अरेबेल सिकार्डी की किताब, द हाउस ऑफ ब्यूटी का पहला वाक्य इस प्रकार है: “जब मैं आपको बताता हूं कि सुंदरता एक राक्षस है, तो मैं चाहता हूं कि आप यह जानें कि यह मेरी पसंदीदा किस्म है।”
सिकार्डी, जो अपना समय न्यूयॉर्क शहर और लॉस एंजिल्स के बीच बांटती हैं, का सौंदर्य उद्योग के साथ प्रेम/घृणा का रिश्ता है। सौंदर्य और तकनीक में काम करने वाले एक लेखक और सलाहकार, उनकी परियोजनाओं में एक सौंदर्य समाचार पत्र, परफ्यूम्ड पेज नामक एक रचनात्मक सामूहिक और म्यूज़ियम ऑफ नेल्स फाउंडेशन नामक एक गैर-लाभकारी कला परियोजना शामिल है। अपनी नई किताब में, उन्होंने 450 बिलियन डॉलर के सौंदर्य उद्योग के प्रभाव की जांच की है – सुंदर और बहुत बदसूरत।
सिकार्डी ने अपने पूरे करियर में सुंदरता के बारे में “एक आतंकित करने वाली शक्ति” के रूप में लिखा है, जिसमें बज़फीड में सौंदर्य संपादक के रूप में उनका कार्यकाल भी शामिल है, जो सीखने का एक शानदार अनुभव साबित हुआ। वे याद करते हैं, ”मैंने एक विज्ञापन अभियान की आलोचना करते हुए एक कहानी लिखी और फिर इसकी आलोचना हुई।” उन्होंने कहा, “मैंने छोड़ने का फैसला किया क्योंकि मैं राजनीति और उस जिद से नहीं जूझना चाहता था जिसमें कहा जाता था कि मैं कुछ कर सकता हूं, लेकिन फिर मेरा काम हटा दिया जाता है। उस तरह की स्थिति आज भी प्रकाशनों के लिए लेखकों के साथ नियमित रूप से होती है,” उन्होंने कहा।
अवास्तविक सौंदर्य मानकों के युग में, इस तरह की दुविधा को बहुत कम स्पष्टीकरण की आवश्यकता है। लेकिन सिकार्डी ने गहरे पहलुओं को आपस में जोड़ा है: सौंदर्य उद्योग का जलवायु संकट से संबंध, अमेरिकी जेलों में शैम्पू जैसी बुनियादी वस्तुओं पर मार्कअप और कैसे अमेरिका में नेल सैलून का इतिहास वियतनाम युद्ध से संबंधित है।
फिर भी सिकार्डी खुद को लोगों को एक साथ लाने और आराम प्रदान करने की क्षमता के कारण “सौंदर्य उद्योग के बारे में कहानियां बताने के लिए समर्पित” के रूप में वर्णित करते हैं – जैसा कि मासिक नेल अपॉइंटमेंट के साथ वे अपने शुरुआती 20 के दशक में “उन एकमात्र भोगों में से एक के रूप में वर्णित करते हैं जिन्हें मैं वहन कर सकता था”।
मैंने सिकार्डी से सौंदर्य उद्योग के घिनौने हिस्सों के बारे में बात की: शोषणकारी कार्य स्थितियां, अत्यधिक उपभोग और कोको चैनल का फासीवाद से संबंध। हमारी बातचीत को लंबाई और स्पष्टता के लिए संपादित किया गया था।
द हाउस ऑफ ब्यूटी का पहला अध्याय एक “अपनी खुद की साहसिक यात्रा चुनें” शैली की कहानी है जो एक सौंदर्य उत्पाद के निर्माण, विपणन और बिक्री प्रक्रिया को बताती है। आप उस संरचना के साथ कैसे आए?
