राष्ट्रपति चुनाव में आश्चर्यजनक दावेदार के रूप में उभरने के दो महीने बाद ही देश के मुख्य विपक्षी नेता की गिरफ्तारी और संयुक्त राज्य अमेरिका में संभावित प्रत्यर्पण के बाद गुयाना में राजनीतिक उथल-पुथल मच गई है, जिसने मौजूदा इरफान अली को सत्ता में बनाए रखा है।
38 वर्षीय अजरुद्दीन मोहम्मद और उनके पिता, 73 वर्षीय नज़र मोहम्मद, जो अपने सोने के खनन साम्राज्य के कारण गुयाना के दो सबसे धनी व्यक्ति हैं, को अमेरिकी सरकार के औपचारिक प्रत्यर्पण अनुरोध के जवाब में 31 अक्टूबर को राजधानी जॉर्जटाउन में गिरफ्तार किया गया था।
फ्लोरिडा की एक अदालत में 11 आरोपों का सामना करना पड़ रहा है – जिसमें मनी लॉन्ड्रिंग, रिश्वतखोरी और कर चोरी शामिल है – प्रत्येक को 150,000 गुयाना डॉलर (लगभग £ 547 या $ 719.95) की जमानत के बाद उसी दिन बाद में रिहा कर दिया गया, लेकिन उन्हें साप्ताहिक रूप से अदालत में रिपोर्ट करना होगा और सोमवार को एक नई सुनवाई का सामना करना पड़ेगा।
मोहम्मद ने दावा किया है कि वे अली की सरकार द्वारा राजनीतिक उत्पीड़न के शिकार हैं: “सरकार पूरी तरह से प्रतिबंधों के पीछे है और उसके पास अमेरिका में काम करने वाले एजेंट हैं जिनसे वे बातचीत कर रहे हैं,” उन्होंने स्थानीय मीडिया को बताया।
मोहबीर गुयाना के अटॉर्नी जनरल अनिल नंदलाल ने कहा कि यह मामला देश की अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं से उत्पन्न एक “कानूनी दायित्व” था – ब्रिटेन और अमेरिका के बीच 1931 की प्रत्यर्पण संधि गुयाना में लागू है, जो 1966 में ब्रिटेन से स्वतंत्र हो गया था।
यह मामला ऐसे समय में विशेष रूप से प्रतीकात्मक हो गया है जब कैरेबियाई राष्ट्र और अमेरिका के बीच संबंधों ने नई ऊर्जा महत्व ले ली है, अमेरिकी कंपनियां तेल की खोज में अग्रणी हैं जो जल्द ही गुयाना को प्रति व्यक्ति दुनिया का सबसे बड़ा उत्पादक बना सकती हैं।
कैरेबियन में एक राजनीतिक वैज्ञानिक और एक मतदान कंपनी के निदेशक पीटर विकम ने कहा, “यह एक ऐसी स्थिति है जहां गुयाना में यथास्थिति को चुनौती दी जा रही है।”
मोहम्मद ने एक पार्टी की स्थापना की और राष्ट्रपति चुनाव से ठीक तीन महीने पहले अपनी उम्मीदवारी की घोषणा की, देश की लंबे समय से चली आ रही दो-पक्षीय प्रणाली को तोड़ते हुए, जिसने पारंपरिक रूप से राष्ट्रपति के पीपीपी/सी को, जो कि मोटे तौर पर इंडो-गुयाना आबादी द्वारा समर्थित है, एपीएनयू के खिलाफ खड़ा किया है, जो आम तौर पर अफ्रीकी-गुयाना के मतदाताओं द्वारा समर्थित है।
मोहम्मद ने गुयाना के लोगों से “आदिवासी मतदान” को अस्वीकार करने का आग्रह किया और एक लोकलुभावन, सत्ता-विरोधी मंच पर चलते हुए, तेल समझौते पर फिर से बातचीत के लिए जोर देने का वादा किया – देश की नई खोजी गई तेल संपदा के बावजूद, इसकी आधी से अधिक आबादी अभी भी गरीबी में रहती है।
विकम ने कहा, “उन्हें उम्मीद थी कि चुनाव जीतने वाले के लिए एक तरह का शक्ति संतुलन बन जाएगा, लेकिन नतीजा उनकी उम्मीद से बेहतर रहा।”
