एक अभूतपूर्व समुराई प्रदर्शनी, जो सहस्राब्दी के मिथक और वास्तविकता में फैले “जापान के योद्धा अभिजात वर्ग के बारे में हम जो कुछ भी सोचते हैं” को चुनौती देने का वादा करती है, अगले साल ब्रिटिश संग्रहालय में खुलने वाली है।
समुराई शीर्षक से, ब्लॉकबस्टर प्रदर्शनी कवच-पहने योद्धाओं और महाकाव्य द्वंद्वों से परे एक दुनिया को प्रकट करेगी, जैसा कि अकीरा कुरोसावा की क्लासिक एक्शन फिल्मों और प्लेस्टेशन के हिट वीडियो गेम के महान, कटाना-उपज वाले नायकों द्वारा लोकप्रिय है।
समुराई मिथक का अधिकांश हिस्सा – जिसमें “समुराई” शब्द भी शामिल है – का आविष्कार उनके उत्कर्ष के काफी समय बाद हुआ था, जो कि मास मीडिया और पॉप संस्कृति से जुड़ी एक आधुनिक घटना थी।
फरवरी में खुलने वाली प्रदर्शनी में यह भी दिखाया जाएगा कि पुरुष योद्धा पंथ से दूर, समुराई महिलाएं शिक्षित, शासित और यहां तक कि लड़ी भी थीं।
प्रदर्शनी की मुख्य क्यूरेटर रोज़िना बकलैंड ने गार्जियन को बताया: “यह मिथकों से निपटने वाली पहली प्रदर्शनी है। पिछली अधिकांश प्रदर्शनियाँ ‘लड़कों के खिलौनों’ के बारे में रही हैं, जैसा कि मैं उन्हें कभी-कभी, कुछ हद तक दिखावटी रूप से – हथियार कहता हूँ।
“विशेष रूप से जापान में, समुराई की कलाओं के बारे में प्रदर्शनियाँ भी हुई हैं। लेकिन यह कहने की कोशिश की जा रही है कि बहुत कुछ ऐसा है जिसे गलत समझा गया है और मिथक पर आधारित है।”
यह याद करते हुए कि ब्रिटिश संग्रहालय ने पहले समुराई तलवारों पर दो प्रदर्शनियों का आयोजन किया था, उन्होंने कहा: “तलवारें महत्वपूर्ण हैं, लेकिन वे किसी भी तरह से पूरी कहानी नहीं हैं। इसलिए यह पहले की तुलना में कहीं अधिक बड़ा होने जा रहा है …
“प्रदर्शनी में मैं जिस बात को संबोधित करना चाहता हूं वह यह है कि समुराई की धारणा केवल तलवार चलाने वाले कवचधारी पुरुष योद्धा तक ही सीमित हो गई है।
“यह सैकड़ों वर्षों में वे जो थे उसका एक छोटा सा हिस्सा है। शुरुआत में वे योद्धा थे, लेकिन सेना और साहित्यिक और कलात्मक के बीच एक संतुलन था। इसलिए यह कहानी का एक बड़ा हिस्सा है।”
उन्होंने आगे कहा: “महिला समुराई इतिहास की यह पुनर्खोज सदियों से चले आ रहे लैंगिक मिथक को दोहराती है और समुराई की अति-मर्दाना छवि को चुनौती देती है जो अभी भी फिल्म, एनीमे और गेमिंग पर हावी है।”
समुराई 900 के दशक में शाही दरबार के भाड़े के सैनिकों के रूप में उभरे। वे मध्य युग के दौरान दुर्जेय और डरावने योद्धा थे।
उन्होंने 1100 के दशक से राजनीतिक प्रभुत्व प्राप्त किया और, 1615 से शांति के एक लंबे युग के दौरान, वे सरकारी अधिकारी, विद्वान और कला के संरक्षक बन गए। 19वीं शताब्दी के अंत तक, जापान के आधुनिकीकरण के कारण उनकी वंशानुगत स्थिति समाप्त हो गई थी।
प्रदर्शनी में 280 से अधिक वस्तुएं प्रदर्शित होंगी, जिनमें से कई को पहले कभी यूके में नहीं देखा गया है। इसमें ब्रिटिश संग्रहालय का अपना संग्रह भी शामिल होगा – जो जापान के बाहर सबसे बड़े संग्रहों में से एक है – जिसकी वस्तुएं इतनी नाजुक हैं कि उन्हें स्थायी रूप से प्रदर्शित नहीं किया जा सकता।
