लेबर पार्टी की उपनेता लुसी पॉवेल ने अपनी ही पार्टी को सीधी चुनौती देते हुए कहा है कि लेबर को आयकर, राष्ट्रीय बीमा या वैट न बढ़ाने की अपनी घोषणापत्र की प्रतिबद्धता पर कायम रहना चाहिए।
ट्रेजरी इस बात की जांच कर रही है कि £30 बिलियन के राजकोषीय घाटे को पाटने के लिए आयकर बढ़ाया जाए या नहीं, पॉवेल ने कहा कि “यह वास्तव में महत्वपूर्ण है कि हम उन वादों पर कायम रहें जिनके लिए हम चुने गए थे और हमने जो कहा था कि हम करेंगे वही करेंगे”।
उन्होंने कहा: “राजनीति में विश्वास इसका एक महत्वपूर्ण हिस्सा है क्योंकि अगर हमें देश को अपने साथ लेकर चलना है तो उन्हें हम पर भरोसा करना होगा और यह वास्तव में महत्वपूर्ण भी है। हमें निश्चित रूप से अपने घोषणापत्र का पालन करना चाहिए। इसके बारे में कोई सवाल नहीं है।”
पॉवेल ने बीबीसी रेडियो 5 लाइव पर महत्वपूर्ण हस्तक्षेप किया और साथ ही दो-बच्चों के लाभ की सीमा को नरम करने के बजाय पूरी तरह से हटाने का आह्वान किया।
उन्होंने कहा कि वह एक “निष्पक्षता वाला बजट” चाहती हैं, जिसमें लोगों की जेब में कम के बजाय अधिक पैसा डाला जाए, और “मजबूत श्रम कहानी के साथ कि हम कैसे देश को केवल कुछ लोगों के हित में नहीं बल्कि कई लोगों के हित में फिर से तैयार कर रहे हैं”।
उनकी टिप्पणी चांसलर राचेल रीव्स और कीर स्टार्मर के लिए असहज होने की संभावना है क्योंकि दोनों ने हाल के हफ्तों में कर पर घोषणापत्र के वादे पर कायम रहने की अपनी प्रतिबद्धताओं को दोहराने से इनकार कर दिया है।
सरकार सार्वजनिक वित्त को पर्याप्त बढ़ावा देने और संभावित वित्तीय झटकों के लिए अतिरिक्त बफर छोड़ने के तरीके के रूप में आयकर बढ़ाने की संभावना पर विचार कर रही है।
रीव्स ने इस सप्ताह एक भाषण दिया था जिसकी व्यापक रूप से व्याख्या सार्वजनिक सेवाओं में अधिक निवेश की अनुमति देने के लिए कर वृद्धि के मामले के रूप में की गई थी।
“यह महत्वपूर्ण है कि हर कोई – जनता और राजनेता – उस वास्तविकता को समझें। जितना कम हम ऋण ब्याज पर खर्च करते हैं, उतना अधिक हम कामकाजी लोगों की प्राथमिकताओं पर खर्च कर सकते हैं … हमारे एनएचएस, हमारे स्कूल, हमारी राष्ट्रीय सुरक्षा … एक सभ्य समाज और एक मजबूत अर्थव्यवस्था के लिए आवश्यक सार्वजनिक सेवाएं, “उसने कहा।
हालाँकि, यह अभी भी निश्चित नहीं है कि रीव्स छोटे कर उपायों की एक श्रृंखला के बजाय आयकर में वृद्धि का विकल्प चुनेंगे, जो £7 बिलियन जुटा सकता है। अंतिम पूर्वानुमान अभी तक चांसलर को प्रस्तुत नहीं किया गया है, जिसका अर्थ है कि निर्णय अभी भी लिया जाना बाकी है।
बजट से पहले पॉवेल का हस्तक्षेप इस बात का संकेत है कि वह डाउनिंग स्ट्रीट में प्रमुख सोच पर सवाल उठाने को तैयार हैं, क्योंकि उन्होंने अपने विचारों को “चीनी-कोट” नहीं देने का वादा करके उप नेतृत्व का चुनाव जीता था।
वह पार्टी के निर्वाचित उपनेता के रूप में स्टार्मर और रीव्स को चुनौती देने की एक अनोखी स्थिति में हैं, जिन्हें पिछले महीने सरकार की पसंद ब्रिजेट फिलिप्सन के बजाय एंजेला रेनर की जगह लेने के लिए सदस्यता द्वारा चुना गया था। पॉवेल को पहले ग्रीष्मकालीन अवकाश के बाद हुए फेरबदल में स्टार्मर द्वारा हाउस ऑफ कॉमन्स के नेता के रूप में उनकी नौकरी से बाहर कर दिया गया था और वह सामूहिक जिम्मेदारी से बंधे नहीं हैं।
