मंगलवार की रात, मैं सिटी फील्ड में एक मेट्स गेम में गया, जहां टेलर स्विफ्ट की “लव स्टोरी” ने आठवीं-इनिंग कराओके के लिए प्रशंसक वोट जीता। जैसा कि गीत ने बॉलपार्क के माध्यम से विस्फोट किया, मेरे बगल में एक बड़े सज्जन – शायद ही कोई जिसे मैं स्विफ्ट के कोर जनसांख्यिकीय के रूप में वर्णित करूँगा – अपने दोस्त की ओर मुड़ गया और कहा, “यह इसलिए है क्योंकि वह आज सगाई कर रही थी।” उसके दोस्त ने जवाब दिया, “क्या उसके पास कोई नया एल्बम नहीं है?”
एक्सचेंज एक लगभग बहुत ही सही उदाहरण था कि कैसे टेलर स्विफ्ट के हर व्यक्तिगत और पेशेवर कदम को ट्रैक करने का खेल मोनोकल्चर के हमारे अंतिम वेस्टेज में से एक है। हां, स्विफ्ट दो साल की डेटिंग के बाद कैनसस सिटी के प्रमुख तंग अंत ट्रैविस केल्स से जुड़ा हुआ है। और हाँ, वह अपने 12 वें स्टूडियो एल्बम, “द लाइफ ऑफ अ शगर्ल” को रिलीज़ करने के लिए तैयार है, जो हफ्तों तक फ्रंट-पेज की खबर रही है।
लेकिन यह मानने के लिए कि ये दो घोषणाएं असंबंधित हैं, जो कि स्विफ्टियन मीडिया रणनीति है, अच्छी तरह से तेल वाली मशीन को बहुत कम आंकना है। अपने स्वयं के व्यवसाय के स्व-वर्णित “मास्टरमाइंड” के रूप में, स्विफ्ट एक अच्छी तरह से समय की बूंद की शक्ति को जानता है, विशेष रूप से एक सगाई के रूप में जीवन-परिवर्तन के रूप में कुछ के साथ-एक ऐसी घटना जो स्विफ्टीज़, टैब्लॉइड्स और यहां तक कि सट्टेबाजी साइटों ने सामग्री के लिए प्रत्याशित और खनन करने में वर्षों बिताए हैं।
लेकिन केलस को मिश्रण के अलावा, विशेष रूप से अब जब उन्होंने और स्विफ्ट ने शादी से कानूनी रूप से बाध्य होने के अपने इरादे की घोषणा की है, तो स्विफ्ट की रणनीति के लिए पीआर धूमधाम की एक अतिरिक्त परत जोड़ता है।
स्विफ्ट आसानी से एक मीडिया प्लेटफॉर्म की मदद के बिना “शोगर्ल” के लिए शीर्षक और कवर आर्ट का खुलासा कर सकता था, लेकिन उसने केल्स के पॉडकास्ट, “न्यू हाइट्स” पर एक अतिथि उपस्थिति के दौरान ऐसा किया, जिसे वह अपने भाई जेसन केल्स के साथ सह-मेजबानी करता है। (इस एपिसोड ने केलस ने अच्छे उपाय के लिए YouTube पर एक पॉडकास्ट के लिए सबसे समवर्ती विचारों के लिए एक गिनीज वर्ल्ड रिकॉर्ड सौंपा।)
सगाई, भी, कलात्मक रूप से समयबद्ध है, न केवल स्विफ्ट के एल्बम प्रचारक चक्र के लिए, बल्कि केलस की स्पॉटलाइट पर लौटने के लिए।
ग्रेसी पीआर के संस्थापक और सीईओ बेथ बुकर ने मुझे बताया, “स्विफ्ट को किसी भी अधिक पीआर की आवश्यकता नहीं है। हर कोई हर एक चीज का विश्लेषण कर रहा है जो वह पहले से ही कर रहा है।” “लेकिन एनएफएल का नियमित सीजन अगले हफ्ते किक करता है।”
पीआर रोलआउट टेलर स्विफ्ट की प्रेम भाषा हैं
यदि किसी भी स्विफ्ट-संबंधित बमबारी में “इंटरनेट को तोड़ने की क्षमता है,” यह एक तरह का रोमांटिक प्रस्ताव है, जिसे उसने एक किशोरी के रूप में कल्पना की थी, जब वह देश के रेडियो में बेल्टेड थी, “यह एक प्रेम कहानी है, बेबी, बस हां कहो।”
