अमेरिकी सीनेट ने गुरुवार को एक डेमोक्रेटिक युद्ध शक्ति प्रस्ताव को अवरुद्ध कर दिया, जिसने डोनाल्ड ट्रम्प को वेनेजुएला में हमले शुरू करने के लिए कांग्रेस की मंजूरी लेने के लिए मजबूर किया होगा, जिससे राष्ट्रपति को देश के खिलाफ अपने सैन्य अभियान का विस्तार करने की क्षमता में अनियंत्रित रहने की इजाजत मिल जाएगी।
प्रस्ताव को पारित करने के ख़िलाफ़ 49-51 वोट, ज़्यादातर पार्टी लाइनों के आधार पर, अंतरराष्ट्रीय जल में कथित मादक पदार्थों की तस्करी करने वाली नौकाओं के ख़िलाफ़ हमलों को रोकने के पिछले प्रयास के एक महीने बाद आया, जो 48-51 के साथ विफल रहा।
नए प्रस्ताव ने रिपब्लिकन को आकर्षित करने के अपने दायरे को सीमित कर दिया, लेकिन सीनेटर रैंड पॉल और लिसा मुर्कोव्स्की प्रस्ताव का समर्थन करने के लिए पार्टी लाइनों को पार करने वाले केवल दो रिपब्लिकन बने रहे। सुज़ैन कोलिन्स और थॉम टिलिस, जिन्होंने हड़तालों के बारे में आपत्ति व्यक्त की थी, ने विरोध में मतदान किया।
हाल के सप्ताहों में, ट्रम्प प्रशासन ने ड्रग कार्टेल के खिलाफ अपने सैन्य अभियान को तेज कर दिया है – और वेनेजुएला सरकार को अस्थिर करने के लिए – संयुक्त राज्य अमेरिका के सबसे उन्नत विमान वाहक को कैरेबियन में तैनात किया है, ट्रम्प की घोषणा के कुछ ही दिनों बाद कि अमेरिका भूमि-आधारित लक्ष्यों पर अगला हमला करेगा।
“मुझे लगता है कि हम उन लोगों को मार डालेंगे जो हमारे देश में ड्रग्स ला रहे हैं, ठीक है?” ट्रम्प ने 23 अक्टूबर को व्हाइट हाउस में संवाददाताओं से कहा। “हम उन्हें मारने जा रहे हैं, आप जानते हैं। वे मृत जैसे हो जायेंगे।”
मामले से परिचित दो लोगों के अनुसार, प्रशासन ने वेनेजुएला में सैन्य कार्रवाई के लिए कई विकल्प भी विकसित किए हैं, और ट्रम्प के सहयोगियों ने न्याय विभाग से अतिरिक्त मार्गदर्शन मांगा है जो नावों के अलावा अन्य लक्ष्यों पर हमला करने के लिए कानूनी आधार प्रदान कर सके।
ट्रम्प ने अभी तक कोई निर्णय नहीं लिया है, आंशिक रूप से क्योंकि न्याय विभाग में कानूनी सलाहकार के कार्यालय ने अभी तक एक अद्यतन ज्ञापन जारी नहीं किया है। वॉल स्ट्रीट जर्नल की रिपोर्ट के अनुसार, ट्रम्प वेनेजुएला के राष्ट्रपति निकोलस मादुरो को सत्ता से बाहर करने की सबसे आक्रामक योजना के बारे में भी अनिश्चित हैं।
युद्ध शक्तियों के प्रस्ताव के अधिनियमित होने की वस्तुतः कोई संभावना नहीं थी, क्योंकि इस पर स्वयं ट्रम्प द्वारा हस्ताक्षर करने की आवश्यकता होगी, लेकिन प्रस्ताव पर मतदान ने सीनेटरों को क्षेत्र में बढ़ती अमेरिकी सैन्य उलझनों के बारे में अपनी चिंताओं को रिकॉर्ड पर रखने का अवसर दिया।
सीनेट सशस्त्र सेवा समिति के शीर्ष डेमोक्रेट जैक रीड ने वोट से पहले कहा, “अगर प्रशासन वेनेजुएला के साथ संघर्ष को आगे बढ़ाने का इरादा रखता है, तो ऐसी कार्रवाई की घोषणा करना और अधिकृत करना कांग्रेस का संवैधानिक कर्तव्य है।” “हम नींद में चलते हुए दूसरे युद्ध में नहीं जा सकते।”
रीड ने कहा, ”अगर यह ऑपरेशन रणनीतिक समझ में आता है, तो प्रशासन को यह मामला कांग्रेस और अमेरिकी लोगों के सामने रखने दें।” “जब हम जीतते हैं तो क्या होता है? जीतने का क्या मतलब है? इस ऑपरेशन की सीमाएँ क्या हैं?”