मैं यह दिखाना चाहता था कि सौंदर्य उद्योग कई अन्य उद्योगों से कितना जटिल और एक दूसरे से जुड़ा हुआ है, इस तरह से कि लोग दोस्तों के साथ खेल सकें, इसके बारे में बात कर सकें और समझ सकें कि इसमें अनंत संभावनाएं हैं – और वे सभी एक दूसरे से जुड़े हुए हैं।
मुझे लगता है कि लोग कुछ उम्मीदें लेकर आते हैं कि सुंदरता के बारे में लिखना कैसा होना चाहिए, और मैं किताब के बाकी हिस्से पर आगे बढ़ने से पहले उसे खिड़की से बाहर फेंक देना चाहता था और हिंसक रूप से विस्फोट करना चाहता था।
आप उस अध्याय में विनाशकारी तथ्यों से नहीं कतराते – आप श्रमिकों की मृत्यु और बाल श्रम का उल्लेख करते हैं। यह पढ़ने में प्रभावशाली और काफी तनावपूर्ण है।
वह जानबूझकर था. मैंने वर्षों तक प्रति सप्ताह कई साक्षात्कार किए, दुनिया भर के लोगों के साथ, तीन अनुवादकों के साथ, ईमेल और ज़ूम के माध्यम से और व्यक्तिगत रूप से। मैंने उल्लिखित हर प्रकार के व्यक्ति का साक्षात्कार लिया: ऑडिटर, एनजीओ के लोग जो बाल मजदूरों, किसानों, खुदरा सहयोगियों, कॉस्मेटिक केमिस्टों, वकीलों, सीईओ से सीधे बातचीत करते हैं और उनकी मौतों को रिकॉर्ड करते हैं। मैंने हत्यारे से बात नहीं की (एक दृश्य में एक हत्यारे का दृष्टिकोण दिखाया गया है जो होंडुरास में किसानों का प्रतिनिधित्व करने वाले एक वकील की हत्या करता है) – दुर्भाग्य से, उन तक आसानी से पहुंच नहीं थी।
अंततः, दुनिया भर में सुंदरता कैसे पैदा होती है, इसमें हम सभी भागीदार और सहभागी हैं। मैं चाहता था कि पाठक तुरंत कहानी में शामिल हो जाए, जैसे कि आप इस डरावनी फिल्म की अंतिम लड़की हैं।
वर्तमान राजनीतिक क्षण यह दर्शाता है कि फैशन, सौंदर्य और फासीवाद एक दूसरे से कैसे जुड़े हुए हैं। लेकिन कोको चैनल के बारे में आपका अध्याय – जिसका एक नाज़ी प्रेमी था और उसने अपने इत्र व्यवसाय का नियंत्रण यहूदी मालिकों से छीनने के लिए नाज़ी कानूनों का उपयोग करने की कोशिश की थी – से पता चलता है कि यह वर्तमान के लिए अद्वितीय नहीं है।
मैं हमेशा चैनल की कहानी से रोमांचित रहा हूं, क्योंकि मुझे वास्तव में समझ नहीं आया कि उसके इतिहास का इतना बड़ा हिस्सा क्यों नष्ट हो गया। लेकिन इससे भ्रमित होना एक तरह की नादानी थी कि सत्ता संबंध कैसे काम करते हैं और नैतिक परिणामों से डरने वाले लोगों के लिए मिलीभगत कितनी फायदेमंद है।
वर्षों तक, मैं सोचता रहा कि उसने परिस्थितियों को देखते हुए बेहतर प्रकार के परिवर्तन लाने के लिए अपनी शक्ति का उपयोग क्यों नहीं किया। लेकिन वह कभी भी एक अच्छी इंसान नहीं बन सकीं। वह अपने आसपास अलग-अलग राजनीति वाले लोगों के बीच बड़ी नहीं हुईं। वह एक ऐसे समय में यहूदी-विरोधी भावना में पली-बढ़ी थी, जब यह बिल्कुल सामान्य और सामान्यीकृत था, और जिन लोगों के साथ उसे मूल्य और सौहार्द मिला, उनका भी वही मानना था जो उसने किया था। वह एक विशेष विशेषाधिकार प्राप्त बुलबुले में रहती थी, और जब तक दुनिया बदतर होती, तब तक वह इसी बुलबुले में रहना चाहती थी।
मुझे लगता है कि आज के युग में बहुत से लोग शायद चैनल से कुछ ज्यादा ही जुड़ाव महसूस करते हैं। मैं एक कहानी बताना चाहता था कि उसका जीवन कितना जटिल था, और जिन सवालों का उसे सामना करना पड़ा, वे सवाल ही ऐसे सवाल हैं जिनका सामना हमें भी करना पड़ता है। यह निश्चित रूप से ऐसा अध्याय नहीं है जो उसके व्यवहार को माफ करता हो। यह एक अच्छा अध्याय नहीं है, लेकिन मुझे लगा कि यह वास्तव में एक महत्वपूर्ण कहानी है कि हमें खुद को कैसे जवाबदेह बनाना है।
इसके स्याह पक्षों के बावजूद, आप समुदाय की उस भावना के बारे में भी लिखते हैं जिसे सौंदर्य जगत बढ़ावा दे सकता है। इसने आपके लिए व्यक्तिगत रूप से ऐसा कैसे किया है?