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स्विफ्ट स्पष्ट रूप से उसकी हड्डियों में यह गहरा जानता है। यद्यपि हम इस बात की पुष्टि नहीं कर सकते कि स्विफ्ट में सगाई कब हुई, हमारे पास सबूत हैं कि यह कई सप्ताह पहले हुआ था; केल्स के पिता, एड केल्स ने एबीसी न्यूज 5 क्लीवलैंड को बताया कि जब उन्होंने अपने बेटे से पूछा कि दंपति कब खबर के साथ सार्वजनिक रूप से जाएंगे, तो उनके बेटे ने जवाब दिया, “जब भी टेलर ऐसा कहता है।”
लेकिन हम ठीक से जानते हैं कि स्विफ्ट ने हरी बत्ती कब दी, और यह उसके एल्बम के लिए एक प्रमुख प्रचार अभियान के साथ अच्छी तरह से काम करता है।
बुकर ने मुझे बताया कि घोषणा के समय का हर पहलू-विशेष कार्यदिवस से, जो कि मीडिया कवरेज को आकर्षित करने के लिए एक प्रचारक के रूप में उनका व्यक्तिगत पसंदीदा है, अमेरिका में आसन्न अवकाश सप्ताहांत में, जो कि टूटने की खबर को तोड़ने के लिए एक विस्तृत-खुले क्षेत्र को छोड़ देता है-प्रभाव को अधिकतम करने के लिए गठबंधन करता है।
“यह सब बहुत रणनीतिक लगता है और योजनाबद्ध है,” बुकर ने कहा, “यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है क्योंकि यह टेलर स्विफ्ट है।”
अपने दो दशक के करियर के दौरान, अरबपति पॉप स्टार ने अपने आउटपुट को अदालत में यथासंभव कई आंखों और कानों को क्यूरेट किया है। उसने अपने किसी भी साथियों की तुलना में बेहतर किया है: स्विफ्ट के इंस्टाग्राम पर एक एकल पपराज़ी फोटो या पोस्ट किसी भी समय ईस्टर एग-हंटिंग मोड में शिफ्ट करने के लिए तैयार स्लीपर एजेंट जैसे लाखों अनुयायियों को सक्रिय करेगा।
इससे पहले कि वह मंगलवार को केलस से अपनी सगाई की घोषणा करता, स्विफ्ट की टीम ने अपनी वेबसाइट पर चार अलग-अलग उलटी गिनती के साथ “द लाइफ ऑफ ए शॉर्ल” के लिए पिछले सप्ताह के ड्रमिंग अप अर्पित (और बिक्री) को बिताया था, प्रत्येक का समापन सीमित-संस्करण विनाइल वेरिएंट खरीदने के अवसर में होता है-एक एल्बम की भौतिक प्रतियां जो अभी तक नहीं सुनी हैं। वे सभी कुछ ही घंटों में बिक गए।
कुछ समय पहले, स्विफ्ट ने अपने प्रेमी के पॉडकास्ट पर उपयुक्त रूप से शीर्षक वाले एल्बम की घोषणा करने के लिए आश्चर्यजनक विकल्प बनाया, केलस के ब्रांड को उसके साथ एक तरह से एक तरह से जो उसने पहले कभी एक साथी के साथ नहीं किया था। उसी हफ्ते, जीक्यू ने अपने सितंबर कवर स्टार के रूप में केल्स का अनावरण किया, एक गहन साक्षात्कार प्रकाशित किया, जिसमें उन्होंने करियर के लक्ष्यों को स्थापित करने के स्विफ्ट के ट्रैक रिकॉर्ड के बारे में बताया, उम्मीदों को पार किया, और “दुनिया को मोहित करना”।
नई रणनीति? गैंडर के लिए क्या अच्छा है भी हंस के लिए अच्छा है।
दंपति ने अपनी सगाई की घोषणा करने के एक दिन बाद इस रणनीति पर दोगुना हो गया, केलस को अपना विशेष एकल प्रचारक बढ़ावा मिला: उनके कपड़े ब्रांड, ट्रू कोलोर्स ने अमेरिकन ईगल के साथ एक सीमित-संस्करण सहयोग शुरू किया। सुर्खियों में, मीडिया आउटलेट्स केलस के नाम से “नए लगे हुए” को संलग्न करने का विरोध नहीं कर सकते थे।
स्विफ्ट की ‘शोगर्ल’ की रणनीति केलस को स्पॉटलाइट साझा करने की अनुमति देती है
टेलर स्विफ्ट को लंदन में ईआरएएस टूर के दौरान ट्रैविस केल्स द्वारा मंच पर शामिल किया गया था। गेटी इमेज के माध्यम से गैरेथ कैटरमोल/टीएएस 24
