इसकी शुरुआत दो इतिहास प्रोफेसरों द्वारा कनाडा और अमेरिका में महिला आयरिश प्रवासियों के बारे में एक अकादमिक परियोजना के लिए धूल भरे अभिलेखों के ढेर के रूप में हुई, जो शोध के लिए एक योग्य लेकिन शायद विशिष्ट विषय था।
आख़िरकार, विषय आयरलैंड के प्रवासी लोगों के मानव फ़्लोटसम थे जिनका अस्तित्व अक्सर बमुश्किल दर्ज किया गया था, याद रखना तो दूर की बात है।
वे गरीब लड़कियाँ और महिलाएँ थीं जो कानून के गलत पक्ष में फँस गईं और 19वीं शताब्दी में न्यूयॉर्क, बोस्टन और टोरंटो में बड़े पैमाने पर प्रवास के दौरान गरीबी में रहीं और मर गईं।
लेकिन महिला अपराध की इस छिपी हुई दुनिया के लिए पुलिस, अदालत और जेल अभिलेखागार की खोज करने वाले दो शिक्षाविदों ने एक शब्द, बैड ब्रिजेट्स गढ़ा, जो एक हिट पॉडकास्ट, एक किताब और अब एक हॉलीवुड फिल्म में विकसित हुआ।
मार्गोट रॉबी की प्रोडक्शन कंपनी ने इस सप्ताह घोषणा की कि वह कहानियों को एक फीचर में बदल रही है जिसमें डेज़ी एडगर-जोन्स मुख्य भूमिका निभाएंगी और इसका निर्देशन रिच पेपियाट करेंगे, जिन्होंने फिल्म नीकैप बनाई थी।
“यह हमारे लिए एक नई दुनिया है,” क्वीन्स यूनिवर्सिटी बेलफ़ास्ट में व्याख्यान देने वाले एलेन फैरेल ने कहा। “जितने संख्या में लोगों से हमें संदेश और ईमेल मिले हैं, उनमें कहा गया है कि यह अद्भुत और शानदार खबर है – यह बहुत प्यारा है।”
अल्स्टर यूनिवर्सिटी की उनकी सहयोगी लीन मैककोर्मिक ने स्क्रीन पर बदलाव का स्वागत किया। “अपने बच्चे को सौंपना कठिन है, जिस पर हमने बहुत लंबे समय से काम किया है, लेकिन साथ ही यह देखना वास्तव में रोमांचक है कि कैसे जिन लोगों के पास विशेषज्ञता है कि हमारे पास नहीं है वे जो हमने बनाया है उसे लेते हैं और इसे कुछ और और कुछ अलग बनाते हैं।”
फिल्म में एडगर-जोन्स, जिन्होंने नॉर्मल पीपल में अपना नाम बनाया, और एमिलिया जोन्स, जिन्होंने कोडा में अभिनय किया, को उन बहनों के रूप में दिखाया गया है जो एक अपमानजनक पिता, गरीबी और भूख से बचने के लिए अकाल-पीड़ित आयरलैंड छोड़ देती हैं। न्यूयॉर्क में वे “बैड ब्रिजेट्स” की छाया दुनिया में प्रवेश करते हैं – यौनकर्मी, चोर, शराबी और हत्यारे।
पेपियाट और उनके नीकैप निर्माता ट्रेवर बिर्नी ने इतिहासकारों की पुस्तक, बैड ब्रिजेट: क्राइम, मेहेम एंड द लाइव्स ऑफ आयरिश इमिग्रेंट वुमेन का विकल्प चुना, और रॉबी की प्रोडक्शन कंपनी, लकीचैप के साथ सहयोग करेंगे।
ऑस्कर विजेता प्रोडक्शन डिजाइनर जेम्स प्राइस और कॉस्ट्यूम डिजाइनर केट हॉले इस फिल्म पर काम करेंगे, जिसकी शूटिंग अगले साल आयरलैंड और उत्तरी आयरलैंड में शुरू होगी।
