यही कारण है कि मैं अफ्रोबीट्स सुपरस्टार असाके को कोलंबिया विश्वविद्यालय में लाया

एफ्रोडायस्पोरा कोलोक्वियम के उद्घाटन समारोह में, असाके ने विशिष्ट अतिथि के रूप में कार्य किया और इस विषय पर बातचीत की कि कैसे उनकी कलात्मकता वैश्विक ब्लैक अभिव्यक्ति के शब्दकोष में योगदान देती है।

शुक्रवार, 7 नवंबर को, असाके कोलंबिया विश्वविद्यालय के इंस्टीट्यूट ऑफ अफ्रीकन स्टडीज में एफ्रोडायस्पोरा कोलोक्वियम के उद्घाटन समारोह के हिस्से के रूप में एक आकर्षक संवाद के लिए हमारे साथ शामिल हुए, एक वार्तालाप श्रृंखला जो मैंने इस शरद ऋतु में विश्वविद्यालय में शुरू की थी, असाके के साथ एक बातचीत.

यहां समझ को अपने मन में व्याप्त होने दें। एक ऐसे व्यक्ति के रूप में जो एक दशक से भी संगीत व्यवसाय में नहीं है, उसने प्रतिष्ठित अफ़्रीकी हेडीज़, दो ग्रैमी नामांकन जैसी प्रशंसाएँ अर्जित की हैं। उन्होंने O2 एरिना को बेचकर रिकॉर्ड तोड़ दिया है और ऐसा करने वाले वे पहले अफ्रोबीट्स कलाकार हैं। वह लगातार दो वर्षों तक उप-सहारा अफ्रीका में Spotify पर सबसे अधिक स्ट्रीम किए जाने वाले कलाकार थे, और जिस सप्ताह उन्होंने अपना डेब्यू छोड़ा, मिस्टर मनी विद द वाइबइसने विश्व स्तर पर शीर्ष 10 सबसे अधिक स्ट्रीम किए गए एल्बमों में प्रवेश किया।

और उल्लेख करने की जरूरत नहीं है, एक ऐसी घटना जो इस तरह के मेट्रिक्स की परिधि में खड़ी है, वह है उप-सहारा अफ्रीका से परे, पूर्वी अफ्रीका (जैसा कि एक बरनार्ड छात्र ने गवाही दी) से लेकर उत्तरी अमेरिका तक फैली हुई असाके की उत्कृष्ट पहुंच है। हां, यह पहुंच प्रवासी भारतीयों में अफ्रीकी समुदायों के भीतर प्रमुख रूप से स्थित है, लेकिन समकालीन संगीत और संगीत व्यवसाय में एफ्रोबीट्स की प्रमुखता के कारण, असाके जैसे कलाकार को उन सभी लोगों के बीच अच्छी तरह से प्राप्त किया जाता है जो एफ्रोबीट्स के उत्साही हैं।

अमेरिकी आइवी लीग संस्थान में असाके जैसी क्षमता वाले कलाकार को आमंत्रित करने का मुख्य उद्देश्य केवल इतना नहीं है कि “ऑर्गेनाइज़” गायक को अपना समय मिल सके। यह अफ़्रीकी शिक्षा समुदाय और अफ़्रीकी संगीत व्यवसाय के व्यावसायिक क्षेत्र के बीच एक पुल बनाने के लिए था।

कला पर एक अकादमिक नजरिया रखने का महत्व है, विशेष रूप से समकालीन अफ्रीकी संगीत के इस मामले में – विशेष रूप से ऐसे माहौल में जहां क्षेत्र के अध्ययन को आधिपत्य के सामने चुनौती दी जाती है।

हमारे पूरे संवाद के दौरान असाके की प्रतिक्रियाओं में एक सामान्य विषय सामने आया। शांत लागोसियन आदमी के स्वैगर में, एक चमकदार आत्मा के साथ जो कश्मीरी की तरह कोमल है, हमारे आदान-प्रदान में मार्गदर्शक विषय प्रामाणिकता था। जब मैंने उनके संगीत उद्योग के विस्फोट के अफ़्रीकी लोकेशंस के बारे में उनकी टिप्पणियों के बारे में सवाल पूछा, तो असाके ने साझा किया कि वह अपने संगीत निर्माण के ट्रान्स पर इतने अधिक केंद्रित थे कि उन्हें ऐसे मेट्रिक्स में प्रासंगिकता भी नहीं मिल रही थी।

कोलंबिया यूनिवर्सिटी में इंस्टीट्यूट ऑफ अफ्रीकन स्टडीज के एसोसिएट डायरेक्टर जिनी प्रैस ने कहा, “उस दिन असाके को सुनकर, मैं उनके संदेश से दंग रह गया।” “उन्होंने छात्रों से खुद को जानने, खुद पर भरोसा करने और खुद के साथ समय बिताने के लिए कहा – वे जो हैं उससे प्यार करें और अपने उद्देश्य को न छोड़ें। उन्होंने अंतर्ज्ञान का पालन करने, गलतियों के माध्यम से सीखने, खुद को कभी न छोड़ने के बारे में बात की। यह आत्म-ज्ञान और कट्टरपंथी आत्म-विश्वास का संदेश था, और आईएएस को चक्रों के माध्यम से जीवित रखने के चौदह वर्षों के बाद। मैंने इसे गहराई से महसूस किया।”

सर्वव्यापी प्रामाणिकता असाके की अपनी आध्यात्मिक दुनिया के प्रति गहरी श्रद्धा है, जो अक्सर अपनी रचनात्मकता के पीछे की शक्ति के रूप में भगवान को श्रेय देती है। यह कहना सुरक्षित है कि हमारी चर्चा सृजन की कला में प्रामाणिकता और आध्यात्मिकता के संलयन से संबंधित एक अनौपचारिक व्याख्यान के रूप में कार्य करती है।

शुक्रवार को, कोलंबिया के इंस्टीट्यूट ऑफ अफ्रीकन स्टडीज का घर, नॉक्स हॉल, पूरे विश्वविद्यालय के अफ्रीका के उत्साही लोगों के साथ-साथ समर्पित प्रशंसकों से भरा हुआ था, जिसमें स्कूल ऑफ जनरल स्टडीज, स्कूल ऑफ इंटरनेशनल एंड पब्लिक अफेयर्स, कोलंबिया बिजनेस स्कूल और स्कूल ऑफ सोशल वर्क के छात्र और शिक्षक शामिल थे।

असाके का कोलंबिया आना शनिवार, 8 नवंबर को ब्रुकलिन के किंग्स थिएटर में उनके रेड बुल सिम्फोनिक प्रदर्शन से पहले था, जो अब बिक चुका शो है जो न्यूयॉर्क शहर में होने वाले पहले रेड बुल सिम्फोनिक का प्रतीक है। यह न केवल असाके के करियर की जीत में एक और प्रशंसा के रूप में शामिल है, बल्कि यह संयुक्त राज्य अमेरिका में अफ्रीकी कलाकारों की भारी मांग के प्रमाण के रूप में भी काम करता है।