इको कोप्लिन चाहते हैं कि साउथ डकोटा के नेता उस पैसे को नए सिरे से जानें $50 बिलियन संघीय ग्रामीण स्वास्थ्य कोष सीमित परिवहन विकल्पों वाले निवासियों की मदद करनी चाहिए।
ग्रामीण ब्लैक हिल्स में वरिष्ठ नागरिकों, कम आय वाले लोगों और मानसिक स्वास्थ्य रोगियों के साथ काम करने वाले चिकित्सक सहायक कोप्लिन ने राज्य के अधिकारियों द्वारा आयोजित एक बैठक में अपने विचार साझा किए।
उन्होंने कहा, साउथ डकोटा के नेताओं ने “समस्या की जड़ तक पहुंचने” और “समस्या की जड़ तक पहुंचने” के लिए सवाल पूछने का अच्छा काम किया।
कोप्लिन ने बाद में केएफएफ हेल्थ न्यूज को बताया कि कैसे उनके एक ग्रामीण मरीज ने हाल ही में एक खराब कार और सार्वजनिक परिवहन तक पहुंच न होने के कारण दो अपॉइंटमेंट नहीं लीं।
राष्ट्रव्यापी, कोप्लिन जैसे स्वास्थ्य देखभाल कार्यकर्ता और हजारों अन्य – रोगी अधिवक्ताओं से लेकर प्रौद्योगिकी अधिकारियों तक – सात सप्ताह के दौरान टाउन हॉल या ऑनलाइन पोर्टल पर एकत्र हुए, राज्य के नेताओं को ग्रामीण स्वास्थ्य परिवर्तन कार्यक्रम के लिए अपने आवेदन तैयार करने और संघीय मेडिकेयर और मेडिकेड सेवाओं के केंद्रों में जमा करने थे। वह समय सीमा 5 नवंबर थी।
सीएमएस प्रशासक मेहमत ओज़ ने 6 नवंबर को वाशिंगटन में मिल्केन इंस्टीट्यूट के एक कार्यक्रम में कहा, “हम साल के अंत तक 50 अरब डॉलर देंगे।” उन्होंने कहा कि सभी 50 राज्यों ने आवेदन जमा कर दिये हैं।
कार्यक्रम “हमें स्वास्थ्य देखभाल प्रणाली को सही आकार देने की अनुमति देगा,” ओज़ ने कहा, ग्रामीण कार्यों से नवाचार “उपनगरीय और शहरी अमेरिका में भी फैल जाएगा।”
सारा जेन ट्रिबल/केएफएफ स्वास्थ्य समाचार
राज्यों द्वारा सार्वजनिक रूप से साझा किए गए अनुप्रयोगों और सारांशों में, विषयों में कार्यबल विकास, टेलीहेल्थ और स्वस्थ भोजन तक पहुंच शामिल है। कैनसस में, नेता “खाद्य ही औषधि है” कार्यक्रम बनाना चाहते हैं। व्योमिंग के अधिकारियों ने “बेयरकेयर” नामक एक नए कार्यक्रम का प्रस्ताव रखा है, जो एक राज्य-प्रायोजित स्वास्थ्य बीमा योजना है जिसका उपयोग मरीज़ केवल चिकित्सा आपात स्थिति के बाद ही कर सकते हैं।
लेकिन कई स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञ और डेमोक्रेट चिंता जता रहे हैं कि रिपब्लिकन समर्थित कार्यक्रम “स्लश फंड” बन जाएगा। आलोचकों को चिंता है कि यह छोटे शहरों के उन रोगियों तक पहुंचने में विफल रहेगा, जिनके बारे में उनका कहना है कि इसकी सबसे अधिक आवश्यकता है, खासकर जब राज्यों को अगले दशक में मेडिकेड खर्च में लगभग एक ट्रिलियन डॉलर की कटौती का सामना करना पड़ेगा। मेडिकेड, एक संयुक्त संघीय-राज्य कार्यक्रम, लगभग 4 में से 1 ग्रामीण अमेरिकी को सेवा प्रदान करता है।