फैरेल ने कहा, “मुझे लगता है कि फिल्म पर हमारा बहुत अधिक प्रभाव होगा, लेकिन मुझे संदेह नहीं है।” “यह थोड़ा डरावना है क्योंकि इतिहासकारों के रूप में आपके पास अपने निर्धारित विचार हैं, हम चीजों के बारे में विशेष तरीकों से सोचते हैं। इसलिए थोड़ा छूट देना बाकी है।”
मैककॉर्मिक ने कहा कि उन्होंने पूर्व टैब्लॉइड रिपोर्टर पेपियाट पर भरोसा किया था, जिसे नीकैप के लिए माला पहनाई गई थी, जो कि इसी नाम के रैप तिकड़ी के बारे में उनकी अर्ध-आत्मकथात्मक फिल्म थी। “हम फिल्म को रिच पर छोड़ देंगे। वह विशेषज्ञ हैं और उनके पास अद्भुत विचार हैं इसलिए हम वास्तव में यह देखने के लिए उत्सुक हैं कि यह कैसे होता है।”
कला और मानविकी अनुसंधान परिषद द्वारा वित्त पोषित मूल शैक्षणिक परियोजना ने पारंपरिक कथा को खारिज कर दिया कि महिला आयरिश प्रवासी घरेलू नौकर, रसोइया, पत्नियां और माताएं थीं जो परिश्रम और ईमानदारी के लिए प्रतिष्ठित थीं।
1860 के दशक में, आयरिश लोग न्यूयॉर्क की आबादी का लगभग एक चौथाई हिस्सा थे, लेकिन आयरिश पुरुषों में पुरुष जेल आबादी का आधा हिस्सा था और आयरिश महिलाओं में महिला जेल आबादी का 86% हिस्सा था। शहर में 1,238 विदेशी मूल की यौनकर्मियों के सर्वेक्षण में पाया गया कि 706, यानी आधे से कुछ अधिक, आयरिश थीं।
अनुसंधान ने व्यक्तिगत कहानियों को उजागर किया, जैसे कि एलेन प्राइस, जिसे 1865 में टोरंटो अदालत में “हमेशा की तरह नशे में, उसकी टोपी में एक ज्वलंत लाल पंख के साथ” पेश होने के रूप में वर्णित किया गया था। जेल ले जाया गया, उसने रॉकी रोड टू डबलिन का गाना गाया।
ओल्ड मदर हबर्ड के नाम से मशहूर जेबकतरे मार्गरेट ब्राउन ने 1877 में शिकागो जेल से चादरें बांधकर भागने की कोशिश की, लेकिन गिर गईं और बुरी तरह घायल हो गईं। मूल रूप से काउंटी एंट्रीम की रहने वाली लिजी हॉलिडे को कई हत्याओं का दोषी ठहराया गया था और वह न्यूयॉर्क की इलेक्ट्रिक कुर्सी पर मरने की सजा पाने वाली पहली महिला बनीं, लेकिन पागलपन के आधार पर सजा कम कर दी गई थी।
फैरेल ने कहा, किताब और पॉडकास्ट के प्रशंसक, जिसका अभी दूसरा सीज़न लॉन्च हुआ है, आयरिश प्रवासियों के अनुभव के इस पक्ष के बारे में सीखने को महत्व देते हैं। “ये सभी अच्छी पत्नियाँ और माताएँ और नन या शिक्षिकाएँ नहीं थीं। इसका थोड़ा स्याह पक्ष भी है। मैं उन महिलाओं से मिलना नहीं चाहता, लेकिन मुझे अच्छा लगता है कि हम उनके मजबूत रवैये और उनकी अवज्ञा को देख सकते हैं।”
इतिहासकारों को उम्मीद है कि उनके “पसंदीदा ब्रिजेट्स” के पहलू स्क्रीन पर आ जाएंगे लेकिन इस बीच वे शोध और शिक्षण जारी रखेंगे। मैककॉर्मिक ने कहा, “प्रीमियर की चर्चा और वह सब वास्तव में रोमांचक है लेकिन हमें अभी भी अपना दैनिक काम करना है।” फिर भी, वे चकाचौंध का सपना देख सकते हैं, फैरेल ने मजाक किया। “यह हमारी मुख्य चिंता है, आप जानते हैं, हम रेड कार्पेट पर क्या पहनेंगे।”
