रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग फर्म कैराकोल को “मेड-इन-अमेरिका” पुश के लिए $40M मिलते हैं

प्रोटोटाइप और अंतिम भागों के लिए कैराकोल की पॉलिमर सामग्री के साथ बड़े प्रारूप वाली रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग का उपयोग किया जाता है।

काराकॉल

बड़े-प्रारूप वाली रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग में इटली स्थित अग्रणी कैराकोल ने हाल ही में $40 मिलियन सीरीज़ बी राउंड जुटाया है और संयुक्त राज्य अमेरिका में जा रहा है। सीईओ फ्रांसेस्को डी स्टेफ़ानो अमेरिका को कंपनी की “प्राथमिक रणनीतिक प्राथमिकता” और वह स्थान बताते हैं जहां वह बड़े पैमाने पर 3डी प्रिंटिंग के भविष्य को परिभाषित करेगा।

डी स्टेफ़ानो कहते हैं, “हम जानते थे कि अगर हम रोबोटिक एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग (एएम) में वैश्विक नेता बनना चाहते हैं, तो अमेरिका ही सही जगह है।” कैराकोल का नया ऑस्टिन, टेक्सास मुख्यालय, जो सितंबर में खुला, यूरोप के बाहर इसके पहले पूर्ण विनिर्माण केंद्र के रूप में काम करेगा, जहां कंपनी पॉलिमर और धातु उत्पादन दोनों के लिए अपने रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग सिस्टम को असेंबल करेगी।

मजबूत बाजार आकर्षण और प्रमुख औद्योगिक क्षेत्रों में बड़े प्रारूप वाले एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग को तेजी से अपनाना पहला कारण है जिसके कारण कैराकोल ने अपनी अमेरिकी उपस्थिति का विस्तार करने का फैसला किया। फिर भी, डी स्टेफ़ानो का कहना है कि अमेरिका में हालिया पुनर्स्थापना नीतियों और व्यापार उपायों ने भी एक भूमिका निभाई है। “(इनने) हमारी जैसी उन्नत विनिर्माण कंपनियों के लिए एक अनुकूल संदर्भ तैयार किया, जिससे आगे निवेश करने के हमारे निर्णय को बल मिला।”

वास्तव में, मोबाइल एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग रोबोट, जैसा कि उन्हें कहा जाता है, तेजी से अपनाए जाने का अनुभव कर रहे हैं, ऐसा अमेरिकी सामग्री और विनिर्माण मानक संगठन एएसटीएम इंटरनेशनल में रोबोटिक्स और स्वायत्त सिस्टम प्रोग्राम के निदेशक आरोन प्रेथर कहते हैं। “हम इन्हें रक्षा, जहाज निर्माण और अन्य भारी उद्योगों में देख रहे हैं – लगभग कहीं भी आप पारंपरिक कास्टिंग या छोटे एएम प्रयासों की तुलना में बड़े हिस्सों को तेजी से और कम लागत पर प्रिंट करना चाहते हैं।”

कैराकोल की तकनीक पारंपरिक 3डी प्रिंटर के उपयोग से कहीं अधिक बड़े हिस्से बनाने में सक्षम बनाती है। पॉलिमर पक्ष पर, ग्राहक पहले से ही ट्रेन सिमुलेटर के लिए पूर्ण डैशबोर्ड प्रिंट कर रहे हैं, उदाहरण के लिए, और यहां तक ​​कि पूर्ण नाव पतवार भी। धातु की ओर, कैराकोल के सिस्टम स्टेनलेस-स्टील वाल्व और समुद्री प्रोपेलर का उत्पादन करते हैं। कंपनी अब मिलान, ऑस्टिन और दुबई के कार्यालयों में 100 से अधिक लोगों को रोजगार देती है और 50 से अधिक देशों में इसकी उपस्थिति है। नवीनतम फंडिंग राउंड का सह-नेतृत्व यूरोपीय निवेशकों ओम्नेस कैपिटल, मूव कैपिटल फंड I और इटली के सीडीपी वेंचर कैपिटल ने किया था।

एक प्रतिस्पर्धी श्वेत स्थान

कोलंबिया विश्वविद्यालय से एमबीए करने वाले डी स्टेफ़ानो का कहना है कि अमेरिकी बाज़ार हमेशा दीर्घकालिक लक्ष्य था। वहां उनके समय से पता चला कि वे बड़े प्रारूप वाली रोबोटिक 3डी प्रिंटिंग में “प्रतिस्पर्धी श्वेत स्थान” कहते हैं, विशेष रूप से पॉलिमर में – एक ऐसा खंड जो अभी भी अपनाने की शुरुआत में है लेकिन औद्योगिक पैमाने पर मांग के संकेत दिखा रहा है।