प्रिंसटन विश्वविद्यालय में प्रैक्टिस के प्रोफेसर और विश्वविद्यालय के राज्य स्वास्थ्य और मूल्य रणनीति कार्यक्रम के निदेशक, जो ग्रामीण स्वास्थ्य निधि पर नज़र रख रहे हैं, हीथर हॉवर्ड ने कहा, “यथास्थिति ग्रामीण समुदायों में जबरदस्त संकट है।” उन्होंने कहा कि नई फंडिंग मेडिकेड घाटे की भरपाई के लिए पर्याप्त नहीं होगी।
कांग्रेसी रिपब्लिकन ने राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के विशाल कर-और-खर्च कानून में आखिरी मिनट में मिठास लाने के लिए पांच-वर्षीय, $ 50 बिलियन के ग्रामीण स्वास्थ्य परिवर्तन कार्यक्रम को जोड़ा। इस कदम ने रूढ़िवादी समर्थकों से वन बिग ब्यूटीफुल बिल अधिनियम के लिए समर्थन जीतने में मदद की, जो चिंतित थे कि बिल में मेडिकेड कटौती से उनके राज्यों के ग्रामीण अस्पतालों को नुकसान होगा।
मोंटाना में, जिसने अपना आवेदन जमा करने से पहले एक ऑनलाइन सार्वजनिक मंच की मेजबानी की, एक गैर-लाभकारी निदेशक ने उच्च आत्महत्या दर से निपटने के एक तरीके के रूप में युवा साथियों के समर्थन की वकालत की। एक पंजीकृत नर्स ने राज्य के नेताओं से “शायद इससे भी बड़ा सोचने” और राज्यव्यापी सार्वभौमिक स्वास्थ्य देखभाल पर विचार करने को कहा।
और जॉर्जिया में, वरिष्ठ नागरिकों की सेवा करने वाली प्राथमिक देखभाल क्लीनिकों की एक प्रौद्योगिकी-केंद्रित श्रृंखला ने अपनी ऑनलाइन सार्वजनिक टिप्पणी में उस राज्य में अपने संचालन का विस्तार करने का प्रस्ताव रखा। एक ग्रामीण अनुदान लेखक ने “सुरक्षित और स्थिर आवास” की मांग की।
कानून कहता है कि $50 बिलियन का आधा हिस्सा स्वीकृत आवेदन के साथ सभी राज्यों के बीच समान रूप से विभाजित किया जाएगा। बाकी को अंक-आधारित प्रणाली के अनुसार वितरित किया जाएगा। दूसरी छमाही में, प्रत्येक राज्य की ग्रामीणता के आधार पर $12.5 बिलियन आवंटित किए जाएंगे। शेष 12.5 बिलियन डॉलर उन राज्यों को दिए जाएंगे जो उन पहलों और नीतियों पर अच्छा स्कोर करते हैं, जो आंशिक रूप से ट्रम्प प्रशासन के “अमेरिका को फिर से स्वस्थ बनाएं” उद्देश्यों को प्रतिबिंबित करते हैं।
शीर्ष सीनेट डेमोक्रेट्स ने ग्रामीण स्वास्थ्य कार्यक्रम के बारे में चिंता जताई है। उनमें ओरेगॉन के रॉन विडेन और मिनेसोटा की टीना स्मिथ शामिल हैं, जिन्होंने फंड की निष्पक्षता और कार्यान्वयन की जांच करने के लिए एक संघीय निगरानी एजेंसी को बुलाया था। वाइडेन के सहयोगी टेलर हार्वे ने कहा कि सरकारी जवाबदेही कार्यालय ने पुष्टि की है कि वह जांच करेगा।
सीएमएस प्रवक्ता कैथरीन हाउडेन ने कहा, संघीय कानून के अनुसार, स्वीकृत आवेदन वाले कम से कम एक चौथाई राज्य प्रत्येक वित्तीय वर्ष में फंडिंग की दूसरी छमाही साझा कर सकते हैं। सीएमएस मार्गदर्शन के अनुसार, एजेंसी अनुमोदित राज्य परियोजनाओं के सारांश प्रकाशित करने की योजना बना रही है।