उपनेता के बयान कई लेबर सांसदों की चिंताओं को प्रतिध्वनित करते हैं जो निजी तौर पर घोषणापत्र की प्रतिज्ञा को तोड़ने के विश्वास पर प्रभाव के बारे में चिंतित हैं और पिछले साल रीव्स के स्वयं के दावे के बारे में कि वह आगे कर वृद्धि के साथ जनता के पास वापस नहीं आएंगे।
ऐसा प्रतीत होता है कि कैबिनेट मंत्रियों ने बड़े पैमाने पर छोटे कर उपायों के साथ खिलवाड़ करने के बजाय, आयकर बढ़ाने के विचार से इस्तीफा दे दिया है, उन्होंने यह तर्क खरीद लिया है कि संसद में अपेक्षाकृत जल्दी बड़ा कर बढ़ाने का कदम उठाना बेहतर है।
हालाँकि, कुछ बैकबेंचर्स चिंतित हैं कि यह सरकार के लिए एक “खतरनाक क्षण” है जिसे अपने वादे से पीछे हटने के रूप में देखा जा सकता है और इसे मतदाताओं द्वारा माफ नहीं किया जा सकता है।
एक लेबर सांसद ने कहा, “दो प्रमुख कारण हैं कि लोग हमें छोड़ रहे हैं, एक तो उन्हें लगता है कि हमने अपने वादे तोड़ दिए हैं और दूसरा, रहने की लागत के कारण। यह इसे और मजबूत करता है।”
“भावनात्मक रूप से, सहकर्मी इसके बारे में कल्याण के समान महसूस नहीं करते हैं। लेकिन इससे पहले कि ऋषि (सुनक, पूर्व कंजर्वेटिव पीएम) ने 2021 में राष्ट्रीय बीमा बढ़ाया, इसने अच्छा ‘मतदान’ किया। तब नहीं जब यह जमीन पर उतरा। लेकिन चांसलर के पास जाना और कहना मुश्किल है कि जब सब कुछ जोड़ना हो तो एक्स न करें।”
अपने बीबीसी साक्षात्कार में, पॉवेल ने यह भी कहा कि बाल गरीबी के “अजीब स्तर” से निपटने के लिए तत्काल दो बच्चों के लाभ की सीमा को “पूरी तरह से हटा दिया जाना चाहिए”।
“हर साल जो इस नीति के साथ गुजरता है, इसके परिणामस्वरूप कम से कम 40,000 अन्य बच्चे, गरीबी के गहरे स्तर में धकेल दिए जाते हैं और इसीलिए यह जरूरी है कि हम इसे उठाएं और हम इसे पूरी तरह से उठाएं।”
माना जाता है कि रीव्स सार्वभौमिक ऋण को प्रभावित करने वाली दो-बच्चों के लाभ की सीमा को केवल आंशिक रूप से हटाने पर विचार कर रहे हैं, क्योंकि सरकार ने पहले शरद ऋतु में संकेत दिया था कि इसे पूरी तरह से समाप्त कर दिया जाएगा। इसके बजाय, ऐसा माना जाता है कि वह छोटे उपायों पर विचार कर रही है जो इसके प्रभाव को कम करने में मदद करेंगे।
द गार्जियन ने पहली बार पिछले महीने रिपोर्ट दी थी कि रीव्स उत्पादकता पूर्वानुमानों में अपेक्षा से अधिक गिरावट के बाद £20bn और £30bn के बीच होने वाली कमी को कम करने में मदद करने के लिए आयकर बढ़ाने पर विचार कर रहे थे।
हालाँकि, सरकार के अंदरूनी सूत्रों का मानना है कि आर्थिक परिदृश्य अनुमान से कम निराशाजनक है, जो रीव्स को घोषणापत्र प्रतिज्ञा को तोड़ने की समस्या से बचने की अनुमति दे सकता है। जबकि बजट उत्तरदायित्व कार्यालय की उत्पादकता में गिरावट ने सिरदर्द पैदा कर दिया है, वे बताते हैं कि ऋण-वित्तपोषण लागत में गिरावट और नौकरियों के बाजार में अधिक लोगों के आने से नुकसान को सीमित करने में मदद मिल सकती है।
