न्यू साउथ वेल्स के पूर्व सीनेटर और लेबर पार्टी के पावरब्रोकर, ग्राहम “रिचो” रिचर्डसन का 76 वर्ष की आयु में निधन हो गया है।
शनिवार सुबह उनकी मौत की घोषणा की गई.
पूर्व राजनीतिक पावरब्रोकर – 1983 और 1994 के बीच एनएसडब्ल्यू के लिए सीनेटर – कई वर्षों तक बिगड़ती स्वास्थ्य समस्याओं से जूझ रहे थे। उन्हें पहली बार कैंसर का पता एक चौथाई सदी से भी पहले चला था।
रिचर्डसन महज 27 साल की उम्र में एनएसडब्ल्यू लेबर के महासचिव बन गए, ऐसे समय में जब अंदरूनी साजिशों में हिंसा का बोलबाला था।
रिचर्डसन केवल 33 वर्ष के थे जब उन्हें 1983 के चुनाव में एनएसडब्ल्यू के लिए सीनेटर चुना गया, जिसने बॉब हॉक को सत्ता में लाया। 1987 के चुनाव के बाद, उन्हें पर्यावरण मंत्री के रूप में पदोन्नत किया गया, और बाद में खेल और सामाजिक सुरक्षा विभागों सहित कैबिनेट में पद संभाले।
रिचर्डसन को 1991 में पॉल कीटिंग के पक्ष में प्रधानमंत्री पद से हॉक को अपदस्थ करने के मुख्य सूत्रधार के रूप में देखा गया था।
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अपने पूरे करियर के दौरान, रिचर्डसन को लेबर पार्टी के दक्षिणपंथी गुट में एक क्रूर पावरब्रोकर के रूप में माना जाता था। उन्हें अनौपचारिक रूप से “घुटनों के लिए मंत्री” के रूप में जाना जाता था, पार्टी कक्ष प्रवर्तक के रूप में उनकी प्रतिष्ठा ऐसी थी।
पूर्व स्वास्थ्य मंत्री नील ब्लेवेट ने उन्हें “एंटीपोडियन माचिवेली” और “निहित स्वार्थों का कट्टर समर्थक” बताया। पूर्व विदेश मंत्री गैरेथ इवांस ने कहा कि रिचर्डसन की “कुछ भी करने की इच्छा… हमेशा अच्छी, सैद्धांतिक सरकार के लिए एक नुस्खा नहीं थी”।
रिचर्डसन की आत्मकथा, जो 1994 में प्रकाशित हुई जब उन्होंने सीनेट से इस्तीफा दे दिया था, जिसका शीर्षक था ‘व्हेटरी इट टेक्स’।
जबकि रिचर्डसन अपने पूरे करियर में कई घोटालों में शामिल रहे, लेकिन उन्हें कभी भी किसी दुष्कर्म का दोषी नहीं पाया गया।
वह दो शाही आयोगों के सामने पेश हुए: पार्टी चंदे को लेकर; और सिडनी बंदरगाह में एक नाव पर सेक्स के बारे में एक वेश्या (बाद में हटा दिया गया) के आरोपों का जवाब देना। 1991 मार्शल आइलैंड्स मामला – जिसमें यह आरोप लगाया गया था कि रिचर्डसन ने अपने चचेरे भाई की मदद करने के लिए अपने मंत्री पद का इस्तेमाल किया – अंततः उन्हें कैबिनेट से इस्तीफा देने के लिए मजबूर होना पड़ा। उन्होंने अपने संसदीय जीवन का शेष समय बैकबेंच पर बिताया।
रिचर्डसन 1994 में एक वेश्यावृत्ति गिरोह से जुड़े थे और उन्होंने 2008 में एक अज्ञात स्विस बैंक खाते को लेकर कर कार्यालय के साथ समझौता किया था।
रिचर्डसन ने ओलंपिक खेलों के लिए सिडनी आयोजन समिति में एक बोर्ड सदस्य के रूप में कार्य किया, जिसमें 2000 खेलों के दौरान एथलीट के गांव के मेयर की भूमिका भी शामिल थी।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
बाद में उन्होंने एक निःसंदेह तेजतर्रार मीडिया टिप्पणीकार के रूप में ख्याति अर्जित की।
पत्रकार मैरियन विल्किंसन ने 1996 में रिचर्डसन पर द फिक्सर नामक पुस्तक लिखी।
उन्होंने लिखा: “वह एक राजनेता नहीं थे जो काले और सफेद की कठोर रेखाओं में विश्वास करते थे; उन्होंने उन रेखाओं के बीच काम किया। वह कहते थे: अगर यह उन्हें जेल में नहीं डाल रहा था, तो यह गलत नहीं था। यह रवैया भी था, जिसने रिचर्डसन को जीत की बढ़त दी। लेकिन इसने उनके राजनीतिक करियर को एक से अधिक अवसरों पर विनाश के कगार पर पहुंचा दिया।”
रिचर्डसन को 2020 में ऑर्डर ऑफ ऑस्ट्रेलिया का अधिकारी बनाया गया था।
उनकी दो बार शादी हुई थी, पहली चेरिल गार्डनर से, जिनसे उन्हें दो बच्चे हुए। उनकी दूसरी पत्नी अमांडा से उनका एक और बेटा था, जिनसे उन्होंने 2007 में शादी की।
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