मुट्ठी भर रूढ़िवादी-झुकाव वाले राज्य – जिनमें टेक्सास, अर्कांसस, लुइसियाना और ओक्लाहोमा शामिल हैं – ने पहले से ही विनियामक और विधायी पहल शुरू कर दी है, जैसे कि लाभ कार्यक्रमों में “गैर-पौष्टिक” खाद्य पदार्थों को प्रतिबंधित करना, जो कार्यक्रम आवेदन प्रक्रिया में अतिरिक्त अंक प्राप्त करते हैं।
ग्रामीण न्यूयॉर्क में एक काउंटी पर्यवेक्षक, माइकल चैमाइड्स ने कहा कि उन्हें डर है कि पैसे का इस्तेमाल “ऐसे तरीकों से किया जा सकता है जो कुछ राज्यों को नुकसान पहुंचाएंगे या कुछ राज्यों को पुरस्कृत करेंगे।” चैमाइड्स रूरल डेमोक्रेसी इनिशिएटिव के संचार और नीति निदेशक भी हैं, जो एक राष्ट्रीय वकालत संगठन है जिसने पिछले महीने एक ग्रामीण कार्रवाई रिपोर्ट जारी की थी।
जॉर्जटाउन यूनिवर्सिटी के सेंटर फॉर चिल्ड्रन एंड फैमिलीज़ के एक शोध प्रोफेसर एडविन पार्क ने कहा कि संघीय सांसदों ने पैसे देते समय ओज़ और उनकी एजेंसी को “वास्तव में अत्यधिक विवेक” दिया।
पार्क ने कहा, संघीय प्रशासकों ने ऐसे नियम जोड़े हैं जो उस क़ानून के अंतर्गत नहीं हैं जिसने कार्यक्रम बनाया था। उदाहरण के लिए, इसके एप्लिकेशन दिशानिर्देश कहते हैं कि राज्य रोगी देखभाल के लिए प्रदाताओं को भुगतान करने के लिए अपने फंड का 15% से अधिक का उपयोग नहीं कर सकते हैं – भुगतान जो कि मेडिकेड कटौती के कारण प्रभावित होने की उम्मीद है।
केवल जॉर्जटाउन के स्वास्थ्य नीति विशेषज्ञ और डेमोक्रेट ही चिंता में नहीं हैं। ओहियो में कुछ रिपब्लिकन और छोटे अस्पतालों को चिंता है कि पैसा छोटे, स्वतंत्र अस्पतालों के बजाय बड़ी स्वास्थ्य प्रणालियों में जाएगा जो उनके ग्रामीण समुदायों के लोगों की सेवा करते हैं।
सीएमएस ओज़ ने आवेदन दायर होने के बाद वाशिंगटन सभा में “बड़े अस्पतालों को छोटे संस्थानों को अपनाने” के विचार को दोहराया। उन्होंने साउथ डकोटा स्थित सैनफोर्ड हेल्थ द्वारा आयोजित ग्रामीण स्वास्थ्य शिखर सम्मेलन में इसी तरह की भाषा का इस्तेमाल किया। अक्टूबर के कार्यक्रम में उन्होंने कहा, “हम बड़े अस्पतालों को छोटे अस्पतालों को अपनाने के लिए कैसे तैयार करें? उनका अधिग्रहण करने के लिए नहीं, बल्कि उन्हें अच्छी टेलीहेल्थ सेवाएं, विशेष सहायता, रेडियोलॉजी सहायता देकर व्यवहार्य बनाए रखने के लिए।”
सैनफोर्ड दर्जनों अस्पतालों और सैकड़ों क्लीनिकों और दीर्घकालिक देखभाल केंद्रों के साथ-साथ एक स्वास्थ्य बीमा कंपनी का मालिक है या उसका प्रबंधन करता है। हालिया बॉन्ड रेटिंग रिपोर्ट के अनुसार, सिस्टम ने वित्तीय वर्ष 2025 के पहले छह महीनों के दौरान परिचालन आय में लगभग 81 मिलियन डॉलर की सूचना दी।
