राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प शनिवार को पोप फ्रांसिस के अंतिम संस्कार में शामिल होने वाले 50 से अधिक राष्ट्राध्यक्षों और अन्य गणमान्य व्यक्तियों में शामिल होंगे, जहाँ वह व्यक्तिगत रूप से रोमन कैथोलिक नेता को अपना सम्मान देंगे, जिन्होंने विभिन्न मुद्दों पर उनसे स्पष्ट रूप से असहमति जताई थी। ट्रम्प ने संवाददाताओं से कहा कि वह पोप के अंतिम संस्कार में “सम्मान के कारण” जा रहे हैं, जिनका सोमवार को 88 वर्ष की आयु में स्ट्रोक से निधन हो गया था। राष्ट्रपति और प्रथम महिला मेलानिया ट्रम्प शनिवार सुबह वेटिकन सिटी के सेंट पीटर बेसिलिका में सेवा के लिए शुक्रवार देर रात रोम पहुंचे। फ्रांसिस को वेटिकन की दीवारों के बाहर सेंट मैरी मेजर बेसिलिका में एक निजी दफन के दौरान आराम दिया जाएगा। फ्रांसिस आव्रजन, प्रवासियों के उपचार और जलवायु परिवर्तन सहित मुद्दों पर ट्रम्प के दृष्टिकोण से तीखी असहमति रखते थे। अर्जेंटीना के पोप और अमेरिकी राष्ट्रपति के बीच आव्रजन को लेकर उनके रिश्ते की शुरुआत में नोकझोंक हुई थी। 2016 में, फ्रांसिस ने तत्कालीन उम्मीदवार ट्रम्प और उनके अभियान के नारे “दीवार बनाओ” का हवाला देते हुए कहा कि जो कोई भी प्रवासियों को बाहर रखने के लिए दीवार बनाता है, वह “ईसाई नहीं है।” ट्रम्प ने कहा कि यह टिप्पणी “अपमानजनक” थी। लेकिन फ्रांसिस की मृत्यु के बाद, रिपब्लिकन राष्ट्रपति ने उन्हें एक “अच्छे व्यक्ति” के रूप में प्रशंसा की, जिन्होंने “कड़ी मेहनत की” और “दुनिया से प्यार किया।” ट्रम्प ने यह भी निर्देश दिया कि फ्रांसिस के सम्मान में अमेरिकी झंडे आधे झुके रहें। वाशिंगटन छोड़ने से पहले ट्रम्प ने दो मौकों पर कहा था कि वह अंतिम संस्कार के दौरान अपने समकक्षों के साथ “बहुत” बैठकें करेंगे। लेकिन रोम के लिए उड़ान भरते समय वह इससे पीछे हट गए। राष्ट्रपति ने एयर फोर्स वन में उनके साथ मौजूद पत्रकारों से कहा, “सच कहूँ तो, जब आप पोप के अंतिम संस्कार में हों, तो बैठकें करना थोड़ा अपमानजनक है।” फिर भी, ट्रम्प ने कहा: “मैं लोगों से बात करूँगा। मैं बहुत से लोगों से मिलूँगा।” फ्रांस, यूनाइटेड किंगडम, स्पेन, हंगरी और अर्जेंटीना के नेताओं के शामिल होने की उम्मीद है।
एक व्यक्ति जिससे ट्रम्प को बातचीत की उम्मीद नहीं थी, वह पूर्व राष्ट्रपति जो बिडेन हैं, जिन्होंने अपनी पत्नी जिल के साथ अंतिम संस्कार में शामिल होने की योजना बनाई थी। ट्रम्प ने कहा कि उन्हें नहीं पता था कि उनके डेमोक्रेटिक पूर्ववर्ती अंतिम संस्कार में शामिल होंगे। यह पूछे जाने पर कि क्या वे मिलेंगे, ट्रम्प ने कहा: “यह मेरी सूची में सबसे ऊपर नहीं है। यह वास्तव में नहीं है।”
पोप का अंतिम संस्कार उन अवसरों में से एक नहीं होगा जो वर्तमान और पूर्व अमेरिकी राष्ट्रपतियों को एक साथ लाते हैं। पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा और जॉर्ज डब्ल्यू बुश भाग नहीं ले रहे हैं, उनके कार्यालयों ने कहा। पूर्व राष्ट्रपति बिल क्लिंटन के प्रवक्ता ने उनकी योजनाओं के बारे में पूछे जाने पर कोई जवाब नहीं दिया।
जब उनसे पूछा गया कि क्या वे केवल नेताओं से मिलेंगे या अधिक गहन बातचीत करेंगे, तो ट्रम्प ने विस्तार से नहीं बताया। उन्होंने सुझाव दिया कि वे अमेरिकी राजदूत के निवास विला टैवर्ना में बैठकें कर सकते हैं, जहाँ उन्होंने रात बिताई।
रोम में अपने देर से पहुँचने का उल्लेख करते हुए ट्रम्प ने कहा, “यह थोड़ा कठिन है क्योंकि हमारे पास अधिक समय नहीं है।” अंतिम संस्कार के तुरंत बाद उन्हें वापस अमेरिका लौटना था।
रूस और यूक्रेन के बीच युद्ध विराम कराने और कई देशों के साथ व्यापार समझौते पर बातचीत करने की कोशिश कर रहे ट्रंप ने कहा, “मुझे लगता है कि हम कुछ ऐसे लोगों से मिलने की कोशिश करेंगे जो हमारे काम में महत्वपूर्ण हैं।”
रोम पहुंचने के तुरंत बाद उन्होंने ट्रुथ सोशल पर पोस्ट किया कि रूस के आक्रमण से शुरू हुए खूनी तीन साल के युद्ध को समाप्त करने के लिए यूक्रेन और रूस को “बहुत उच्च स्तरीय वार्ता” के लिए मिलना चाहिए। उनके दूत स्टीव विटकॉफ ने शुक्रवार को रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन से मुलाकात की और ट्रंप ने कहा कि दोनों पक्ष “समझौते के बहुत करीब हैं।”
यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की अंतिम संस्कार में शामिल होने के लिए शनिवार को रोम पहुंचे, उनके प्रेस कार्यालय ने पुष्टि की, वे पहली महिला ओलेना ज़ेलेंस्का के साथ शामिल हुए। पुतिन इसमें शामिल नहीं हो रहे हैं।