हथियारों और कवच के साथ-साथ पेंटिंग, वुडब्लॉक प्रिंट, किताबें, कपड़े और चीनी मिट्टी की चीज़ें भी होंगी।
बकलैंड ने कहा, “चूंकि समुराई कुलीन थे, इसलिए उनके लिए सर्वोत्तम गुणवत्ता वाली वस्तुएं बनाई गईं।” “समुराई पुरुषों और महिलाओं के लिए अलग-अलग प्रकार के कपड़े उन्हें समाज के अन्य वर्गों से अलग करते थे। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि पुरुषों को दो तलवारें पहनने की अनुमति थी।”
पहली बार देखी जाने वाली प्रदर्शनियों में ब्रिटिश संग्रहालय द्वारा हाल ही में प्राप्त कवच का एक शानदार सूट शामिल है। इसका हेलमेट और सुनहरा मानक, आईरिस पत्तियों के आकार का और सोने की पत्ती में लिपटे हुए, पहनने वाले को पहचानने योग्य और डरावना दोनों बनाता था।
बकलैंड ने कहा कि इस तरह के सूटों को सदियों से पुनर्नवीनीकरण किया गया है, पिछली पीढ़ियों से विरासत में मिले मजबूत हिस्सों का पुन: उपयोग किया गया है और अन्य तत्वों के अलावा रेशम आस्तीन जैसे अधिक नाजुक हिस्सों का पुनर्निर्माण किया गया है। युद्ध के मैदान से दूर भी, कवच का एक सूट एक स्थिति का प्रतीक था।
ऐसी ही एक प्रदर्शनी में, सबसे पुराना हिस्सा 1519 का है, जबकि अन्य विवरण 19वीं सदी की शुरुआत में बनाए गए थे।
प्रदर्शनी यह दर्शाएगी कि समुराई ने सदियों से शांति का आनंद लिया है, जिसमें कलात्मक और बौद्धिक रुचियों को आगे बढ़ाने के लिए पर्याप्त समय है। इन चित्रों में समुराई स्वामी की पत्नी द्वारा चित्रित प्यारी बिल्ली से लेकर वनस्पति अध्ययन तक शामिल हैं।
वहाँ एक अग्निशमन जैकेट भी है जिसे महिलाएँ एडो कैसल में सेवा करते समय पहनती थीं। लकड़ी के शहर ईदो – वर्तमान टोक्यो – में आग इतनी आम थी कि आग को “ईदो के फूल” के रूप में जाना जाता था, और इस जैकेट के जलीय रूपांकनों के लटकन वाले लंगर और लहरें आग की लपटों से सुरक्षा प्रदान करती हैं। उच्च पदस्थ समुराई अलार्म बजाने, अग्निशमन और निकासी की निगरानी के लिए जिम्मेदार थे।
बकलैंड ने कहा, “समुराई” शब्द का उपयोग जापान में तेजी से किया जा रहा है, लेकिन केवल इसलिए क्योंकि इसका उपयोग विदेशियों द्वारा किया जाता है: “यह पता लगाना मुश्किल है कि विदेशियों द्वारा इसका उपयोग कब शुरू हुआ। यह बहुत समय पहले की बात है।
“लेकिन जापानी में अन्य शब्द भी हैं जिनका अर्थ योद्धा या सैन्य वर्ग का सदस्य है। शाब्दिक रूप से, समुराई का अर्थ ‘अधीनस्थ’ जैसा कुछ है। वास्तव में इसका काफी अपमानजनक अर्थ है, यही कारण है कि इसे पहले कभी जापानी में उपयोग नहीं किया गया था।
“शुरुआती समय में, योद्धा के लिए शब्द ‘मुशा’ था और बाद के समय में जब समुराई हर चीज़ के प्रभारी थे, तो उन्हें ‘बुशी’ कहा जाता था।”
बकलैंड ने देखा कि जापानियों ने कुछ पश्चिमी धारणाओं का आयात किया है “क्योंकि यह पर्यटन उद्योग के लिए उपयोगी है”।
उन्होंने कहा: “मैं पिछले साल एक होटल में गई थी और तीन वर्चुअल चेक-इन रिसेप्शनिस्ट, गॉडज़िला, एक गीशा – और एक समुराई योद्धा ने मेरा स्वागत किया था।”