मैं सुंदरता को संबंध और अवसर के एक उपकरण के रूप में देखता हूं। जैसा कि मैंने इस पुस्तक में बताया है, कई बार इसका उपयोग हमारा शोषण करने के लिए किया जाता है और कई बार इसका उपयोग हमें एक साथ लाने और सबसे कमजोर लोगों की देखभाल करने के लिए किया जाता है। मैं विभिन्न पत्रिकाओं के सौंदर्य संग्रहों से सौंदर्य उत्पाद एकत्र करके, और इन संसाधनों को एकत्रित करके और धन को जमानत निधि, गर्भपात निधि और आप्रवासी कानूनी निधि में लगाकर पारस्परिक सहायता धन संचय करता था।
मुझे वास्तव में सुगंध पसंद है, और मैं संसाधनों और सामग्रियों को साझा करने के तरीके के रूप में, पुस्तक दौरे के हिस्से के रूप में सुगंध की अदला-बदली कर रहा हूं। यह समुदाय के प्रवेश द्वार की तरह है। लोग जितना साथ लेकर आए थे उससे कहीं अधिक लेकर चले जाते हैं: नए दोस्त या दोस्ती के अवसर। आप कुछ ऐसा ला सकते हैं जो आप नहीं चाहते हैं और कुछ ऐसा लेकर जा सकते हैं जिससे आप उत्साहित हों।
न्यूज़लेटर प्रमोशन के बाद
मुझे उत्पादों में कोई दिलचस्पी नहीं है और मैं उनके प्रति निष्ठाहीन हूं। मैं ब्रांड प्रायोजन या सहयोग नहीं करता, भले ही मैं एक प्रभावशाली पृष्ठभूमि से आया हूं और मैं एक ओजी प्रभावशाली व्यक्ति के रूप में बड़ा हुआ हूं। मेरी लोगों और उन कहानियों के प्रति निष्ठा है जिन्हें हम एक साथ साझा करना चाहते हैं। यह मुझे ब्रांड के अनुकूल नहीं बनाता है, लेकिन इसका मतलब यह है कि मैं समुदाय को बढ़ावा देने की अधिक संभावना रखता हूं और लोग दिखाना चाहते हैं क्योंकि हम समान आदर्श साझा करते हैं।
आप एक आँकड़ा उद्धृत करते हैं कि अमेरिकी सौंदर्य सेवाओं और सौंदर्य प्रसाधनों पर प्रति वर्ष औसतन $3,342 खर्च कर रहे हैं। लेकिन साबुन और टूथपेस्ट जैसी चीजें जरूरी हैं। तो हम क्या करें? हम नैतिक विकल्प कैसे चुनें?
मेरे पास कोई सटीक उत्तर नहीं है, लेकिन यह पूर्णता के बारे में नहीं है – यह प्रगति के बारे में है।
मैं यह नहीं कहने जा रहा हूं कि यह व्यक्तिगत उपभोक्ता पर निर्भर है – यह समस्या के पैमाने और हमारी व्यक्तिगत एजेंसी के लिए बहुत बड़ा नुकसान होगा। आप अपने शेष जीवन के लिए अपने खुद के उत्पादों को DIY कर सकते हैं और ठीक से रीसाइक्लिंग कर सकते हैं और शुद्ध, नैतिक, नैतिक भलाई के लिए पूरी तरह से शहीद हो सकते हैं और यह अभी भी एक घंटे के दौरान एलोन मस्क की व्यक्तिगत आदतों की तुलना में कोई फर्क नहीं पड़ेगा। दुनिया के 1% से बाकी सभी लोगों के बीच बिजली और बर्बादी का पैमाना बेहद असमानुपातिक है।
लेकिन यह हमारे लिए कोई लाइसेंस नहीं है कि हम जो चाहें उसे खरीदते रहें। पराजयवादी होने से हममें से किसी का भी भला नहीं होता। यह वास्तव में आपके और आपके तत्काल समुदाय के लिए सर्वोत्तम स्थिति का पता लगाने, उस ज्ञान को साझा करने और एक दीर्घकालिक कार्रवाई योग्य लक्ष्य रखने के बारे में है जिसके लिए आप सभी मिलकर काम करते हैं।
लेकिन यहां करने के लिए एक आसान काम है: आपको शीट मास्क जैसे एक-उपयोग वाले उत्पादों की आवश्यकता नहीं है। बार साबुन कम संसाधन लेता है। जरूरी नहीं कि आपको 15-चरणीय त्वचा देखभाल दिनचर्या की आवश्यकता हो। आप बस कम उपयोग करें और इसे चालू रखें।
आपने देखभाल और समुदाय के इस विचार पर चर्चा करते हुए पुस्तक को समाप्त करने का निर्णय क्यों लिया?
खैर, मुझे पागल नहीं होना था। शुरुआती मसौदे से लेकर प्रारंभिक पाठ तक, यह 10 साल की प्रक्रिया थी, जो किसी भी रचनात्मक परियोजना पर खर्च करने के लिए एक शानदार विशेषाधिकार प्राप्त समय है। उनमें से कम से कम पांच या छह वर्ष कुछ सबसे खराब चीजों पर शोध करने और उन पर विचार करने के लिए समर्पित थे जो हमने मनुष्य के रूप में एक-दूसरे के साथ किए हैं। मैं अपना दिल बार-बार नहीं तोड़ना चाहता था, इसलिए मुझे संतुलन खोजने की ज़रूरत थी।
मुझे बैठकर खुद से पूछना पड़ा, जैसे, यह सब भयानक नहीं है, है ना? मुझे पूरी कहानियों में रोशनी ढूंढनी थी और उसे अपने लिए इकट्ठा करना था। मेरी मार्गदर्शक शक्ति और मेरा मार्गदर्शक सिद्धांत यह था कि सुंदरता आतंक है लेकिन यह देखभाल का कार्य भी है, और यह उतना ही मायने रखता है।
अनिश्चितता में भी देखभाल हमेशा मौजूद रहती है, और यह कुछ ऐसा है जो मुझे अंत में खुद को याद दिलाना पड़ा। मैं हर किसी को निराश महसूस करते हुए नहीं छोड़ना चाहता था, क्योंकि मैं वहां तक नहीं पहुंचा था।