शुरुआत से ही, कंपनी ने अपनी रणनीति को अमेरिका में निर्मित दृष्टिकोण से जोड़ा। वे कहते हैं, “2020 के अंत में हमें एहसास हुआ कि कैराकोल के लिए मुख्य अंतरराष्ट्रीय विस्तार फोकस अमेरिका था, लेकिन तब कोविड था, इसलिए हमने यूरोप में व्यवसाय बनाने और बढ़ाने पर ध्यान केंद्रित किया।” अब, घरेलू विनिर्माण में नए सिरे से अमेरिकी निवेश, बढ़ते रक्षा खर्च और अतिरिक्त उत्पादन को अपनाने में तेजी के साथ, डी स्टेफ़ानो का मानना ​​​​है कि खिड़की खुली है।

वे कहते हैं, “मुझे पता था कि अगर हम अमेरिका में जाना चाहते हैं और सफल होना चाहते हैं, खासकर उन उच्च विनियमित उद्योगों के लिए, तो हमें असली जूते जमीन पर उतारने होंगे।” “हमें अमेरिका में चीजें करनी थीं”

50 से अधिक ग्राहकों के साथ, अमेरिकी बाजार पहले से ही कैराकोल के कुल कारोबार का 40% से अधिक का हिस्सा है। एक, सामान्य ठेकेदार HITT, पुनर्नवीनीकरण प्लास्टिक से फर्नीचर का उत्पादन करने के लिए अपने कैराकोल सिस्टम का उपयोग करता है।

पॉलिमर से लेकर धातु तक

हालाँकि कंपनी ने पॉलिमर 3डी प्रिंटिंग में शुरुआत की, लेकिन 2024 में अपने विप्रा एएम सिस्टम के लॉन्च के साथ इसका मेटल में विस्तार हुआ। प्लेटफ़ॉर्म वायर आर्क एडिटिव मैन्युफैक्चरिंग (WAAM) का उपयोग करता है, जहां एक इलेक्ट्रिक आर्क धातु के तार को पिघलाता है और इसे वेल्डिंग के समान, रोबोटिक आर्म के माध्यम से परत दर परत जमा करता है। WAAM कई गैर-संरचनात्मक धातु अनुप्रयोगों के लिए कास्टिंग या फोर्जिंग से भी तेज़ साबित हुआ है।

डी स्टेफ़ानो कहते हैं, ”हमारे पोर्टफोलियो में धातु के हिस्से सबसे तेजी से बढ़ते खंडों में से एक हैं।”

वास्तव में, कैराकोल की तकनीक का उद्देश्य फोर्जिंग, कास्टिंग और बड़े प्रारूप टूलींग सहित पारंपरिक औद्योगिक विनिर्माण प्रक्रियाओं के लिए प्रत्यक्ष प्रतिस्थापन है।

फिर भी प्रैथर का कहना है कि धातु के हिस्सों के लिए रोबोटिक एएम बाज़ार अभी भी प्रारंभिक अवस्था में है। “हालांकि अभी शुरुआती दौर में, हम जो संभावित बाधाएं देख रहे हैं वे क्यूए/एनडीई, भागों की योग्यता, और चल रहे एकीकृत मुद्दों में हैं जो कि अधिकांश रोबोट तैनाती के दौरान एक नए क्षेत्र में प्रवेश करते हैं और मामले का उपयोग करते हैं।” प्रमुख खिलाड़ियों में जीई एडिटिव, साथ ही एबीबी और कूका जैसे रोबोटिक हथियारों में अग्रणी शामिल हैं, जिन्हें धातु या पॉलिमर 3 डी प्रिंटिंग हेड के साथ फिट किया जा सकता है।

पार्ट्स और प्रिंटर बेचें

कैराकोल की उत्पत्ति एक सेवा ब्यूरो के रूप में हुई है – मशीनें बेचने से पहले ग्राहकों के लिए भागों का उत्पादन करना। यह कंपनी की अपनाने की रणनीति का मुख्य हिस्सा बना हुआ है।

