फिसलता है। घंटों के संघर्ष के बाद यह एक आसान चढ़ाई है। आधे रास्ते में, उसने उस यात्री के साथ बातचीत भी की, जिसने निश्चित रूप से द मैनब्रेकर लेने का विकल्प चुना है। वह इसे शांत तरीके से खेलने की कोशिश करता है, लेकिन आप बता सकते हैं कि वह थक गया है, चुपचाप अनावश्यक चुनौती पर पछतावा कर रहा है। जब तक नैट शीर्ष पर पहुंच जाता है और उसे अपने नए भगवान की जय-जयकार करते हुए अपना कर्ज चुकाना पड़ता है, तब तक सौदा इतना बुरा नहीं लगता। इस सनकी से शर्मिंदा होने का समय किसके पास है?

अपने प्लेथ्रू में, मैंने सीढ़ियों का विकल्प चुना। मेरा एक हिस्सा बस गेम के धोखे को कॉल करना चाहता था, और मेरा एक हिस्सा बस कॉलबैक का अनुभव करना चाहता था अंतिम काल्पनिक VII रीमेकयह हास्यास्पद रूप से लंबी सीढ़ियां चढ़ना है। पहले तो मुझे इस निर्णय के बारे में सहज रूप से थोड़ी शर्म महसूस हुई, खासकर जब मैंने अन्य खिलाड़ियों को द मैनब्रेकर के लिए सही जाते हुए देखना शुरू किया, लेकिन नैट की कहानी को अंत तक देखने के बाद मुझे अपनी पसंद पर और अधिक विश्वास हो गया है; मैं वास्तव में इसके बिना उनकी कहानी की कल्पना नहीं कर सकता। मैं इसे उस क्षण के रूप में देखता हूं जहां नैट एक ही बार में अपनी सभी असुरक्षाओं को त्याग देता है, खुद को थोड़ा सा अनुग्रह देता है और इस प्रक्रिया में अपने लिए जीवन को थोड़ा अधिक प्रबंधनीय बनाता है।

और शायद मैं अब भी एक दिन वापस जाऊंगा और द मैनब्रेकर से मुकाबला करूंगा। मुझे पूरा विश्वास है कि नैट इसे संभाल सकता है, लेकिन केवल तभी जब वह तैयार हो। वह आदमी पेशाब के लिए अवकाश का हकदार है।