क्या सिटी-लिवरपूल अभी भी प्रीमियर लीग की निर्णायक प्रतिद्वंद्विता है?

कई प्रतिद्वंद्विताओं ने प्रीमियर लीग के कुछ युगों को परिभाषित किया है। सर एलेक्स फर्ग्यूसन और आर्सेन वेंगर के बीच द्वंद्व था जब आर्सेनल और मैनचेस्टर यूनाइटेड अंग्रेजी फुटबॉल के शीर्ष पर प्रमुख जोड़ी थे। फर्ग्यूसन ने जोस मोरिन्हो, केविन कीगन और अन्य के साथ भी प्रतिस्पर्धा की।

कई वर्षों तक, मैनचेस्टर सिटी और लिवरपूल के बीच प्रतिद्वंद्विता सबसे अधिक परिणामी रही। पेप गार्डियोला और जुर्गन क्लॉप के बीच भले ही फर्ग्यूसन और वेंगर जैसी एक-दूसरे के प्रति उतनी दुश्मनी न रही हो, लेकिन उनके व्यक्तिगत द्वंद्व ने प्रशंसकों और विशेषज्ञों को लंबे समय तक मोहित किया।

सिटी इस सप्ताह के अंत में एतिहाद स्टेडियम में लिवरपूल का स्वागत करेगी। गार्डियोला अभी भी पद पर हैं, लेकिन क्लॉप अब लिवरपूल मैनेजर नहीं हैं। अर्ने स्लॉट ने पिछले साल दिग्गज जर्मन से पदभार संभाला था और अपने पहले सीज़न के प्रभारी के रूप में एनफील्ड क्लब को प्रीमियर लीग खिताब दिलाया था। स्लॉट ने लिवरपूल को आगे बढ़ाया है।

हालाँकि, सिटी और लिवरपूल के बीच प्रतिद्वंद्विता के संदर्भ में, यह जानना मुश्किल है कि दोनों टीमें एक-दूसरे के संबंध में कहाँ खड़ी हैं। क्या यह अभी भी प्रीमियर लीग का सबसे बड़ा मैच है? क्या सिटी बनाम लिवरपूल अभी भी गार्डियोला और क्लॉप में से किसी एक के नेतृत्व में इंग्लिश फुटबॉल की निर्णायक प्रतिद्वंद्विता है?

रविवार का मैच खिताब का निर्णायक नहीं है। कुछ भी हो, यह दोनों टीमों के लिए यह साबित करने की परीक्षा होगी कि वे खिताबी चुनौती का सामना करने में सक्षम हैं। लिवरपूल और मैनचेस्टर सिटी को अब तक असंगत सीज़न का सामना करना पड़ा है, जिससे आर्सेनल के लिए प्रीमियर लीग के शुरुआती गति-निर्धारक के रूप में आगे बढ़ने का दरवाजा खुला रह गया है।

सिटी के साथ आर्सेनल की प्रतिद्वंद्विता बढ़ रही है। पिछले सीज़न में दोनों टीमों के बीच भिड़ंत हुई थी, जिसका समापन दो उग्र लीग खेलों में हुआ, जिसमें खिलाड़ियों के दोनों सेट आमने-सामने थे। इस तथ्य को जोड़ें कि मिकेल अर्टेटा गार्डियोला के पूर्व सहायक हैं और यहीं पर प्रीमियर लीग की अगली निर्णायक प्रतिद्वंद्विता आ सकती है।

हालाँकि, अभी, इंग्लिश फ़ुटबॉल एक संक्रमणकालीन चरण में है। सिटी और लिवरपूल अब वे क्रूर ताकतें नहीं हैं जो वे कुछ सीज़न पहले थे। लिवरपूल ने ग्रीष्मकालीन ट्रांसफर विंडो में बड़ा खर्च किया, लेकिन अभी तक इसमें सुधार नहीं हुआ है। इस बीच, केविन डी ब्रुने, इल्के गुंडोगन और काइल वॉकर जैसे दिग्गजों के जाने के बाद शहर का पुनर्निर्माण हो रहा है।

यदि सिटी और लिवरपूल के बीच प्रतिद्वंद्विता उनके प्रबंधकों से आगे निकल जाती है, तो यह रविवार को सामने आएगी। दोनों टीमों के लिए काफी कुछ दांव पर है। कोई भी हार बर्दाश्त नहीं कर सकता. तनाव अधिक होना चाहिए. पिछली लड़ाइयों की यादें ताज़ा हो सकती हैं। लिवरपूल और मैनचेस्टर सिटी की प्रतिद्वंद्विता अभी भी एक और युग को परिभाषित कर सकती है।