एयरोस्पेस, समुद्री और रक्षा जैसे उच्च जोखिम वाले उद्योगों में विश्वास जीतने के लिए, कैराकोल डी स्टेफ़ानो द्वारा “हाइब्रिड दृष्टिकोण” का उपयोग करता है। कंपनी ग्राहकों को प्रोटोटाइप से पूर्ण योग्यता तक का हिस्सा लेने में मदद करती है, और जो लोग उपकरण खरीदने के लिए तैयार नहीं हैं, उनके लिए यह 30 विनिर्माण भागीदारों के नेटवर्क का लाभ उठाती है, जिसमें अमेरिका में आठ शामिल हैं।

डी स्टेफ़ानो कहते हैं, “जब कोई ग्राहक केवल पुर्जे चाहता है, तकनीक नहीं, तो हम उन्हें निकटतम विनिर्माण भागीदार के पास भेजते हैं जो उन्हें पुर्जे प्रदान कर सकता है।” यह दोहरा मॉडल – प्रौद्योगिकी और आंशिक उत्पादन दोनों की बिक्री – अनुप्रयोग विकास पर कंपनी के फोकस का केंद्र रहा है।

विस्तार के लिए तैयार एक बाज़ार

बड़े प्रारूप या रोबोटिक एडिटिव विनिर्माण में पॉलिमर, धातु और यहां तक ​​कि निर्माण मुद्रण में उपयोग की जाने वाली कंक्रीट जैसी सामग्री भी शामिल है।

वैश्विक रोबोटिक बड़े प्रारूप वाले 3डी प्रिंटिंग बाजार के 2024 में $1.2B से बढ़कर 2033 में $6.8B (21.7% CAGR) होने का अनुमान है, हालांकि अनुमान अलग-अलग हैं।

प्रैथर कहते हैं, “इस सेगमेंट पर कोई सटीक संख्या नहीं है क्योंकि यह बड़े रोबोट आर्म निर्माताओं के लिए एक बेहद विशिष्ट बाजार है।” “हालांकि, इस बात के सबूत बढ़ रहे हैं कि हम वास्तविक दुनिया की तैनाती में इन क्षमताओं को प्रदर्शित करने से दूर जा रहे हैं।”

प्रैथर का कहना है कि अगले पांच वर्षों में, एएम उद्योग कई रोबोटिक प्रौद्योगिकियों में “पर्याप्त वृद्धि” देखेगा।

कैराकोल और अन्य रोबोटिक एएम सिस्टम निर्माताओं के लिए दीर्घकालिक महत्वाकांक्षा बड़े मोल्ड, डाई और कास्ट भागों के अपतटीय उत्पादन को प्रतिस्थापित करना है – एक ऐसा बदलाव जो उच्च मूल्य वाले विनिर्माण को घरेलू आपूर्ति श्रृंखलाओं में वापस ले जाएगा।

$40M के साथ दोगुना हो रहा है

डी स्टेफ़ानो ने विस्तार से नहीं बताया कि अब अमेरिकी विस्तार का समय क्यों है, लेकिन धन के उपयोग से सुराग मिलता है। उनका कहना है कि निवेश का एक प्रमुख हिस्सा “अमेरिका में स्थानीय अनुसंधान और विकास कार्यक्रमों” में जाएगा, जिसमें ऊर्जा, समुद्री और रक्षा जैसे विनियमित क्षेत्रों के लिए “अपनी धातु योजक विनिर्माण प्रौद्योगिकियों के रैंप-अप को तेज करने” के प्रयास भी शामिल हैं।

डी स्टेफ़ानो कहते हैं, ”फ़ंडिंग हमेशा एक साधन रही है, उद्देश्य नहीं।” हाल ही में कई एएम कंपनियों के एकीकरण के साथ, जिसमें ट्रम्पफ द्वारा अपने 3डी प्रिंटिंग डिवीजन को बेचना और डेस्कटॉप मेटल के दिवालिया होने के बाद एक्सवन की संपत्ति का बंद होना शामिल है, कैराकॉल अस्तित्व के लिए नहीं, बल्कि विस्तार के लिए नई पूंजी का उपयोग कर रहा है।

डी स्टेफ़ानो के लिए, सफलता को केवल विकास या मूल्यांकन से नहीं मापा जाता है।

वह कहते हैं, ”अगर पांच साल में हमारे पास आज की तुलना में 10 गुना आवेदन हैं, तो हमने अच्छा काम किया है।” “क्योंकि इसका मतलब है कि इस तकनीक को विकसित करने में हमारे ग्राहकों के लिए मूल्य था।”