पिछले साल, सैनफोर्ड ने अपनी सिस्टमव्यापी टेलीहेल्थ पहल के लिए एक “कमांड सेंटर” खोला। सैनफोर्ड के अध्यक्ष और सीईओ बिल गैसेन ने कहा कि इसने 2021 में टेलीहेल्थ विस्तार शुरू किया और 78 चिकित्सा विशिष्टताओं के लिए आभासी देखभाल प्रदान करता है।
“हमने कल्पना करने की कोशिश की है, अगर यह संख्या दोगुनी हो जाए तो क्या होगा?” गैसेन ने कहा. उन्होंने कहा, टेलीहेल्थ के लिए स्टार्टअप लागत अधिक है, और ग्रामीण फंड हमारे लिए “देश भर में अधिक रोगियों, अधिक समुदायों, अधिक अस्पतालों और स्वास्थ्य प्रणालियों के लिए आभासी देखभाल उपलब्ध कराने का एक अनूठा अवसर हो सकता है।”
गैसेन, जो 2027 में अमेरिकन हॉस्पिटल एसोसिएशन की अध्यक्षता करने के लिए तैयार हैं, ने कहा कि सैनफोर्ड नेताओं ने राज्य और संघीय अधिकारियों से मुलाकात की है, जिनमें ओज़ भी शामिल हैं, जिन्हें वह वर्षों से जानते हैं, और क्रिस क्लॉम्प, सीएमएस में एक शीर्ष डिप्टी और स्वास्थ्य और मानव सेवा सचिव रॉबर्ट एफ कैनेडी जूनियर के वरिष्ठ सलाहकार हैं।
ग्रामीण स्वास्थ्य कार्यक्रम के 124 पेज के आवेदन दिशानिर्देशों में “टेलीहेल्थ” शब्द 36 बार दिखाई देता है। लेकिन इलिनोइस-केंटकी सीमा पर एक छोटे अस्पताल के मुख्य कार्यकारी डॉन रॉबिन्स जूनियर, उस उद्देश्य के लिए धन का उपयोग करने के विचार पर हँसे।
रॉबिंस, जिनके 25-बेड वाले मैसैक मेमोरियल अस्पताल में हर दिन औसतन पांच से सात मरीज आते हैं, ने कहा कि उनका अस्पताल नियमित रूप से टेलीहेल्थ की पेशकश नहीं करता है। उन्होंने कहा, अगर ऐसा हुआ भी, तो शहर से एक मील से अधिक दूर रहने वाले मरीज़ इसका उपयोग नहीं कर सकते क्योंकि उनके पास अच्छा इंटरनेट कनेक्शन नहीं है।
रॉबिंस ने कहा कि छोटे अस्पताल ने सितंबर में $31,314 के नुकसान की सूचना दी। रॉबिन्स ने ग्रामीण स्वास्थ्य कार्यक्रम के बारे में कहा, “मुझे लगता है कि अगर हमें इससे कुछ मिलता है, तो हम भाग्यशाली होंगे।”
दक्षिण डकोटा बैठक में भाग लेने वाले चिकित्सक सहायक कोप्लिन, ग्रामीण स्वास्थ्य निधि के बारे में सावधानीपूर्वक आशावादी हैं। वह इसे राज्यों के लिए विचारों का परीक्षण करने और यह सीखने का एक शानदार अवसर मानती हैं कि क्या काम करता है और क्या नहीं।
लेकिन “कई मायनों में यह विधेयक ग्रामीण स्वास्थ्य के लिए एक बैंड-सहायता दृष्टिकोण बनने जा रहा है”, उन्होंने कहा। “यह वास्तव में समस्या को ठीक करने वाला नहीं है।”
केएफएफ स्वास्थ्य समाचार एक राष्ट्रीय न्यूज़रूम है जो स्वास्थ्य मुद्दों के बारे में गहन पत्रकारिता करता है और इसके मुख्य संचालन कार्यक्रमों में से एक है केएफएफ – स्वास्थ्य नीति अनुसंधान, मतदान और पत्रकारिता के लिए स्वतंत्र स्रोत।