मौजूदा अली ने जीत हासिल की और उनकी पार्टी ने कांग्रेस की 65 सीटों में से 36 सीटें हासिल कीं। लेकिन पिछले चुनावों के विपरीत, यह एपीएनयू नहीं थी जो मुख्य विपक्षी ताकत के रूप में उभरी – इसने केवल 12 सीटें जीतीं – बल्कि मोहम्मद की पार्टी ने 16 सीटें जीतीं।
पिछले सोमवार को, मोहम्मद को गिरफ्तार किए जाने और जमानत पर रिहा किए जाने के तीन दिन बाद, उन्होंने नई कांग्रेस के बाकी सदस्यों के साथ शपथ ली। वह लेम्बोर्गिनी में अपने खिलाफ एक कथित मेल धोखाधड़ी मामले के केंद्र में पहुंचे, जिसमें उन पर एक वाहन के लिए $75,300 का गलत चालान जमा करने का आरोप है, जिसकी कीमत $680,000 बताई गई है।
हालाँकि अमेरिकी प्रत्यर्पण अनुरोध पिछले अक्टूबर में जारी किया गया था, मोहम्मद और उसके पिता की जांच पहले शुरू हुई थी, और कहा जाता है कि अभियोग में 2017 और 2024 के बीच किए गए अपराध शामिल हैं।
जून 2024 में, मोहम्मद एंटरप्राइज़ द्वारा गुयाना से भेजी गई लगभग 5.3 मिलियन डॉलर की सोने की छड़ों वाली एक खेप को मियामी अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे पर जब्त कर लिया गया था। उसी महीने, सोने की तस्करी, गुयाना सरकार पर बकाया करों में 50 मिलियन डॉलर से अधिक की चोरी करने और स्थानीय सार्वजनिक अधिकारियों को रिश्वत देने के आरोप में मोहम्मद पर अमेरिकी ट्रेजरी विभाग द्वारा प्रतिबंध लगा दिया गया था।
पिछले हफ्ते एक संवाददाता सम्मेलन में, उपराष्ट्रपति भरत जगदेव – जिन्होंने 1999 और 2011 के बीच देश का नेतृत्व किया – ने कहा कि प्रत्यर्पण अनुरोध अमेरिकी विदेश सचिव मार्को रुबियो की ओर से आया है।
“आप वहां उनके हस्ताक्षर देखते हैं? ‘मार्को रुबियो,” उन्होंने कहा। जगदेव ने कहा, “फ्लोरिडा में यह कोई जूनियर आदमी नहीं है… यही इसकी गंभीरता है… हम एक संधि का हिस्सा हैं। हम एक अंतरराष्ट्रीय समुदाय का हिस्सा हैं जो मानता है कि लोगों को अपने अपराधों के लिए भुगतान करना होगा।”
मोहम्मद और उनके वकीलों ने गार्जियन को टिप्पणी करने से इनकार कर दिया, लेकिन पहले उन्होंने गलत काम करने से इनकार किया है।
मामले को राजनीतिक उत्पीड़न के रूप में वर्णित करने के अलावा, उनकी कानूनी टीम ने स्थानीय मीडिया को बताया है कि अमेरिकी अभियोग में सूचीबद्ध कुछ अपराध गुयाना में अपराध नहीं हैं और इसलिए मोहम्मद को प्रत्यर्पण के अधीन नहीं किया जाना चाहिए। वकीलों ने कहा कि वे मामले को हर स्तर पर चुनौती देने का इरादा रखते हैं, जिसमें संवैधानिक अदालत और अंततः कैरेबियन न्याय अदालत भी शामिल है।
विकम ने कहा कि मामला लंबा खिंचने की संभावना है। उन्होंने कहा, “जब तक यह चलता रहेगा, वह (मोहम्मद) संसद के सदस्य बने रहेंगे… और मुझे लगता है कि वह विपक्षी नेता के रूप में अपनी भूमिका में सरकार के लिए जीवन को जितना संभव हो उतना कठिन बनाना जारी रखेंगे।”