कथित नशीली दवाओं की तस्करी करने वाली नौकाओं पर लगातार हमलों और वेनेजुएला में जमीन पर हमलों की संभावना के कारण प्रमुख समितियों के रिपब्लिकन सहित सांसदों में निराशा बढ़ गई है, जिन्होंने अधिक विस्तृत कानूनी औचित्य की मांग की है।
रक्षा सचिव पीट हेगसेथ और राज्य सचिव मार्को रुबियो द्वारा बुधवार को एक वर्गीकृत ब्रीफिंग में, शीर्ष कांग्रेस नेताओं को बताया गया कि प्रशासन कानूनी सलाहकार ज्ञापन के कार्यालय पर भरोसा करना जारी रख रहा था, जिसमें दर्जनों ड्रग कार्टेल समूहों को घातक हमलों के लिए वैध लक्ष्य के रूप में सूचीबद्ध किया गया था।
मामले से परिचित लोगों के अनुसार, प्रशासन ने न्याय विभाग के कानूनी सलाहकार कार्यालय के प्रमुख टी इलियट गैसर को भी भेजा। गेसर ने पहले सांसदों को बताया कि हमले 1973 के युद्ध शक्ति संकल्प नामक कानून द्वारा कवर किए गए “शत्रुता” के स्तर तक नहीं बढ़ते हैं, जो एकतरफा सैन्य संचालन करने की राष्ट्रपति की क्षमता को सीमित करता है।
ट्रम्प ने हमले का एक संक्षिप्त वीडियो जारी करते हुए घोषणा की कि ऐसा प्रतीत होता है कि यह पहला हमला 2 सितंबर को हुआ था। इसके बाद के हफ्तों में, प्रशासन ने मारे गए लोगों की संख्या और नावों में मादक पदार्थ ले जाने के दावे के अलावा अन्य ब्यौरे का खुलासा किए बिना और अधिक हमलों की घोषणा की।
सैन्य अभियान की शुरुआत के बाद से, प्रशासन ने हमलों के लिए एक संदिग्ध कानूनी औचित्य प्रदान किया है, यह दावा करते हुए कि नावें “नामित आतंकवादी संगठनों” या डीटीओ से संबद्ध हैं, जिनके साथ अमेरिका अब “गैर-अंतर्राष्ट्रीय सशस्त्र संघर्ष” में था, गार्जियन ने रिपोर्ट किया है।
प्रशासन ने फिर भी आज तक कोई ठोस सबूत नहीं दिया है कि नाव हमलों में मारे गए लोग अमेरिका में नशीली दवाओं की तस्करी कर रहे थे। मामले से परिचित लोगों ने कहा कि कांग्रेस को ब्रीफिंग में, पेंटागन के अधिकारियों ने संक्षेप में कहा कि नावें वैध लक्ष्य थीं क्योंकि ट्रम्प ने उन्हें डीटीओ के रूप में देखे जाने वाले कार्टेल की संपत्ति के रूप में नामित किया था।
सैन्य अभियान में केंद्रीय खुफिया एजेंसी भी शामिल हो गई है। ट्रम्प ने 15 अक्टूबर को पुष्टि की कि उन्होंने वेनेज़ुएला में सीआईए द्वारा तथाकथित “गुप्त कार्रवाई” को अधिकृत किया था। द गार्जियन ने रिपोर्ट दी है कि सीआईए हवाई हमलों में इस्तेमाल की गई अधिकांश खुफिया जानकारी मुहैया करा रही है।