यह तर्क देना आसान है कि “शोगर्ल” केलस के साथ या उसके बिना सफल होगा। उनका सबसे हालिया एल्बम, 2024 का “द टोर्टर्ड पोएट्स डिपार्टमेंट,” एक एल्बम ज्यादातर हार्टब्रेक के बारे में, स्ट्रीमिंग रिकॉर्ड्स को तोड़ता है और बिलबोर्ड 200 पर नंबर 1 पर 17 सप्ताह का समय लगा, जो आज तक का सबसे लंबा शासनकाल था।
शायद स्विफ्ट की आसन्न विवाह अक्टूबर में आने पर और अधिक लोगों को ट्यून करने के लिए प्रोत्साहित करेगा, जो कि उसकी कहानी के अधिक विवरणों को उजागर करने के लिए उत्सुक है। लेकिन उसके मौजूदा प्रभुत्व को देखते हुए, ऐसी किसी भी वृद्धि को निर्धारित करना कठिन होगा। यहाँ कहीं अधिक स्पष्ट लाभार्थी है।
इवान नीमन, ग्लोबल पीआर फर्म के सीईओ लाल बरगदने कहा कि स्विफ्ट की सगाई की घोषणा सुविधाजनक है, लेकिन उसके नए संगीत को बढ़ावा देने के लिए महत्वपूर्ण नहीं है। इस बीच, केल्स के लिए, यह “एक जीवन-बदलते क्षण है जो उसे समताप मंडल में बदल देता है।”
“टेलर के साथ ट्रैविस के रिश्ते ने पहले से ही अपनी दृश्यता और प्रसिद्धि को फुटबॉल से परे कर दिया है, और निस्संदेह अविश्वसनीय आर्थिक और अन्य अवसरों को अनलॉक कर देगा जो कभी भी अपने दम पर संभव होगा,” नीमन ने मुझे ईमेल के माध्यम से बताया।
केल्स ने एनएफएल से परे लंबे समय तक महत्वाकांक्षाएं की हैं। 2016 में, उन्होंने अपने स्वयं के डेटिंग रियलिटी शो, “कैचिंग केलस” में अभिनय किया। उन्होंने अपने पॉडकास्ट, अपनी कपड़ों की लाइन और कॉर्पोरेट भागीदारी की एक सरणी को शामिल करने के लिए अपने व्यावसायिक पोर्टफोलियो का विस्तार किया है। उन्होंने रयान मर्फी की हॉरर श्रृंखला, “ग्रोट्सक्वेरी” में एक सहायक भूमिका निभाई। पिछले साल, उनके प्रबंधकों ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया कि उन्होंने केल्स को “रॉक के रूप में प्रसिद्ध” बनाने की योजना बनाई। सौभाग्य से, उन्हें एक शोगर्ल से प्यार हो गया, जो स्पॉटलाइट साझा करने के लिए तैयार है।
केल्स अपने 13 वें एनएफएल सीज़न और अपने अनुबंध के अंतिम वर्ष में जा रहे हैं। यदि और जब वह एरोहेड स्टेडियम को पीछे छोड़ने का फैसला करता है, तो स्विफ्ट के दाहिने हाथ के आदमी, उत्सुक छात्र और सबसे बड़े समर्थक की तुलना में उसके लिए एक बेहतर स्थिति की कल्पना करना मुश्किल है। इस व्यवस्था के साथ मुद्दा लेने के लिए स्विफ्टीज़ की कल्पना करना और भी कठिन है; ये दोनों जो कथा बेच रहे हैं, वह उतना ही समझदार है जितना कि यह रमणीय है।
बुकर ने कहा, “इसके फैंटम साइड से, यह हाई स्कूल से अपने सबसे अच्छे दोस्त को देखने जैसा है, आखिरकार उसे हर बोजो को सूरज के नीचे उसकी तारीख देखने के बाद उसे सुखद अंत हो गया।” “यह एक बहुत बड़ी बात है, उसे एक ऐसे व्यक्ति के साथ देखने के लिए जो उसकी सफलता से धमकी नहीं देता है, लेकिन जो उसे इसके लिए मनाता है, भी।”
सुधार: 27 अगस्त, 2025 – इस कहानी के एक पुराने संस्करण ने स्टूडियो एल्बम टेलर स्विफ्ट की संख्या को गलत ठहराया है। “द लाइफ ऑफ अ शगर्ल” उसका 12 वां स्टूडियो एल्बम होगा, न कि उसका 11 वां।
