चंद्रमा की सतह पर दो रहस्यमय चमकें देखी गई हैं, जिससे इस बात पर बहस छिड़ गई है कि सौर मंडल में हमारे निकटतम पड़ोसी पर क्या प्रभाव पड़ा।
जापान में हिरात्सुका सिटी संग्रहालय के क्यूरेटर, खगोलशास्त्री दाइची फ़ूजी ने 30 अक्टूबर को इनमें से पहली चमकीली चमक को कैद किया, जिसमें गायब होने से पहले चंद्रमा की सतह को रोशन करने वाला एक बड़ा गोल बिंदु दिखाई दिया।
दूसरा फ्लैश दो दिन बाद, 1 नवंबर को, पृथ्वी पर फ़ूजी के परिप्रेक्ष्य से चंद्रमा के क्षितिज के पास देखा गया था।
वर्तमान में, प्रचलित सिद्धांत यह है कि ये चमक टॉरिड उल्का बौछार से अंतरिक्ष चट्टानों के कारण हुए प्रभाव थे।
यह विशेष उल्कापात हर साल अक्टूबर के अंत और नवंबर की शुरुआत में देखा जा सकता है।
इसका कारण धूमकेतु एन्के के मलबे के निशान द्वारा छोड़ी गई धूल और चट्टान के टुकड़ों के माध्यम से पृथ्वी की यात्रा है, जिससे हानिरहित टूटते सितारों से भरी रातें बनती हैं।
फ़ूजी ने रहस्य की चमक का खुलासा करते हुए कहा कि चंद्रमा पर कोई वायुमंडल नहीं है, जिसका अर्थ है कि हम उल्काओं को इसकी सतह के करीब तब तक नहीं देख सकते जब तक कि वे प्रभाव के क्षण में चमक न जाएं और एक ज्वलंत क्रेटर न बना लें।
फ़ूजी ने एक्स पर एक पोस्ट में कहा कि जब उन्होंने चंद्रमा पर चमकदार चमक देखी तो टॉरिड उल्कापात अपने चरम पर था।
जापानी खगोलशास्त्री दाइची फ़ूजी ने 30 अक्टूबर को विशाल गैसेंडी क्रेटर के पास चंद्रमा पर पहली रहस्यमयी चमक को कैद किया।
ठीक दो दिन बाद, फ़ूजी ने दूसरा फ्लैश रिकॉर्ड किया, माना जाता है कि दोनों टॉरिड उल्का बौछार में अंतरिक्ष चट्टानों द्वारा उच्च-वेग प्रभाव थे।
खगोलशास्त्री जापान, फ़ूजी और हिरात्सुका में दो स्थानों से कई दूरबीनों का उपयोग करके रात के आकाश को देख रहा था।
विशेष उपकरणों ने उन्हें चंद्रमा की सतह पर गति और विस्फोटों का तुरंत पता लगाने में मदद की।
फ़ूजी ने बताया कि इस हाई-टेक सेटअप ने उन्हें पिछले 15 वर्षों में चंद्रमा की सतह पर लगभग 60 प्रभावों का पता लगाने में मदद की है।
उन्होंने Space.com को बताया, ‘मेरे 20 सेमी टेलीस्कोप के साथ, मैं आम तौर पर अवलोकन के हर कुछ दर्जन घंटों में एक प्रभाव फ्लैश का पता लगाता हूं।’
‘चूँकि पतला अर्धचंद्र चंद्रमा केवल थोड़े समय के लिए और अक्सर आकाश में नीचे दिखाई देता है जहाँ पतले बादल आम हैं, मैं प्रति वर्ष केवल कुछ दर्जन चमकें ही देखता हूँ।’
इससे अंतरिक्ष में बैक-टू-बैक प्रभाव दुर्लभ हो जाता है, पहला 30 अक्टूबर को गैसेंडी क्रेटर के ठीक पूर्व में उतरता हुआ दिखाई देता है।
यह गड्ढा लगभग 68 मील की दूरी पर एक विशाल प्रभाव का निशान है जो मारे ह्यूमोरम के नाम से जाने जाने वाले विशाल, अंधेरे मैदान के उत्तरी किनारे पर स्थित है।
दूसरा प्रभाव फ्लैश संभवत: ओशनस प्रोसेलरम के पश्चिम में गिरा, जो चंद्रमा के प्राचीन लावा के सबसे बड़े समुद्रों में से एक है जो लगभग 1.5 मिलियन वर्ग मील को कवर करता है।
टॉरिड उल्कापात (चित्रित) को हर साल अक्टूबर के अंत और नवंबर की शुरुआत में पृथ्वी से देखा जा सकता है, जब ग्रह एन्के धूमकेतु के मलबे के निशान से गुजरता है।
फ़ूजी ने द न्यूयॉर्क टाइम्स को बताया, ‘मैं चाहता हूं कि जनता विज्ञान का आनंद उठाए।’
माना जाता है कि अंतरिक्ष चट्टानें, जो संभवतः चंद्रमा से टकराई थीं, लगभग 60,000 मील प्रति घंटे की गति से यात्रा कर रही थीं।
चंद्रमा के साथ टकराव के रास्ते पर किसी भी चीज को धीमा करने के लिए कोई वातावरण नहीं होने के कारण, क्षुद्रग्रह कभी-कभी 160,000 मील प्रति घंटे की रफ्तार से चंद्रमा की सतह से टकरा सकते हैं, जिससे प्रभाव के बिंदु पर एक विशाल फ्लैश और अत्यधिक गर्मी पैदा हो सकती है।
ये वही उल्काएं, विशेष रूप से टॉरिड्स से, पृथ्वी के घने वायुमंडल में वाष्पीकृत हो जाती हैं, जो अंतरिक्ष से गिरने वाले मलबे के खिलाफ एक सुरक्षा कवच की तरह काम करती हैं।
छोटे उल्कापिंड वायुमंडल में घर्षण का सामना करते ही जल जाते हैं, जिससे उल्कापिंडों की बौछार देखते समय सितारों को दिखने वाली लकीर जैसा प्रभाव पैदा होता है।
हालाँकि, नए शोध ने चेतावनी दी है कि टॉरिड्स अगले दशक के भीतर मनुष्यों के लिए और अधिक खतरा बन सकते हैं।
एक्टा एस्ट्रोनॉटिका के एक अध्ययन में पाया गया है कि खतरा 2032 और 2036 के आसपास बढ़ जाएगा जब बृहस्पति के गुरुत्वाकर्षण के कारण अंतरिक्ष चट्टान के बड़े, अज्ञात टुकड़ों का झुंड एक साथ इकट्ठा हो सकता है।
ये अधिक खतरनाक उल्का टुकड़े आबादी वाले क्षेत्रों से गुजर सकते हैं, जिससे खतरनाक वायु विस्फोट हो सकता है, जहां उल्कापिंड वायुमंडल को भेदता है और हवा में फट जाता है।
बड़े उल्कापिंड भी जमीन तक पहुंच सकते हैं, संभावित रूप से भीड़-भाड़ वाले शहरों में उतर सकते हैं और महत्वपूर्ण क्षति पहुंचा सकते हैं।
